როდესაც ადამიანები ანიმაციურ შედევრებზე საუბრობენ, საუბარი თითქმის ყოველთვის დისნეის, Pixar-ის ან უახლესი ბლოკბასტერული ფენომენების გარშემო ტრიალებს. თუმცა, ანიმაციის ისტორია სავსეა გაბედული, ვიზუალურად განსაცვიფრებელი ფილმებით, რომლებიც ეჯიბრებიან და ზოგჯერ აღემატებიან კიდეც „თაგვის სახლის“ უმსხვილეს ჰიტებს. ამ ფილმებმა შემოქმედებითი რისკები აიღეს, შეისწავლეს სერიოზული თემები და გააფართოვეს ტექნიკური საზღვრები, მაგრამ საბოლოოდ მეინსტრიმული საუბრებიდან გაქრნენ. ის, რაც ამ ფილმებს 10/10-ს ხდის, მხოლოდ ნოსტალგია არ არის. ეს არის მათი ამბიცია, ხელოვნება, ემოციური სიღრმე და მზაობა, რომ ანიმაცია ოჯახურ გართობაზე მეტად მიიღონ. სამეცნიერო ფანტასტიკური ეპოსებიდან ბიბლიურ დრამებამდე და სიურრეალისტურ ევროპულ ექსპერიმენტებამდე, ეს არადისნეის ანიმაციური საგანძური ხელახლა აღმოჩენას და აღნიშვნას იმსახურებს. „ტიტანი A.E.“ ერთ-ერთი ყველაზე გაბედული ანიმაციური სამეცნიერო ფანტასტიკური ფილმია, რაც კი ოდესმე შექმნილა. სამწუხაროდ, მისმა თავდაპირველმა კომერციულმა წარუმატებლობამ უსამართლოდ დაჩრდილა მისი ბრწყინვალება. 20th Century Fox-ის მიერ წარმოებული და დონ ბლუთის რეჟისორობით შექმნილი ფილმი ტრადიციულ ანიმაციას ადრეულ CGI-სთან აერთიანებს, რათა შექმნას მძიმე, პოსტ-აპოკალიფსური კოსმოსური ოპერა. მოქმედება მომავალში ხდება, სადაც დედამიწა უცხოპლანეტელმა ენერგეტიკულმა არსებებმა გაანადგურეს. სიუჟეტი ახალგაზრდა მოხეტიალე კეილს მიჰყვება, რომელსაც შესაძლოა კაცობრიობის გადარჩენის გასაღები ეჭიროს. ფილმს გამორჩეულს ხდის მისი ტონი. ის პატივისცემით ეკიდება მაყურებელს, გვთავაზობს რეალურ რისკებს, მასშტაბურ მოქმედებებს და გასაკვირად სერიოზულ ემოციურ განვითარებას. მისი სამყაროს შექმნა მკვრივია, კოსმოსური ბრძოლები დინამიურია და საუნდტრეკი 90-იანი წლების ბოლოს დამახასიათებელ სიმძაფრეს ასხივებს. დღეს მისი ამბიციური თხრობა წინასწარმეტყველურად ჟღერს. რომ „ტიტანი A.E.“ ფრენჩაიზული სამეცნიერო ფანტასტიკის დომინირების ეპოქაში გამოსულიყო, ის შესაძლოა კულტურის განმსაზღვრელი საგა გამხდარიყო, ნაცვლად დავიწყებული მარგალიტისა. „ეგვიპტის პრინცი“ რჩება ერთ-ერთ ყველაზე ვიზუალურად განსაცვიფრებელ და ემოციურად ძლიერ ანიმაციურ ფილმად, რაც კი ოდესმე შექმნილა დისნეის მიღმა. DreamWorks Animation-ის მიერ მისი ადრეული წლების განმავლობაში გამოშვებული ფილმი მოსეს ბიბლიურ ისტორიას საოცარი გულწრფელობითა და სერიოზულობით გადმოსცემს. ანიმაცია ეპიკური მასშტაბისაა. ეგვიპტის უზარმაზარი ლანდშაფტებიდან წითელი ზღვის განუწყვეტელ გაყოფის სცენამდე, ის ათწლეულების შემდეგაც კი წარმოუდგენლად გამოიყურება. რაც მთავარია, „ეგვიპტის პრინცი“ თავის თემას სერიოზულად უდგება. კონფლიქტი მოსესა და რამზესს შორის არ არის გამარტივებული სიკეთისა და ბოროტების ბრძოლად. ის წარმოდგენილია, როგორც ძმების ტრაგიკული შეჯახება, რომლებიც სიყვარულითა და ბედისწერით არიან დაკავშირებული. გამხმოვანებელთა გუნდი ყოველ სცენას ამაღლებს, ხოლო მუსიკა (განსაკუთრებით „When You Believe“) ბროდვეის დონის ემოციურ ჟღერადობას გვთავაზობს. ეს არის სულიერი ეპოსი, რომელიც ამტკიცებს, რომ ანიმაციას შეუძლია სერიოზული მასალის დამუშავება სანახაობრიობის დაკარგვის გარეშე. ცოტა ანიმაციური ფილმია ისეთი შემზარავი და მხატვრულად უკომპრომისო, როგორც „NIMH-ის საიდუმლო“. დონ ბლუთის მიერ დისნეიდან წამოსვლის შემდეგ გადაღებული ფილმი, თითქოს, გაწმენდილი ოჯახური ისტორიების წინააღმდეგ ამბოხებას წარმოადგენს. რომანის „ქალბატონი ფრისბი და NIMH-ის ვირთხები“ მიხედვით შექმნილი ფილმი დაქვრივებულ მინდვრის თაგვზე მოგვითხრობს, რომელიც შვილებს ფერმერის გუთანისგან ცდილობს გადაარჩინოს. ის, რაც ვითარდება, გასაკვირად ბნელი ამბავია, რომელიც გენეტიკურ ექსპერიმენტებს, ჰიპერინტელექტუალური ვირთხების საიდუმლო საზოგადოებებს და მისტიკურ ელემენტებს მოიცავს, რაც თითქმის ოპერულ შეგრძნებას ტოვებს. ხელით დახატული ანიმაცია უმშვენიერესად დეტალურია. ის სავსეა დრამატული განათებითა და ფერწერული ფონებით, რომლებიც საფრთხის ხელშესახებ განცდას ქმნიან. თავისი ეპოქის მრავალი ანიმაციური ფილმისგან განსხვავებით, ის არ არბილებს დაძაბულობას. რისკები რეალურია, ბოროტმოქმედები შემზარავია, ხოლო ემოციური მომენტები გასაოცარი ინტენსივობით გადმოიცემა. „NIMH-ის საიდუმლო“ ატმოსფერული თხრობის ოსტატობის ნიმუშია. „ბელვილის ტრიო“ სიურრეალისტური, თითქმის უხმო ანიმაციური შედევრია, რომელიც თითქმის ყველა მეინსტრიმულ თხრობის კონვენციას ეწინააღმდეგება. სილვენ შომეს რეჟისორობით შექმნილი ფილმი ნაკლებად დიალოგებზე და უფრო მეტად ვიზუალურ გაზვიადებაზე, ხმის დიზაინსა და განწყობაზეა დამოკიდებული, რათა თავისი უცნაური, მაგრამ ღრმად გულწრფელი ამბავი მოყვეს. სიუჟეტი მოგვითხრობს მოხუც ქალსა და მის ერთგულ ძაღლზე, რომლებიც გატაცებული შვილიშვილის საძებნელად მიდიან. მხოლოდ ეს წინაპირობაც კი უცნაურად ჟღერს, მაგრამ შესრულება დაუვიწყარია. ფილმის გროტესკულად სტილიზებული პერსონაჟების დიზაინი, მდუმარე ფერთა პალიტრა და ჯაზის ელემენტებით გაჯერებული საუნდტრეკი ქმნის სიზმარსგავარ ატმოსფეროს, რომელიც სრულიად უნიკალურია. ის, რაც „ბელვილის ტრიოს“ ნამდვილად 10/10-ს ხდის, მისი თავდაჯერებულობაა. ის არასოდეს ცდილობს მაყურებლის მოფერებას ან საკუთარი თავის ახსნას. სამაგიეროდ, ის ენდობა მაყურებელს, რომ ინტერპრეტაცია გაუკეთოს მის იუმორს, მელანქოლიასა და სოციალურ სატირას. ეს შეხსენებაა, რომ ანიმაცია შეიძლება იყოს ავანგარდული ხელოვნება და არა მხოლოდ ჩვეულებრივი ნარატიული გართობა. „ელდორადოს გზა“ DreamWorks Animation-ისთვის გარდამავალ პერიოდში გამოვიდა. მიუხედავად იმისა, რომ მან სალაროებში დომინირება ვერ მოახერხა, მან ჩუმად მოიპოვა ერთგული თაყვანისმცემელთა წრე. ეს თავგადასავლებით სავსე ფილმი თაღლითებს, ტულიოსა და მიგელს, მიჰყვება, როდესაც ისინი ოქროს ლეგენდარულ ქალაქს წააწყდებიან და ღმერთებად შეცდებიან.