ადამიანების გაერთიანების ღრმა სურვილი მაქვს. მჯერა, რომ ჩემი ერთ-ერთი მიზანი ამ ცხოვრებაში არის ხალხის ისე დაკავშირება, რომ გადაილახოს სტატუსი, კლასი და პროფესია, შეიქმნას სივრცე, სადაც ყველა თავს მართლაც ერთიანად და გაგებულად იგრძნობს. სწორედ ამიტომ, 2022 წელს, ლოს-ანჯელესში გადავწყვიტე ჩემი პირველი "El Teteo" წვეულების მოწყობა, რაც გამოწვეული იყო იმის მონატრებით, რაც ნიუ-იორკში ჩემს სახლს მაგონებდა. სამშობლოს ნოსტალგიას განვიცდიდი და მჭირდებოდა ჩემს ფესვებთან და საზოგადოებასთან კავშირის შეგრძნება. "El Teteo" აგრძელებს იმას, რაც მასწავლეს: სიხარულის მომენტების პოვნა ტკივილის, პრობლემებისა და შრომის მიღმა. ჩემთვის საზოგადოება ნიშნავს იმ ადამიანებთან შეკრებას, ვინც გიყვარს და ვისზეც ზრუნავ, მიუხედავად იმისა, სად ხარ – იქნება ეს პლაჟის სკამებით შენობის წინ შეკრება თუ პლასტმასის სკამებით პარკში, ხიდის ქვეშ. "Teteo", რომელიც დომინიკური ჟარგონიდან მოდის და ნებისმიერ ადგილას წვეულებასა და შეკრებას ნიშნავს, გულისხმობს, რომ საზოგადოებისთვის მხოლოდ კარგი მუსიკა, კარგი კომპანია და რამდენიმე ლუდი გჭირდება – ზოგიერთ შემთხვევაში კი საჭმელიც. ეს ყველაფერი იმ მომენტების გაზიარებაზეა, რომლებიც ხვალ გარანტირებული არ არის და ეს ძალიან არის ჩადებული ლათინურ კულტურაში. როგორც ნიუ-იორკელს, მენატრებოდა ჩემი ქალაქი და მისი ცოცხალი კლუბური სცენები და საცეკვაო წვეულებები. ლოს-ანჯელესში თითქმის ყველა წვეულებასა და კლუბში, სადაც ვიყავი, ხალხი სასმელით ხელში იდგა ცეკვის ნაცვლად. "El Teteo"-ს მეშვეობით მინდოდა აღმოსავლეთ სანაპიროს „ვაიბის“ დასავლეთ სანაპიროზე გადატანა, ლათინო-კარიბული კულტურის შესახებ ცნობიერების ამაღლება და საზოგადოების გაძლიერება. როგორც ნიუ-იორკელები, ჩვენ სხვადასხვა კულტურას განვიცდით, როგორც „დნობად ქვაბში“. მე არა მხოლოდ სხვების კულტურების გაზიარება შემიძლია, არამედ ჩემსასაც ვუზიარებ სხვებს. როგორც უაპელაციოდ ამაყი დომინიკელი ამერიკელი, მწყუროდა ჩვენი ყოფნა იგრძნობოდა ლოს-ანჯელესში, სადაც, როგორც ჩანდა, ბევრი არ ვიყავით. ლოს-ანჯელესში გადასვლამ მკვეთრად გამაგებინა დომინიკელთა და კარიბის ლათინო ამერიკელთა წარმომადგენლობის ნაკლებობა. ეს იყო კულტურული შოკი. ადამიანები ხშირად შოკირებულები იყვნენ, როცა ესპანურად ვლაპარაკობდი. ლოს-ანჯელესში ბევრმა არ იცოდა დომინიკური საზოგადოების ან ზოგადად დომინიკური კულტურის შესახებ. ამიტომ, 2022 წლის 26 თებერვალს, ლოს-ანჯელესში დომინიკის დამოუკიდებლობის დღის აღსანიშნავად ჩემი პირველი "El Teteo" წვეულება მოვაწყვე. პარტნიორობა დავამყარე ანჯელა კარასკოსთან, დომინიკელ ამერიკელ რიელტორთან ლოს-ანჯელესში, და დომინიკელ ამერიკელ მსახიობსა და წამყვან კეტრინ კასტროსთან, რომლებსაც ორივეს ჰქონდათ კავშირი ერთ-ერთ სივრცესთან. ჩვენმა ღონისძიებამ წარმატების ახალ სიმაღლეებს მიაღწია, როდესაც 600 ადამიანი შეიკრიბა მონაწილეობის მისაღებად. ხალხი ნიუ-იორკიდანაც კი ჩამოვიდა, რათა დაუვიწყარი გამოცდილების ნაწილი გამხდარიყო. ეს წვეულებები უფრო მეტი იყო, ვიდრე უბრალოდ დიდი გასართობი ღონისძიება; ისინი გახდა სივრცე ლათინო ამერიკელი შემოქმედებისთვის, განსაკუთრებით მედიისა და გართობის სფეროში მოღვაწეებისთვის, რათა დაემყარებინათ კავშირები და შეექმნათ საზოგადოება. წვეულებების წარმატება იზომება მათ მიერ მოტანილი სიხარულითა და კავშირებით. ეს არის სივრცე, სადაც „ლათინობა“ განსხვავებულად გამოიყურება, ვიდრე დასავლეთ სანაპიროა მიჩვეული. როგორც დომინიკელ ამერიკელს, აუდიციებზე გამოწვევების წინაშე აღმოვჩნდი, რადგან ჰოლივუდი ხშირად ელის, რომ ლათინა ქალები ღია ფერის კანის მესტიზოები იქნებიან სწორი მუქი თმით, უგულებელყოფს რა ჩვენი საზოგადოების მრავალფეროვნებას. აფრო-ლათინა კარიბელები ჰოლივუდში კვლავ „სხვად“ ან „არასაკმარისად ლათინად“ მიიჩნევიან. მაგრამ ეს ღონისძიებები წარმოაჩენს დომინიკურ მუსიკას, არტისტებსა და კულტურულ ელემენტებს, როგორიცაა ჩილიმი, რითაც ქმნის კულტურულ ცენტრს ლოს-ანჯელესში, რომელიც აჩვენებს ჩვენს მდიდარ მემკვიდრეობას და ხელს უწყობს წარმომადგენლობას ქალაქში, რომელიც ხშირად გვავიწყებს. პირველ "Teteo"-ზე გვყავდა ლათინო ამერიკელი გასართობი ინდუსტრიის წარმომადგენლები ისეთი სატელევიზიო შოუებიდან, როგორიცაა "Insecure", "On My Block", "Gentefied", "Station 19" და "How I Met Your Father". ეს ოცნების ასრულება იყო, რადგან ჩვენნაირი ადამიანები ხშირად არ გადადიან ჰოლივუდში, და ლათინო ამერიკელებისთვის საზოგადოებაში ჩართულობა დიდ როლს თამაშობს მენტალურ ჯანმრთელობაში. ხშირად მესმის ისტორიები კარიბელი მსახიობების, რეჟისორების, პროდიუსერებისა და სცენარისტების შესახებ, რომლებიც ტოვებენ ლოს-ანჯელესს, რადგან ვერ პოულობენ საზოგადოებას. მინდოდა ეს ხარვეზი შემევსო ლათინურ დიასპორაში, მექსიკელებიდან დომინიკელებამდე. ჩემი მიზანი იყო ჰოლივუდში წარმომადგენლობის ნაკლებობის აღმოფხვრა, ჩვენი ხმის გაგონება უშუალოდ ჰოლივუდის ქალაქში. ჰოლივუდის ტკივილი მუდმივი მცდელობაა, რომ მოერგო ყალიბს, რომელიც მოითხოვს შენი თავის ნაწილების წაშლას, მხოლოდ იმისთვის, რომ უარყოფილი იყო. ამ ტკივილისა და გაურკვევლობის მიუხედავად, ერთადერთი, რისი წართმევაც არ შეუძლიათ, სიხარულია. სწორედ ამიტომ დაიბადა "Teteo", სურვილიდან, რომ გამოეწვია ნარატივი, რომ ჩვენ არ ვარსებობთ და აღენიშნა ის, თუ ვინ ვართ, ყველა ასპექტში, მათ შორის ჩვენი ჰუმანურობა და სიცოცხლის საჩუქარი. დომინიკური კულტურა ხშირად აღინიშნება სათანადო აღიარების გარეშე, ვირუსული დემბოუს სიმღერებიდან დაწყებული ჯეიმს ბონდის პორფირიო რუბიროსასგან შთაგონებით, დამთავრებული ბაჩატას სიმღერით მსოფლიოს სხვადასხვა ენაზე. თუმცა, ამ კულტურული წვლილის მიუხედავად, ჩვენ ხშირად უგულებელყოფილნი ვართ უფრო ფართო ლათინურ დისკუსიაში. ხელმძღვანელები ხშირად არ დებენ ჩვენში ინვესტიციებს, რადგან არ სჯერათ, რომ ვარსებობთ. თუმცა, ხუან ლუის გერასა და რომეო სანტოსის კონცერტებზე მრავალფეროვანი ხალხის დანახვამ დამაფიქრა, რატომ არ ვართ ჩვენ ფართო დისკუსიის ნაწილი.