ადამიანების გაერთიანების ღრმა სურვილი მაქვს. მჯერა, რომ ჩემი ერთ-ერთი მიზანი ამ ცხოვრებაში არის ადამიანების გაერთიანება ისე, რომ ეს გასცდეს სტატუსს, კლასსა და პროფესიას, შეიქმნას სივრცე, სადაც ყველა თავს მართლაც გაერთიანებულად და გაგებულად იგრძნობს. ამიტომ, 2022 წელს, ლოს-ანჯელესში ჩემი პირველი „ელ ტეტეოს“ წვეულების მოწყობა გადავწყვიტე, რასაც ნიუ-იორკში ჩემი სახლის მონატრება უდევდა საფუძვლად. მენატრებოდა ჩემი სახლი და მჭირდებოდა ჩემს ფესვებთან და საზოგადოებასთან დაკავშირების შეგრძნება. „ელ ტეტეო“ არის იმის გაგრძელება, რაც მასწავლეს: სიხარულის მომენტების პოვნა ტკივილის, პრობლემებისა და მძიმე შრომის მიღმა. ჩემთვის საზოგადოება ნიშნავს საყვარელ ადამიანებთან შეკრებას, სადაც არ უნდა იყო – იქნება ეს პლაჟის სკამებით შენობის წინ თუ პლასტმასის სკამებით პარკში, ხიდის ქვეშ. „ტეტეო“, რომელიც დომინიკური ჟარგონია წვეულებისა და ნებისმიერ ადგილას შეკრების აღსანიშნავად, მიგვანიშნებს, რომ საზოგადოების შესაქმნელად მხოლოდ კარგი მუსიკა, კარგი კომპანია და რამდენიმე ლუდი გჭირდებათ – ზოგიერთ შემთხვევაში, საკვებიც. ეს ყველაფერი იმ მომენტების გაზიარებაზეა, რომლებიც ხვალ გარანტირებული არ არის და ეს ლათინური ამერიკის კულტურაში ღრმად ჩადგმული რამ არის. როგორც ნიუ-იორკელს, მენატრებოდა ჩემი ქალაქი და მისი ცოცხალი კლუბური სცენები და საცეკვაო წვეულებები. ლოს-ანჯელესში თითქმის ყველა წვეულებასა და კლუბში, სადაც ვიყავი, ადამიანები სასმელით ხელში იდგნენ, ნაცვლად იმისა, რომ საცეკვაო მოედანზე გასულიყვნენ. „ელ ტეტეოს“ საშუალებით, მინდოდა აღმოსავლეთ სანაპიროს განწყობა დამეტანა დასავლეთ სანაპიროზე, ამემაღლებინა ცნობიერება ლათინო-კარიბის კულტურის შესახებ და ხელი შემეწყო საზოგადოების განვითარებისთვის. როგორც ნიუ-იორკელები, ჩვენ სხვადასხვა კულტურას კულტურული დნობის ქვაბში განვიცდით. მე არა მხოლოდ სხვების კულტურებს ვიზიარებ, არამედ სხვებს ჩემსასაც ვაცნობ. როგორც უაპელაციოდ ამაყ დომინიკელ ამერიკელს, მწარედ მინდოდა, რომ ჩვენი ყოფნა აქ, ლოს-ანჯელესში, იგრძნობოდა, სადაც მეგონა, რომ ბევრი ჩვენგანი არ იყო. ლოს-ანჯელესში გადასვლამ მწვავედ გამაცნობიერა დომინიკელთა და კარიბის ლათინელთა წარმომადგენლობის ნაკლებობა. ეს იყო კულტურული შოკი. ადამიანები ხშირად შოკირებულები იყვნენ, როდესაც ესპანურად ვლაპარაკობდი. ლოს-ანჯელესში ბევრი არ იცნობდა დომინიკურ საზოგადოებას ან საერთოდ დომინიკურ კულტურას. ამიტომ, 2022 წლის 26 თებერვალს, დომინიკის დამოუკიდებლობის დღის აღსანიშნავად, ლოს-ანჯელესში ჩემი პირველი „ელ ტეტეოს“ წვეულება მოვაწყე. დავპარტნიორდი ანჯელა კარასკოსთან, დომინიკელ ამერიკელ უძრავი ქონების აგენტთან ლოს-ანჯელესში, და დომინიკელ ამერიკელ მსახიობსა და წამყვან კეტრინ კასტროსთან, რომლებსაც ორივეს ჰქონდათ კავშირები შესაფერის სივრცესთან. ჩვენმა ღონისძიებამ წარმატების ახალ სიმაღლეებს მიაღწია, რადგან 600 ადამიანი შეიკრიბა მონაწილეობის მისაღებად. ადამიანები ნიუ-იორკიდანაც კი ჩამოვიდნენ, რათა დაუვიწყარი გამოცდილების ნაწილი გამხდარიყვნენ. ეს წვეულებები უფრო მეტი იყო, ვიდრე უბრალოდ დიდი გასართობი ღონისძიება; ისინი გახდა სივრცე ლათინო შემოქმედებითი ადამიანებისთვის, განსაკუთრებით მედიასა და გართობის ინდუსტრიაში მომუშავეებისთვის, რათა დაემყარებინათ კავშირები და შეექმნათ საზოგადოება. წვეულებების წარმატება იზომება მათ მიერ მოტანილი სიხარულითა და კავშირებით. ეს არის სივრცე, სადაც ლათინობა განსხვავებულად გამოიყურება იმისგან, რასაც დასავლეთ სანაპირო მიჩვეულია. როგორც დომინიკელ ამერიკელს, ქასთინგებზე გამოწვევების წინაშე ვდგებოდი, რადგან ჰოლივუდი ხშირად ელის, რომ ლათინელი ქალები იქნებიან ღია ფერის მეტისები სწორი მუქი თმით, რაც უგულებელყოფს ჩვენს საზოგადოებაში არსებულ მრავალფეროვნებას. აფრო-ლათინო კარიბელები ჰოლივუდში კვლავ „სხვებად“ ან „არასაკმარისად ლათინელებად“ ითვლებიან. მაგრამ ეს ღონისძიებები წარმოაჩენს დომინიკურ მუსიკას, არტისტებსა და კულტურულ ელემენტებს, როგორიცაა კალაონი, რითაც ლოს-ანჯელესში იქმნება კულტურული ცენტრი, რომელიც აჩვენებს ჩვენს მდიდარ მემკვიდრეობას და ხელს უწყობს წარმომადგენლობას ქალაქში, რომელიც ხშირად გვავიწყებს. პირველ „ტეტეოზე“ დაესწრნენ გასართობი ინდუსტრიის ლათინელი წარმომადგენლები ისეთი ტელეშოუებიდან, როგორებიცაა „Insecure“, „On My Block“, „Gentefied“, „Station 19“ და „How I Met Your Father“. ეს ოცნების ასრულება იყო, რადგან ჩვენნაირი ადამიანები ჰოლივუდში ხშირად არ გადადიან, და ლათინელებისთვის საზოგადოებაში ჩართულობა დიდ როლს თამაშობს მათ ფსიქიკურ ჯანმრთელობაში. ხშირად მესმის ისტორიები კარიბელი მსახიობების, რეჟისორების, პროდიუსერებისა და სცენარისტების შესახებ, რომლებიც ლოს-ანჯელესს ტოვებენ, რადგან საზოგადოებას ვერ პოულობენ. მინდოდა შემევსო ეს ხარვეზი ლათინურ დიასპორაში, მექსიკელებიდან დომინიკელებამდე. ჩემი მიზანი იყო ჰოლივუდში წარმომადგენლობის ნაკლებობის გამოსწორება, რათა ჩვენი ხმები ჰოლივუდის რეალურ ქალაქში გაგონილი ყოფილიყო. ჰოლივუდის ტკივილი მდგომარეობდა იმაში, რომ მუდმივად გიწევდათ ისეთ ყალიბში ჩატევა, რომელიც საკუთარი თავის ნაწილების წაშლას გთხოვდათ, რასაც ხშირად უარყოფა მოჰყვებოდა. ამ ტკივილისა და გაურკვევლობის მიუხედავად, ერთი რამ, რასაც ვერ წამართმევენ, არის სიხარული. ამიტომ დაიბადა „ტეტეო“ – სურვილიდან, გამოწვევა მიეღო იმ ნარატივისთვის, რომ თითქოს არ ვარსებობთ, და აღვნიშნოთ ჩვენი ყოფნის ყველა ასპექტი, მათ შორის ჩვენი ჰუმანურობა და სიცოცხლის საჩუქარი. დომინიკური კულტურა ხშირად აღინიშნება სათანადო აღიარების გარეშე, ვირუსული „დემბოუს“ სიმღერებიდან დაწყებული, ჯეიმს ბონდის პორფირიო რუბიროზას მიერ შთაგონებით დამთავრებული, მსოფლიოს მასშტაბით სხვადასხვა ენაზე შესრულებული ბაჩატას სიმღერებით. მიუხედავად ამ კულტურული წვლილისა, ჩვენ ხშირად უგულებელყოფილნი ვართ უფრო ფართო ლათინურ დისკუსიაში. აღმასრულებლები ხშირად არ დებენ ჩვენში ინვესტიციებს, რადგან არ სჯერათ, რომ ვარსებობთ. თუმცა, ხუან ლუის გერას და რომეო სანტოსის კონცერტებზე მრავალფეროვანი ხალხის დანახვამ მაფიქრალა, რატომ არ ვართ ჩვენ უფრო ფართო საუბრის ნაწილი.