მისტიკური ფილმები, თავისი ბუნებით, ინტრიგებითაა სავსე. ისინი მაყურებელს ლაბირინთულ სიუჟეტში სამოგზაუროდ იწვევს, ინფორმაციას ეტაპობრივად ხსნის და ამხელს, რათა მუდმივად ჩართული და გამოცნობებით სავსე იყოს. მისტიკის ელემენტი შეიძლება გამოყენებულ იქნას კომედიური მიზნებისთვის, ემოციური კათარზისისთვის ან მაყურებლის რეალობის შეგრძნების შესარყევად. თუმცა, ყველაზე კარგად მას ძაბვის შესაქმნელად იყენებენ. ყველა მისტიკური ფილმი ერთნაირად არ არის აგებული და ყველა მათგანი არ ცდილობს სიუჟეტი ისე დაატრიალოს, რომ მაყურებლის ნერვები მაქსიმალურად დაჭიმოს, მაგრამ ამ ქვეჟანრის საუკეთესო ნიმუშები ზუსტად ამას აკეთებენ. ისინი ნერვებს გვიშლიან მხოლოდ თავსატეხის ცალკეული ნაწილების მოწოდებით და რაც უფრო მეტ ნაწილს ვიღებთ, მით უფრო მკაფიო ხდება სრული სურათი და მით უფრო უჩვეულო ხდება ჩვენი მდგომარეობა. მისტიკურ ფილმებს შეუძლიათ უზარმაზარი ძაბვის შექმნა და ქვემოთ მოცემული ათი ფილმი ამის ოსტატური მაგალითია. არცერთი რეჟისორი არ ასოცირდება ძაბვასთან ისე მჭიდროდ, როგორც ალფრედ ჰიჩკოკი, რომელიც მისი აღიარებული ოსტატია. რეჟისორი ხშირად მიმართავს დრამატულ ირონიას, მაყურებელს პერსონაჟებზე მეტ ინფორმაციას აძლევს და აიძულებს, ადგილებზე იკლაკნონ, რადგან უძლურნი არიან თავიდან აიცილონ ეკრანზე განვითარებული გარდაუვალი კონფლიქტი. როდესაც ის ინფორმაციას მალავს, ამას იდეალური მიზნით აკეთებს. ჰიჩკოკის ფილმოგრაფიაში არსად არ არის მისტიკისა და ძაბვის ერთიანობა უფრო აშკარა, ვიდრე მის თრილერ-შედევრში, "უკანა ფანჯარა" (Rear Window). ჯეიმს სტიუარტის მონაწილეობით, ფოტოჟურნალისტის როლში, რომელსაც ფეხი აქვს მოტეხილი და მისი ვოიერისტული მიდრეკილებები აიძულებს, მეზობლის შესახებ იმაზე ბევრად უფრო საზარელი რამ გაიგოს, ვიდრე ოდესმე წარმოედგინა, "უკანა ფანჯარა" ერთ-ერთი ყველაზე ნათელი მაგალითია, სადაც ფილმის შეზღუდვები მხოლოდ აძლიერებს ძაბვას. მოქმედება ერთ ლოკაციაზე ვითარდება და გადაღებულია შთამბეჭდავ დეკორაციაზე, რომელიც მთელ საცხოვრებელ კომპლექსს მოიცავს. ჰიჩკოკი მოთხრობის სცენური შეზღუდვებს იყენებს იმისათვის, რომ გააძლიეროს პროტაგონისტის უმწეობის შეგრძნება. ჩვენ მას ვუყურებთ, ჩვენც მასსავით ვართ ხაფანგში, უუნაროები და გახშირებული პულსით. თუკი რომელიმე რეჟისორზე ჰიჩკოკის გავლენა ყველაზე პირდაპირ და აშკარად ჩანს, ეს ბრაიან დე პალმაა. მისი ფილმები "ობესია" (Obsession), "მოსაკლავად ჩაცმული" (Dressed to Kill) და "ორმაგი სხეული" (Body Double) პირდაპირ ან ირიბად ეხმიანება ოსტატ რეჟისორს და მიუხედავად იმისა, რომ ყველა მათგანს განსხვავებული დონის ძაბვა აქვს, სწორედ მიქელანჯელო ანტონიონის მიერ შთაგონებული "აფეთქება" (Blow Out) არის დე პალმას მისტიკური მაგნუმ ოპუსი. ანტონიონის "ფოტოგადიდებით" (Blowup) შთაგონებული, დე პალმას ვერსია თანამედროვე განახლებებს აკეთებს და დამატებით გავლენას იღებს ჰიჩკოკისა და "ჯალოს" (giallo) ფილმებიდან, რათა იგი ბინძურ, დაძაბულ მისტიკურ თრილერად აქციოს. ჯონ ტრავოლტა განასახიერებს ხმის ტექნიკოსს, რომელიც დაბალბიუჯეტიან საშინელებათა ფილმებზე სპეციალიზდება. ის რეალური ცხოვრების საშინელებას მაშინ ეჯახება, როდესაც შემთხვევით მკვლელობას ჩაწერს, რაც მას სამიზნედ აქცევს და ღრმა პოლიტიკურ შეთქმულებაში ახვევს. "უკანა ფანჯარასთან" მსგავსი ვოიერიზმის თემებით, ფილმს აქვს ბინძური ატმოსფერო, რაც მთლიანად დე პალმას სტილია. "აფეთქება" სავარაუდოდ მისი ყველაზე გამორჩეული ფილმია – ტექნიკური შედევრი შესანიშნავი შესრულებით და მისტიკით, რომელიც დამახინჯებული საშინელებით ვითარდება. მისტიკურ თრილერს არ სჭირდება ბოროტი და შემაშფოთებელი იყოს, რომ დაძაბულობა შექმნას. ზოგიერთმა საუკეთესო მისტიკურმა ფილმმა პულსი აუჩქარა მაყურებელს, თანაც თავბრუდამხვევი გართობა შესთავაზა. ბევრი მათგანი უსამართლოდ ბრალდებული პროტაგონისტის კლასიკურ კატეგორიას განეკუთვნება, რომელიც სასოწარკვეთილად ცდილობს საკუთარი სახელის გაწმენდას. არცერთ ფილმს არ განუხორციელებია ეს სიუჟეტი ისეთი სრულყოფილი მიქსით, როგორიცაა სუფთა გართობა და დახვეწილი ძაბვა, როგორც ბლოკბასტერულ თრილერ-მოგზაურობას, "გაქცეული" (The Fugitive). 60-იანი წლების ამავე სახელწოდების ტელესერიალზე დაფუძნებული, 90-იანი წლების ეს სამოქმედო კლასიკა სიუჟეტს ამარტივებს და მის არსებით ელემენტებამდე დაიყვანს. ჰარისონ ფორდი თავის შეუპოვრობას და ინტელექტს რიჩარდ კიმბლის, მდიდარი ექიმის როლში აყენებს, რომელიც ცოლის მკვლელობაშია მსჯავრდებული. შთამბეჭდავი გაქცევის სცენის შემდეგ, ის მიემართება, რათა ამოხსნას საიდუმლო, თუ ვინ მოკლა სინამდვილეში მისი საყვარელი მეუღლე. მთელი ამ ხნის განმავლობაში, ტომი ლი ჯონსი, ოსკაროსანი შესრულებით, მის კვალდაკვალ მიჰყვება, როგორც ერთგული აშშ მარშალი. "გაქცეული" არის მოქმედებით სავსე მისტიკური ფილმი, რომელიც დასაწყისიდან ბოლომდე დაძაბულობაში გაგყოფთ. კრისტოფერ ნოლანს ისევე უყვარს კარგი მისტიკა, როგორც მაყურებლის დაძაბულობაში ყოფნა. რეჟისორის მრავალი საკულტო ფილმი იყენებს "თავსატეხი ყუთის" ნარატივებს და არაწრფივ სტრუქტურებს, რათა მაყურებელს ბოლომდე აიძულოს გამოიცნოს. "პრესტიჟი" (The Prestige), "თენეთი" (Tenet) და "ინსომნია" (Insomnia) ყველა აჩვენებს რეჟისორის ნიჭს უმაღლესი დონის ძაბვის შექმნასა და მისტიკური სიუჟეტის მართვაში, მაგრამ რაღაც მართლაც განსაკუთრებულია მისი მეორე ფილმის, "მემენტოს" (Memento) ძაბვაში. თმის სამაგრის მსგავსი სიუჟეტური სტრუქტურით, რომელიც ენაცვლება ქრონოლოგიებს, რომლებიც ერთმანეთთან შეჯახებისკენ მიემართებიან წინ და უკან, ის მაყურებელს ყველა სცენაში აიძულებს გამოიცნოს. გაი პირსი თამაშობს ლეონარდ შელბის, მამაკაცს, რომელიც ანტეროგრადული ამნეზიით იტანჯება, რაც მას ახალი მოგონებების შექმნის უნარს ართმევს, რაც კიდევ უფრო ართულებს მისთვის ცოლის მკვლელობის საიდუმლოს ამოხსნას. რიჩარდ კიმბლისგან განსხვავებით, ლეონარდს არ შეუძლია თავის გონებას ენდოს, ის ტატუებსა და პოლაროიდებს ეყრდნობა, რათა სიმართლე ერთმანეთს შეუსაბამოს. ფილმის უნიკალური სტრუქტურა გვაიძულებს...