რაც უმეტეს სერიალში სიუჟეტის კრიტიკულ გაუარესებად (jumping the shark) ჩაითვლებოდა, „24“-ისთვის ჩვეულებრივი სამუშაო დღე იყო. ცნობილი FOX-ის ჯაშუშური თრილერი, შექმნილი ჯოელ სარნოუსა და რობერტ კოკრანის მიერ, რომელიც რეალურ დროში ვითარდებოდა, არასდროს უკან არ იხევდა შოკისმომგვრელი სიუჟეტური შემობრუნებების მიწოდებაში, რის შედეგადაც მაყურებელი ყოველ კვირას გაოგნებული რჩებოდა ტრავმული სიკვდილით, მოვლენების კლიმაქსური ესკალაციით და თავზარდამცემი სცენებით. მესამე სეზონში — ან, „24“-ის ტერმინოლოგიით, მესამე დღეს — კონტრტერორისტული აგენტი და თითქმის სუპერჯაშუში ჯეკ ბაუერი (კიფერ სუზერლენდი) CTU-ში მტკივნეულ ცვლას განიცდის. დღე ციხის ბუნტით იწყება და მისი მომავალი სიძის ხელის მოკვეთით სრულდება, რის გამოც ჯეკი 24-ე ეპიზოდის ბოლოს ცრემლებშია. სიტუაცია უკვე ქაოტური იყო მომაკვდინებელი ვირუსის კონტროლის ხელში გადასვლით და ჯეკის მოკვდავი მტრის, ნინა მაიერსის (სარა კლარკი), დაბრუნებით, მაგრამ მესამე დღის გარდამტეხი მომენტი ბიუროს ხელმძღვანელის, რაიან ჩაპელის (პოლ შულცი), სიკვდილით დასჯა იყო, მომენტი, რომელმაც „24“-ის არსი სამუდამოდ შეცვალა. CTU რთულ მდგომარეობაში აღმოჩნდა, როდესაც ვირუსი სტივენ საუნდერსის (პოლ ბლექთორნი) ხელში მოხვდა — უკმაყოფილო MI6-ის აგენტი, რომელიც ამერიკაზე ეკო-ტერორიზმის გზით შურისძიებას ცდილობდა. სიტუაციაზე კონტროლის დაკარგვის შემდეგ, სააგენტო იძულებული გახდა, „24“-ის საბოლოო ცოდვა ჩაედინა: ტერორისტებთან მოლაპარაკება. საუნდერსს ისეთი ძალაუფლება ჰქონდა, რომ პირდაპირ პრეზიდენტ დევიდ პალმერს (დენის ჰეისბერტი) უყენებდა მოთხოვნებს, რომელიც ამ კოშმარული დღის მე-18 ეპიზოდში, „მესამე დღე: 6:00 დილიდან 7:00 დილამდე“, უმძიმესი დილემის წინაშე დადგა. ტერორის გაგრძელებით, საუნდერსი რაიან ჩაპელის, მაღალი რანგის ფედერალური ოფიცრის სიკვდილს მოითხოვს, რომელიც CTU-ს სამუშაო დატვირთვის შესასრულებლად ტონი ალმეიდის (კარლოს ბერნარდი) უუნარობის შემდეგ მოიყვანეს, წინააღმდეგ შემთხვევაში კი ვირუსს ჰაერში გაავრცელებს. მთელი ეპიზოდის განმავლობაში მაყურებელი ელის, რომ ჯეკი და მისი გუნდი იპოვიან საუნდერსს და/ან ვირუსის გამავრცელებელს, რადგან, „24“-ის სტანდარტებითაც კი, ჩაპელის წინასწარ განზრახული სიკვდილით დასჯა ზედმეტად მკვეთრი ზღვარი იქნებოდა გადასალახად. მას შემდეგ, რაც ჩეიზ ედმუნდსი (ჯეიმს ბაჯ დეილი) და მისი საველე დანაყოფი ვერ ახერხებენ საუნდერსის დაჭერას დედლაინამდე, ჯეკს, პრეზიდენტის ნებართვით, სხვა არჩევანი არ რჩება, გარდა იმისა, რომ ჩაპელი მიტოვებულ სარკინიგზო სადგურზე წაიყვანოს და ტყვია დაახალოს თავში. „24“-ში დაღუპულან მთავარი პერსონაჟები, განსაკუთრებით ჯეკის ცოლი, ტერი (ლესლი ჰოუპი), რამაც პირველი დღე დაასრულა, მაგრამ ეს სიკვდილები ბოროტების ძალებთან გამარჯვების ტრაგიკული ფასი იყო. აქ, ჩაპელის სიკვდილი წმინდა კაპიტულაციისა და მარცხის აქტია. სერიალმა პოპულარობა 2000-იან წლებში მოიპოვა, როდესაც ამერიკა 11 სექტემბრის ტერაქტების შედეგებისგან გამოჯანმრთელებას ცდილობდა, მაგრამ „24“-ში ამ გადამწყვეტმა მომენტმა ყველას შეგვახსენა, რომ ცუდები ზოგჯერ მაინც იმარჯვებენ. ეს კრიტიკული გარდამტეხი მომენტი „24“-ის დნმ-ში, მესამე დღის მე-18 ეპიზოდში, იყო არაჩვეულებრივი მიღწევა მაყურებლის თანაგრძნობის მოსაპოვებლად ჩაპელის მიმართ, სტერეოტიპული, ზედმეტად პუნქტუალური ბოსის მიმართ კოსტიუმში, რომლის სიძულვილზეც მაყურებელი, როგორც წესი, იყო მიდრეკილი. CTU-ს მშობელი განყოფილებიდან მოყვანილი ჩაპელი მკაცრად იცავს პროტოკოლს, მუდმივად ბრძანებებს იძახის და ჯიუტად ერევა ჯეკის არასტანდარტულ პროცედურებში. როდესაც გაიგებს, რომ ის საუნდერსის მოლაპარაკებების სქემის უახლესი პაიკია, ის სეზონის ტრაგიკული ფსონების სიმბოლურ ფიგურად იქცევა. სულ რაღაც რამდენიმე წუთში, ჩაპელის ავტორიტეტი იკლებს, რაც ამტკიცებს, რომ ყველა მხარე, ვინც კონტრტერორიზმში მუშაობს, მოწყვლადია. თვალს ვერ ვაშორებთ. ხვდები, რომ საქმე სერიოზულია, როდესაც „24“-ის ეპიზოდის კულმინაციაში არ არის ნაჩვენები მისი საფირმო მრავალპანელიანი ეკრანები, მიმდინარე სიუჟეტური ხაზებით. ეპიზოდის ბოლო წუთები გაიძულებს, დაჯდე რაიან ჩაპელთან ერთად, მუხლებზე დაჩოქილთან, კანკალებს, რადგან ვერ ახერხებს საკუთარ თავზე იარაღის გამოყენებას. „ღმერთო მაპატიე“, ამბობს ჯეკი, სანამ ცივსისხლიანად სიკვდილით სჯის ამ პატივცემულ ფედერალურ აგენტს, რათა ვირუსით შეიარაღებულ ტერორისტთან დრო მოიგოს. თუ ეს მომენტი არ იყო საკმარისად შემზარავი, ყოველი საათის ბოლოს გაჟღერებული საათის წიკწიკი ჩერდება, გლოვობს ჩვენს დაცემულ გმირს. რამდენადაც საშინელია მისი განსაცდელი, ჩაპელმა იცის, რომ ვერასდროს შეძლებდა ცხოვრებას საუნდერსის მუქარის განხორციელების შემთხვევაში, როდესაც მილიონობით ამერიკელი დაიღუპება, თუ ის თავს არ გაწირავს. ამ სცენის ყველაზე გულისამაჩუყებელი მომენტია, როდესაც ჯეკი ეკითხება, ხომ არ არის ვინმე ახლობელი, ვისაც ბოლო გამოსამშვიდობებლად დაურეკავს. ჩაპელისთვის, პროფესიით განპირობებული კაცისთვის, არავინ არის იმდენად მნიშვნელოვანი, რომ დაემშვიდობოს. „ვგრძნობ, რომ ვკვეთ ზღვარს, საიდანაც უკან დაბრუნება არასდროს შემეძლება“, – აცხადებს პრეზიდენტი პალმერი საზეიმოდ რაიან ჩაპელის მძიმე მსხვერპლის ავტორიზაციის შემდეგ. „24“-ის ფანებმა მაშინვე იცოდნენ, რომ ამ მომენტიდან უკან დასახევი გზა არ იყო. სერიალმა მესამე სეზონის შემდეგ ნარატიული გადატვირთვა განიცადა, CTU-ში ახალი სახეები გამოჩნდნენ, პალმერი თანამდებობიდან გადადგა და ჯეკ ბაუერი საოფისე სამუშაოზე გადავიდა. ჩაპელის სიკვდილმა კითხვის ნიშნის ქვეშ დააყენა არა მხოლოდ ჯეკის მორალი, არამედ სამართლიანობის ფასიც. ჩვენ გვსურს თქვენი აზრის მოსმენა! გააზიარეთ თქვენი მოსაზრებები ქვემოთ მოცემულ თემაში და გახსოვდეთ, რომ პატივისცემა შეინარჩუნეთ. თქვენი კომენტარი არ არის შენახული. ეს თემა ღიაა განსახილველად. იყავით პირველი, ვინც თქვენს აზრებს გამოაქვეყნებთ.