გილერმო დელ ტოროს რეჟისორობით გადაღებული 2021 წლის „კოშმარების ხეივანი“ უილიამ ლინდსი გრეშემის 1946 წლის რომანის მეორე კინოადაპტაციაა, 1947 წლის ტაირონ პაუერის მონაწილეობით გადაღებული ვერსიის შემდეგ. გამოსვლისთანავე მას ოსკარის აჟიოტაჟი მოჰყვა, რაც განპირობებული იყო საოცარი მხატვრული გაფორმებით, ვრცელი და დამაინტრიგებელი სცენარით, ასევე ბრედლი კუპერისა და ქეით ბლანშეტის ბრწყინვალე შესრულებით. რეჟისორს, რომელიც ოსტატი სტილისტია, ყოველთვის ერჩივნა თავისი მითიური ზღაპარი კარნავალების, მკვლელობებისა და ჰიპნოტიზატორების შესახებ მონოქრომული ყოფილიყო, ამიტომ საბოლოოდ გამოუშვა „კოშმარების ხეივნის“ საკუთარი შავ-თეთრი ვერსია. საბოლოოდ, დელ ტოროს „კოშმარების ხეივანმა“ ოთხი ოსკარის ნომინაცია მიიღო (საუკეთესო ფილმი, საუკეთესო ოპერატურა, საუკეთესო კოსტიუმების დიზაინი და საუკეთესო მხატვრული გაფორმება), მაგრამ ვერცერთი ვერ მოიგო. მიუხედავად ამისა, Rotten Tomatoes-ზე კრიტიკოსებისგან 80%-იანი რეიტინგი აქვს, ხოლო /Film-ის რეცენზიამ დელ ტოროს კარნავალური ნუარი „ჯანდაბასავით ელეგანტურად“ გამოაცხადა. 2021 წლის „კოშმარების ხეივანი“ მოგვითხრობს სტენტონ კარლაილის (კუპერი) ისტორიას, კაცის, რომელიც ფილმის დასაწყისში გაჭირვებულია და სამუშაოს იწყებს მოძრავ კარნავალში. იგი ახერხებს კარნავალის ერთ-ერთი ახალგაზრდა შემსრულებლის, მოლის (რუნი მარა) მოხიბვლას, მაგრამ მისი კარნავალში გატარებული დრო საბოლოოდ ბნელი და მომაკვდინებელი დასასრულით სრულდება. თუმცა, იქ შეძენილი მენტალისტის უნარების გამოყენებით, რომლითაც ბრბოს მანიპულირება ხდება, სტენლი მოლისთან ერთად თავად ხდება ცნობილი მენტალისტი. მიუხედავად იმისა, რომ „კოშმარების ხეივანი“ სავსეა სისხლითა და მელოდრამით, მან დიდი აუდიტორია ვერ მიიზიდა. $60 მილიონიანი ბიუჯეტით გადაღებულმა დელ ტოროს ფილმმა სალაროებში მხოლოდ დაახლოებით $39.6 მილიონი მოაგროვა (და ეს მოიცავს შავ-თეთრი ვერსიის ბილეთების გაყიდვებსაც). სამწუხაროა; 2021 წელს Empire Magazine-თან საუბრისას მან აღიარა, რომ „კოშმარების ხეივანი“ ყველაზე რთული ფილმი იყო, რაც კი იმ მომენტამდე თავის კარიერაში გადაუღია. გილერმო დელ ტორომ არ მოურიდებია სიტყვა „კოშმარების ხეივნის“ გადაღების გამოცდილებაზე და ადვილია იმის დანახვა, თუ რატომ. ფილმი 150-წუთიანი ოდისეაა, რომლის ზემოთ მოცემული სიუჟეტის მოკლე აღწერაც კი ფილმის მხოლოდ პირველ მეოთხედს მოიცავს და ის სცილდება კარნავალების სამყაროს, რათა გადაიზარდოს საშიშ „ფილმ ნუარად“ ცდუნებაზე, მენტალიზმსა და მკვლელობაზე. ოჰ, დიახ, და ალკოჰოლიზმზე. ალკოჰოლი ფილმის დიდი ნაწილია. დელ ტოროს, როგორც ცნობილია, უყვარს უამრავი ჟანრობრივი ექსპერიმენტის ჩატარება. მას გადაღებული აქვს რამდენიმე საშინელებათა ფილმი, მაგრამ ასევე სამი სუპერგმირული ფილმი, ერთი ჰოლივუდური ქმნილებათა ისტორია, მონსტრების თემატიკის რომანი, სამი ესპანურენოვანი ფანტაზია, რომლებიც პოლიტიკურ კომენტარებს წარმოადგენენ და პირდაპირი კაიჯუს ფილმი. და რეალურად, სწორედ ჟანრების სწრაფმა ცვლამ გამოიწვია დელ ტოროში ყველაზე დიდი გაღიზიანება. როგორც მან Empire-ს განუცხადა: „ეს, უდავოდ, ყველაზე რთული ფილმი იყო, რაც კი ოდესმე გადამიღია. „ფავნის ლაბირინთი“ მსგავსი იყო იმით, რომ არ იცი, შეძლებ თუ არა მის დასრულებას – ან თუნდაც გადარჩენას – რადგან ამდენი რამ არის მის წინააღმდეგ. მაგრამ შემდეგ – სწორედ მაშინ იზრდები. [...] როდესაც „ეშმაკის ხერხემლიდან“ „ბლეიდ 2-ზე“ გადავედი, ჩემს აგენტს დავურეკე და ვუთხარი: „გთხოვ, გამომიყვანე აქედან. პირველივე კვირაში გამათავისუფლებენ. მე არ ვარ მოქმედებითი ფილმების რეჟისორი.“ და ჩემმა აგენტმა თქვა: „კარგი, მაშინ გახდი ასეთი.“ და მე ვიფიქრე: „დიახ, რატომაც არა?“ „ბლეიდ 2-ის“ – Marvel-ის ფილმი ვამპირებზე მონადირე სუპერგმირზე – მრავალი გულშემატკივარი დაგვეთანხმება, რომ დელ ტორომ ნამდვილად მიაღწია წარმატებას. „ეშმაკის ხერხემალი“, ამავდროულად, მოჩვენებების ისტორია იყო ომის გამოძახილებზე შორეულ ობოლთა თავშესაფარში. ეს საკმაოდ თავბრუდამხვევი ცვლილება იყო. გილერმო დელ ტორომ განაგრძო და აღნიშნა, რომ „ფილმი ნუარი“ არ იყო ჟანრი, რომლითაც ის რეჟისორად „კოშმარების ხეივნამდე“ შეჭიდებია. ამიტომ, მას გაახსენდა თავისი გამოცდილება, როდესაც „ბლეიდ 2-ზე“ დაიწყო მუშაობა და აღნიშნა: „„კოშმარების ხეივანში“ შემოსვლისას, ახალი ხელსაწყოები და ინსტინქტები უნდა გამომეყენებინა – ნუარის, დრამის რეჟისორი უნდა ვყოფილიყავი – მაგრამ კარიერაში, რომელიც შეიძლება მოიცავდეს „წყნარი ოკეანის ქიმერას“ ან „ფავნის ლაბირინთს“, მე უბრალოდ გადავწყვიტე: „გავხდები ასეთი.“ მან შესაძლოა ეფექტურად იქცა „ფილმი ნუარის“ რეჟისორად, მაგრამ კომერციული თვალსაზრისით, წარმატებული არ ყოფილა. როგორც აღინიშნა, „კოშმარების ხეივანი“ ჩავარდა სალაროებში, სავარაუდოდ, ნაწილობრივ იმის გამო, რომ ის გამოვიდა მაშინ, როდესაც თეატრები ჯერ კიდევ ნელ-ნელა იხსნებოდა COVID-19 პანდემიის კარანტინის ეპოქის შემდეგ. არც ის უშველია, რომ ეს იყო R-რეიტინგული ფილმი, რომელიც მოზრდილებზე იყო გათვლილი, რასაც ზოგადად უჭირდა სალაროებში 2020 წლიდან. ამასობაში, იმავე დღეს, როდესაც „კოშმარების ხეივანი“ კინოთეატრებში გამოვიდა, Marvel-ის ულტრა-ბლოკბასტერის „ადამიანი ობობა: შინ გზა არ არის“ პრემიერა შედგა, რომელმაც დაახლოებით 1.92 მილიარდი დოლარი მოაგროვა. როგორც არ უნდა შევხედოთ, დელ ტოროს ბოროტ პატარა ნუარის ფილმს შანსი არ ჰქონდა. მისი შემდეგი სარეჟისორო ნამუშევარი, „პინოქიო“, Netflix-ზე ერთი წლის შემდეგ გამოვიდა და ოსკარი საუკეთესო ანიმაციური ფილმისთვის მოიგო, ხოლო მისი უახლესი ფილმი წერის მომენტისთვის, 2025 წლის „ფრანკენშტეინი“, ამჟამად რამდენიმე ოსკარის ნომინაციაზეა წარდგენილი, მათ შორის საუკეთესო ფილმისთვის. სალაროების წარუმატებლობის მიუხედავად, დელ ტორო კვლავ საყვარელი რეჟისორია.