ამანდა მ. კასტრო არის Collider-ის სატელევიზიო მწერალი და ნიუ-იორკელი ჟურნალისტი, რომლის ნაშრომებიც გამოქვეყნებულა Newsweek-ში, სადაც ის მუშაობს Live Blog-ის რედაქტორად, და The U.S. Sun-ში, სადაც ადრე უფროსი მომხმარებელთა რეპორტიორი იყო. ის სპეციალიზებულია სატელევიზიო გადაცემების გაშუქებაში, აანალიზებს ხანგრძლივ პროცედურულ ჰიტებს და ამბიციურ ახალ დრამებს. Collider-ში ამანდა იკვლევს პერსონაჟთა რკალებს, თხრობის ტენდენციებს და სატელევიზიო სერიალების კულტურულ გავლენას, რომლებიც მაყურებელს კვირიდან კვირამდე ეკრანთან აჩერებს. პუერტო რიკოში დაბადებული და გაზრდილი ამანდა ორენოვანია და მიღებული აქვს ხარისხი კომუნიკაციების, კინოსა და მედია კვლევებში ნიუ-ჰეივენის უნივერსიტეტიდან. თეორიულად, „სიგნალი“ შეიძლება ისეთ შოუს ჰგავდეს, რომელიც არაერთხელ გინახავთ: ბნელი კრიმინალური პროცედურული სერიალი, რეალური შემთხვევებით შთაგონებული, ზებუნებრივი ირონიით გამორჩეული. პრაქტიკაში კი, ის გაცილებით იშვიათია – სამეცნიერო-ფანტასტიკური თრილერი, რომელსაც ესმის, რომ მისი მიმზიდველობა სულაც არ არის დროში მოგზაურობა, არამედ ადამიანები, რომლებიც საკმარისად სასოწარკვეთილები არიან მის გამოსაყენებლად. „სიგნალი“ პირველად 2016 წელს გამოვიდა და ითვლება ბოლო 10 წლის ერთ-ერთ საუკეთესო კორეულ დრამად, ამიტომ არ არის რთული იმის გაგება, თუ რატომ რჩება ის დიდ შოუდ დღესაც. „ინტერსტელარის“ მსგავსად, „სიგნალი“ დროს აღიქვამს, როგორც დრამის შექმნისა და პერსონაჟების მიზნებისკენ სწრაფვის ინსტრუმენტს, და არა როგორც ამოსახსნელ თავსატეხს. ამგვარად, პერსონაჟების უმეტესობა დროსთან ჭიდილშია ამ მიზნების მისაღწევად (ხშირად უზარმაზარი პირადი მსხვერპლის ფასად). „სიგნალი“ ფოკუსირებულია პარკ ჰე-იანგზე (ლი ჯე-ჰუნი), უნდობელ, ეკლიან კრიმინალურ პროფილერზე, რომლის ახალგაზრდობაც უსამართლობით იყო აღბეჭდილი. მისი უფროსი ძმა მკვლელობისთვის უსამართლოდ გაასამართლეს, რამაც საბოლოოდ გაანადგურა მათი ოჯახი და სამუდამოდ შეარყია ჰე-იანგის რწმენა იმ სისტემისადმი, რომელშიც მუშაობა აირჩია. ყველაფერი იცვლება, როდესაც ის პოულობს ძველ პოლიციის რაციას, რომელიც მას წარსულიდან მოლაპარაკე დეტექტივ ლი ჯე-ჰანთან (ჩო ჯინ-ვუნგი) აკავშირებს. არ არის დეტალური განმარტება, თუ როგორ მუშაობს ეს: კავშირი ხდება მოკლედ, გვიან ღამით – ზოგჯერ ის წყდება წინადადების შუაში ან საერთოდ არ მყარდება. სერიალი მოწყობილობას უფრო ბედისწერად აღიქვამს საშინელი დროის განაწილებით, ვიდრე სამეცნიერო ფანტასტიკად. წლების განმავლობაში მიღებული ინფორმაციის გამოყენებით, ჰე-იანგმა გახსნა გამოუვალი საქმეები, რომლებიც ოდესღაც გადაუჭრელად ითვლებოდა. ამან განაპირობა „გაციებული საქმეების“ განყოფილების შექმნა, რომელსაც ხელმძღვანელობს ჩა სუ-ჰიუნი (კიმ ჰიე-სუ), ვეტერანი დეტექტივი, რომელმაც ბოლო 15 წელი გაატარა ჯე-ჰანის გაუჩინარების შემდეგ მისი ბედის გარკვევაში. მან არ იცის, რომ ჯე-ჰანი ჰე-იანგს ესაუბრება; მან მხოლოდ ის იცის, რომ ჯე-ჰანი გაუჩინარდა – და არასოდეს დაუთმია ის. ეს K-დრამები იდეალურია A-დან Z-მდე. „სიგნალის“ ერთ-ერთი უდიდესი ძალა იმაში მდგომარეობს, რომ ის არ გთხოვთ აირჩიოთ საყვარელი პერსონაჟი. სამივე მთავარი გმირი დაწერილია – და შესრულებულია – უჩვეულოდ მაღალ დონეზე. შოუს მორალური ძალა, ჯე-ჰანი, რომელსაც ჩო ჯინ-ვუნგი თამაშობს, არის ხმაურიანი, დაჟინებული, დაუნდობელი ფიგურა, რომელსაც თვალის დახუჭვა არ შეუძლია უზარმაზარი პირადი დანახარჯების შემთხვევაშიც კი. კიმ ჰიე-სუ სუ-ჰიუნს ანიჭებს მშვიდი ღირსებისა და ავტორიტეტის აურას, რადგან ის დამწყებიდან იმ ადამიანად იქცევა, რომელიც წლების იმედგაცრუებამ ჩამოაყალიბა; ლი ჯე-ჰუნი ემოციას და სტაბილურობას ანიჭებს ჰე-იანგს, რომელიც სამართლიანობას ეძებს, მაგრამ აღარ სჯერა მისი არსებობა. შთამბეჭდავია, თუ როგორ აგებს სერიალი თავის ტკივილს. ადრეული ეპიზოდები ჯე-ჰანს დიდ განსაცდელში აგდებს. შუა ნაწილში აქცენტი სუ-ჰიუნის გადაუჭრელ მწუხარებაზე გადადის. ბოლოს კი „სიგნალი“ პირისპირ უპირისპირდება ჰე-იანგის წარსულს, აიძულებს მას გააცნობიეროს დროის შეცვლის – და არა საკმარისად სწრაფად შეცვლის – შედეგები. მაშინაც კი, როდესაც ტრიო ერთ სცენაში არ არის, ისინი განუყოფელნი არიან. „სიგნალში“ თითოეული შემთხვევა შთაგონებულია რეალური დანაშაულებით, მათ შორის ისეთებით, რომლებიც სამხრეთ კორეაში დღემდე მტკივნეულ კულტურულ საყრდენებად რჩება. სერიალი მათ არასოდეს განიხილავს, როგორც 42 წუთში ამოსახსნელ თავსატეხებს. ზოგიერთი საქმე ნაწილობრივი გამარჯვებით სრულდება. სხვები კი საერთოდ არაფრით, რაც სამართლიანობას ჰგავს – ეს შეგნებული არჩევანია. „სიგნალს“ ესმის, რომ დროში მოგზაურობა ჯადოსნურად არ აკეთებს გაფუჭებულ სისტემებს. კორუფცია კვლავ არსებობს და ძალაუფლება კვლავ იცავს საკუთარ თავს, მაგრამ ზოგჯერ „სწორი“ გადაწყვეტილება მხოლოდ აუარესებს სიტუაციას. რაც საბოლოოდ განასხვავებს „სიგნალს“ სხვა ჟანრის შოუებისგან, არის მისი პერსონალური შეგრძნება. ეს არ არის ამბავი ერთი ადამიანის გადარჩენის მცდელობაზე, შემდეგ მეორის, და შემდეგ იმის გაცნობიერებაზე, რომ ზოგიერთი დანაკარგი მუდმივია. სუ-ჰიუნის მუდმივი სიყვარული ჯე-ჰანის მიმართ არ არის წარმოდგენილი, როგორც დიდი რომანი. ეს უფრო სიყვარულის ფორმაა, რომელსაც შესაძლოა არ ჰქონდეს დასრულება და არასოდეს მოკვდება სრულად. ჰე-იანგის ურთიერთობა ჯე-ჰანთან ასევე ქმნის მნიშვნელოვან კავშირს, რომელიც დაფუძნებულია ნდობაზე, პატივისცემასა და იმ იმედზე, რომ სხვა ადამიანი გადაურჩება იმას, რაც მან გამოიარა. „ინტერსტელარის“ მსგავსად, „სიგნალს“ სჯერა, რომ სიყვარული დროში მოგზაურობს და თავის კვალს ტოვებს. შოუს დასასრული განზრახ ბუნდოვანია და, შესაბამისად, საკამათო ბევრი მაყურებლისთვის, თუმცა ზოგიერთისთვის უკიდურესად სასიამოვნოა; მაგრამ ეს დასასრული ავსებს სერიალის საერთო ფილოსოფიას.