„გილიგანის კუნძული“: კრიტიკოსების ზიზღიდან მაყურებლის სიყვარულამდე

„გილიგანის კუნძული“, რომელიც 1964-დან 1967 წლამდე გადიოდა ეთერში (და რომელსაც ყველა დროის ერთ-ერთი საუკეთესო სათაურის სიმღერა ჰქონდა), მიუხედავად მისი უდიდესი სიყვარულისა და შემდგომში სინდიკაციაში მოპოვებული ყველგანმყოფობისა, თავდაპირველად სერიოზული პრობლემების წინაშე აღმოჩნდა. CBS-მა, პილოტით უკმაყოფილომა, უარი თქვა მის ეთერში გაშვებაზე. როდესაც ის საბოლოოდ გავიდა ეთერში, კრიტიკოსები სულაც არ დარჩენილან აღფრთოვანებულნი. ცხადია, „გილიგანის კუნძული“ მომხიბვლელი აბსურდი იყო — 98-ეპიზოდიანი ფარსი, რომელმაც მიიღო საკუთარი უაზრობა და აქედან იღებდა ფართო კომედიურ მასალას, რაც პოპულარული აღმოჩნდა მასობრივი აუდიტორიისთვის. მასში ასევე მოხვდა ერთ-ერთი ყველაზე საყვარლად სულელი ტელეპერსონაჟი, ბობ დენვერის გილიგანი, თუმცა, ისევე როგორც თავად შოუს, მის სისულელესაც ჰქონდა უდავო ხიბლი. თუმცა, ამგვარი უაზრობის გაყიდვა რთული აღმოჩნდა. სერიალის შემქმნელი შერვუდ შვარცი „ამერიკული ტელევიზიის არქივთან“ (Entertainment Weekly-ის მეშვეობით) საუბარში იხსენებდა, რომ მის აგენტს ეგონა, ჭკუიდან შეიშალა, როდესაც პროექტი შესთავაზა. „შერვუდ, სრულიად გარეკილი ხარ,“ – ასეთი იყო რეაქცია შვარცის იდეაზე. „ვინ ჯანდაბა უყურებს ყოველ კვირას ერთსა და იმავე შვიდ ადამიანს ერთსა და იმავე წყეულ კუნძულზე?“ როგორც აღმოჩნდა, ბევრმა უყურა. Muncie Evening Press-თან (MeTV-ის მეშვეობით) საუბრისას შვარცმა გაამხილა, რომ „გილიგანის კუნძულის“ პილოტი სამ სხვადასხვა აუდიტორიაზე იქნა გამოცდილი. „ქუჩაში მყოფ ხალხს მოეწონა. ისინი ვერ შეცდებოდნენ,“ – განმარტა შვარცმა. „დარწმუნებული ვიყავი, რომ ჰიტი იქნებოდა. როგორ? ეს ჩემი საქმეა – ვიცოდე, რა უნდა ხალხს.“ მიუხედავად ამისა, „გილიგანის კუნძულში“ მონაწილე არც ერთი მსახიობი არასდროს ყოფილა უცოდინარი შოუს კრიტიკოსების მიმართ დამოკიდებულების შესახებ. მსახიობთა გუნდმა ზოგადად, როგორც ჩანს, ადვილად გაართვა თავი ამას, თუნდაც თავდაპირველად მოულოდნელობის წინაშე აღმოჩენილიყვნენ. ალან ჰეილ უმცროსისთვის, რომელიც კაპიტნის როლს ასრულებდა, ნეგატივი საბოლოოდ სტიმულს აძლევდა. „რა თქმა უნდა, განადგურებულები ვიყავით იმ პირველი მიმოხილვებით,“ – იხსენებდა ის (MeTV-ის მეშვეობით). „ვინ არ იქნებოდა? ჩვენ უბრალოდ გადავწყვიტეთ, მეტი გვეცადა.“ ტელევიზიის აკადემიასთან ინტერვიუში მერი ენის როლის შემსრულებელმა დონ უელსმა გაიხსენა, თუ როგორ გადასცემდა ქსელი ცუდი მიმოხილვების ამბავს. „მოვიდოდნენ და გვეტყოდნენ: 'The New York Times-ს არ მოვეწონეთ,' ან 'The Hollywood Reporter-მა აბსოლუტურად საშინლად ჩაგვთვალა.' თუმცა, როდესაც რეიტინგები გამოქვეყნდა, შოუ „ტოპ 10-ში“ მოხვდებოდა.“ როგორც აღმოჩნდა, The Hollywood Reporter-ის თავდაპირველი მიმოხილვა „გილიგანის კუნძულის“ შესახებ არც ისე ნეგატიური იყო; გამოცემა პირველ ეპიზოდს აღწერდა, როგორც „საზღვაო სისულელის ნიმუშს, რომელიც გვპირდებოდა ხუმრობებს, გოგონებსა და ხარხარს.“ მაგრამ მარტო უელსი არ იხსენებდა შოუს პრესაში განადგურებას. ტელევიზიის აკადემიასთან სხვა ინტერვიუში რასელ ჯონსონმა, რომელიც პროფესორის როლს ასრულებდა, გაიხსენა: „მათ [ტელეკრიტიკოსებს] გვძულდით. ჩვენ ბოლოში ვიყავით; ჩვენზე უარესი ვერ იქნებოდა.“ ჯონსონს, რომელსაც „გილიგანის კუნძულის“ შემდეგ წლებში ტიპაჟის მსხვერპლად ქცევა უჭირდა, გარკვეული დრო დასჭირდა სერიალის მიღებისთვის, მაგრამ მაშინაც კი, როდესაც შოუ თავდაპირველი ჩვენებისას კრიტიკულ დარტყმებს იღებდა, ის ამას სამსახურად აღიქვამდა — და ისეთ სამსახურად, რომელზეც ბევრს შრომობდა. „ჩვენ ვმუშაობდით. ყველაფერს აკეთებ, რაც შეგიძლია. ცუდი შოუს გადაღებას არ ცდილობ, ხომ იცი.“