სუპერგმირები ყველგან გვხვდებიან ამერიკულ კომიქსებში, განსაკუთრებით Marvel-ისა და DC-ის ბრენდის ქვეშ გამოცემულებში. ორივე კომპანიამ პიონერული როლი შეასრულა საერთო სამყაროს თხრობის მოდელის შექმნაში, რაც გენიალური ბიზნეს სვლაა: მკითხველები ხდებიან არა ერთი ან ორი წიგნის, არამედ მთელი თქვენი საგამომცემლო ხაზის ფანები. მე მთელი ცხოვრება Marvel-ისა და DC-ის ფანი ვარ და ამ მოდელის წარმატების ცოცხალი მტკიცებულება ვარ. მიუხედავად იმისა, რომ ჩემი სიყვარული Marvel-ისა თუ DC-ის მიმართ არასოდეს გაქრალა ბოლომდე, ასაკმა უფრო მეტად გამაცნობიერა მათი შეზღუდვები. Marvel-ისა და DC-ის პერსონაჟები და ისტორიები არ მიჰყვება ერთ რკალს, არამედ ციკლს, რაც გარდაუვალს ხდის შემოსავლების შემცირებას. მაგრამ რაც გავიზარდე, მივხვდი, რომ კომიქსები გაცილებით მეტია, ვიდრე Marvel-ი ან DC. ყველაზე დამაკმაყოფილებელი გამოცდილება, რაც კი ოდესმე მქონია ამერიკულ კომიქსების სერიებთან დაკავშირებით? მაიკ მინიოლას „ჰელბოის“ სერიის თავიდან ბოლომდე წაკითხვა, საწყისი მინისერიალიდან „განადგურების თესლი“ („Seed of Destruction“) საზეიმო „ჰელბოი ჯოჯოხეთში“-მდე („Hellboy in Hell“). 1944 წელს, ჯოჯოხეთიდან გამოძახებული, ჰელბოი არის პარანორმალური გამომძიებელი პარანორმალური კვლევისა და თავდაცვის ბიუროში (B.P.R.D.). რბილი გულის დემონი, ჰელბოი ნადირობს მართლაც ბოროტ მონსტრებზე სხვა ექსცენტრიულ კოლეგებთან ერთად, როგორებიც არიან თევზკაცი ეიბ სეიპიენი (Abe Sapien) ან ცეცხლის გამჩენი ლიზ შერმანი (Liz Sherman). მას შემდეგ, რაც „განადგურების თესლი“ Dark Horse Comics-მა 1994 წელს გამოაქვეყნა, ჰელბოი ისეთი შეგრძნებას ტოვებდა, თითქოს აუდიტორიას სთავაზობდა სამყაროს ხედს ბნელი და დიდებული ისტორიით. გასული სამი ათწლეულის განმავლობაში, მინიოლას ცოტა რამ დაუტოვებია გამოუკვლეველი. მიუხედავად იმისა, რომ Dark Horse-მა Marvel-სა და DC-ზე ათწლეულებით გვიან დაიწყო, „ჰელბოიმ“ მათ მისცა სამყარო, რომელიც დიდ ორი გამომცემლის მასშტაბებს ეჯიბრება. სპინ-ოფი „B.P.R.D.“ კომიქსი ამ „მინიოლავერსის“ მეორე ხერხემალია, რომელიც ასევე მოიცავს 1930-იანი წლების პულპის შურისმაძიებელს ლობსტერ ჯონსონს (Lobster Johnson), ვიქტორიანულ ზებუნებრივ დეტექტივ ედვარდ გრეის, იგივე „ჯადოქრებზე მონადირეს“ (Witchfinder), დაწყევლილ რუს მეომარს კოშჩეი უკვდავს (Koshchei the Deathless), ბოროტმოქმედებს ნიმუე სისხლის დედოფლიდან (Nimue the Blood Queen) უკვდავ შავ ალამდე (Black Flame) და ფრანკენშტეინის ურჩხულის ვერსიასაც კი. DC-ის მთავარი პერსონაჟები სხვადასხვა არტისტების მიერ შეიქმნა და მათი საერთო გარემოში გაერთიანება კორპორაციული კონსოლიდაციის შედეგი იყო. Marvel-ის სამყარო თავდაპირველად ჩაფიქრებული იყო როგორც საერთო გარემო, მაგრამ ის გასცდა ისეთ არქიტექტორებს, როგორებიც იყვნენ სტენ ლი, ჯეკ კირბი და სტივ დიტკო. თუმცა, „ჰელბოი“ ცხოვრობს და კვდება მაიკ მინიოლასთან ერთად. გაითვალისწინეთ „მინიოლავერსის“ („Mignolaverse“) ეტიკეტი — ეს სამყარო სინონიმია მისი ორიგინალური შემოქმედის. დიდი მიზეზი, რის გამოც „ჰელბოი“ თავიდანვე გამორჩეული იყო, მინიოლას განუმეორებელი ხელწერის სტილია. ის იყენებს მინიმალისტურ კომპოზიციებს, სქელ შავ ფერებს ჭეშმარიტი სიბნელის ილუზიის შესაქმნელად, დეკომპრესირებულ პანელ-პანელ თხრობას და ფონებს, რომლებიც სავსეა ჩონჩხებით, მონსტრებით და/ან საშიში ქანდაკებებით. მინიოლამ გამოცდილება Marvel-ისა და DC-ის სუპერგმირების, მაგალითად ბეტმენის, ხატვით მიიღო და მისი გავლენები მერყეობს ჰენრი ჯეიმსის მოჩვენებათა ისტორიებიდან „კონან ბარბაროსის“ შემქმნელ რობერტ ე. ჰოვარდამდე, რეჟისორ ჯეიმს უეილამდე („ფრანკენშტეინი“ და „ფრანკენშტეინის პატარძალი“) და ზემოხსენებულ ჯეკ კირბიმდე. „ჰელბოის“ სამყაროს სხვადასხვა ნიშა საშუალებას აძლევს მას სხვადასხვა გავლენებზე მოახდინოს აქცენტი. Marvel-ი და DC ერთად იმართება მოძრავი დაქირავებული გუნდების მიერ, მაგრამ მინიოლას ხელი ურევია „ჰელბოის“ სამყაროს ყველა პროექტში — თანამშრომლების დახმარებით. „B.P.R.D.“ ისევე არის მწერალ ჯონ არკუდის (John Arcudi) და მხატვარ გაი დევისის (Guy Davis) ნამუშევარი. მინიოლავერსის შემადგენლობაში სხვა მხატვრები არიან დანკან ფეგრედო (Duncan Fegredo), ბენ სტენბეკი (Ben Stenbeck) და მაქს ფიუმარა (Max Fiumara). მიუხედავად ამისა, თითოეულ მხატვარს შემოაქვს საკუთარი სტილი; არსებობს ესთეტიკური თანმიმდევრულობა, მაგრამ არა ერთგვაროვნება. ასობით ნომრის მქონე მიმდინარე სერიების ნაცვლად, მინიოლავერსი ძირითადად შედგება დამოუკიდებელი ერთჯერადი გამოცემებისა და მოკლე მინისერიალებისგან. ეს ამცირებს შესვლის ბარიერს Marvel-ისა და DC-ის მიმართ; შეგიძლიათ წაიკითხოთ ჰელბოის ერთ-ერთი მოკლე თავგადასავალი, მაგალითად „ცხედარი“ („The Corpse“) ან „წმინდა ავგუსტინეს მგლები“ („The Wolves of Saint August“), და კმაყოფილი დარჩეთ. თუ შემდეგ მეტი გსურთ, მთელი სამყარო გელოდებათ. მიუხედავად იმისა, რომ მინიოლავერსს მკაცრი ქრონოლოგია აქვს, ახალი კომიქსები ამ ქრონოლოგიაში მოძრაობს. მაგალითად, როგორ დებიუტირდა ლობსტერ ჯონსონი მოჩვენებად 2001 წლის მინისერიალში „ჰელბოი: დამპყრობელი ჭია“ („Hellboy: Conqueror Worm“), რამაც კარი გაუღო მოგვიანებით გამოცემულ კომიქსებს, რათა შეესწავლათ ლობსტერის კრიმინალთან ბრძოლა 1930-იან წლებში. ამ არაქრონოლოგიური გადახვევების მიუხედავად, ჰელბოის ისტორიას აქვს ხაზოვანი განვითარება. პირველი მოთხრობების ჯგუფი გვიჩვენებს, თუ როგორ იგებს ის უფრო და უფრო მეტს თავისი აპოკალიფსური ბედის შესახებ, რომ დაასრულოს სამყარო, რაც კულმინაციას აღწევს „დამპყრობელ ჭიაში“, როდესაც ის ტოვებს B.P.R.D.-ს, რათა მოხეტიალე გახდეს. ჰელბოის ცხოვრების ეს შემდეგი თავი მთავრდება იმით, რომ ის კვდება ნიმუეს ხელში, რაც თავის მხრივ მიდის ეპილოგამდე „ჰელბოი ჯოჯოხეთში“. ჰელბოის ბიუროდან წასვლამ კარი გაუღო „B.P.R.D.“ კომიქსს, რომელიც აჩვენებს, თუ როგორ უმკლავდებიან მისი ძველი პარტნიორები მონსტრებზე ნადირობას მის არყოფნაში. სერიალი დაყოფილია სამ ნაწილად: „ბაყაყების ჭირი“ („Plague of Frogs“), „ჯოჯოხეთი დედამიწაზე“ („Hell on Earth“) და „ეშმაკი, რომელსაც იცნობ“ („The Devil You Know“), რადგან აპოკალიფსი მძაფრდება და B.P.R.D. ძლივს ახერხებს მის შეჩერებას. Marvel-ისა და DC-ისგან განსხვავებით, როდესაც გმირი კვდება „B.P.R.D.“-ში, ის თითქმის ყოველთვის მკვდარი რჩება. ერთადერთი გამონაკლისი? ჰელბოი, რომელიც ჯოჯოხეთიდან ბრუნდება ბოლო ტრიუმფისთვის „ეშმაკი, რომელსაც იცნობ“ ნაწილში. მინიოლამ ჰელბოის მელანქოლიური დასასრული შესთავაზა „ჰელბოი ჯოჯოხეთში“ ნაწილში.