მუპეტები დაბრუნდნენ, მაგრამ მათი გამორჩეული პერსონაჟები კვლავ ნაკლებად გამოიყენება. Disney+-ის ახალი სპეციალური ეპიზოდის, „მუპეტების შოუს“ ერთ-ერთი მთავარი სიხარული არის ჩვენს საყვარელ პერსონაჟებთან შეხვედრის შესაძლებლობა. რა თქმა უნდა, კერმიტი, ფოზი და მის პიგი შეიძლება ცოტა სხვანაირად ჟღერდნენ. მაგრამ ისინი კვლავაც ის საყვარელი საესტრადო შემსრულებლები არიან, რომლებსაც წლების განმავლობაში ვადევნებთ თვალს. ალბათ, სპეციალური ეპიზოდის ყველაზე დიდი იმედგაცრუება ისაა, რომ იგი მხოლოდ ერთ ეპიზოდს მოიცავს, რაც იმას ნიშნავს, რომ მეორე და მესამე რიგის მუპეტებთან დიდ დროს ვერ გავატარებთ. ეს სამწუხაროა, რადგან ჯიმ ჰენსონმა, ფრენკ ოზმა და მუპეტების შემსრულებლებმა უამრავი საყვარელი პერსონაჟი შექმნეს, რომელთა ჩამონათვალიც ბევრად ღრმაა, ვიდრე უბრალოდ დიდი სახელები. სანამ „მუპეტების შოუ“ სრულ სეზონს არ მიიღებს, ჩვენ აქ აღვნიშნავთ ამ დაუფასებელ მუპეტებს. ბომონდი ჩვეულებრივი, ოდნავ მოუქნელი პერსონაჟიც რომ ყოფილიყო, მაინც შესანიშნავი იქნებოდა. შემსრულებელი დეივ გოელცი მას იმდენად უმანკო სიტკბოს სძენს, რომ მასთან ერთად ვიცინით და არა მასზე, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც ის აბსურდულ ნომრებს ასრულებს, მაგალითად, ლონდონის ტურს „დიდ მუპეტურ ძარცვაში“ (The Great Muppet Caper). მაგრამ ბომონდი კიდევ უფრო უკეთესია „მუპეტების შოუს“ გარემოში, სადაც ის დამლაგებლად მუშაობს. ისეთი კულისებს მიღმა პერსონაჟებზე მეტადაც კი, როგორებიც სკუტერია, ბომონდი გვახსენებს, რომ სპექტაკლის დასადგმელად მრავალი ხელია საჭირო, და რომ სცენის მიღმა მყოფი ადამიანები ისეთივე უცნაურები არიან, როგორც სცენაზე მყოფნი. ლუ ზილანდი, რომელსაც თავდაპირველად ჯერი ნელსონი, ახლა კი მეთ ვოგელი ასრულებს, „მუპეტების შოუს“ მრავალ ერთჯერად უცნაურ პერსონაჟთაგან ერთ-ერთი იყო – ადამიანი, რომელსაც შეეძლო ერთი რამის გაკეთება და ამ ერთ რამეს ეკიდებოდა, მაშინაც კი, თუ ეს არც ისე საინტერესო იყო. კერძოდ, ლუ ზილანდი თევზებს ისროდა. თუმცა, ლუ გაცილებით უცნაური და საინტერესო გახდა, როდესაც ის სცენიდან „ნორმალურ“ სიტუაციებში გადავიდა. ჩვენ ყოველთვის გვეცინება, როდესაც მფრინავი თევზები ხალხმრავალი სცენებიდან გადმოდიან, ხოლო მისი ერთგულება ქაღალდის პირსახოცების გამოყენებისადმი ძვირფასეულობის ძარცვისას ყოველგვარ ლოგიკას სცდება და უცნაურობის ახალ დონეზე გადადის. „მუპეტების შოუს“ აღდგენის მრავალი წარუმატებელი მცდელობა ოთხმოციანი წლების დასაწყისის შემდეგ არ არის სიამაყის საგანი მუპეტების ფანებისთვის, მაგრამ ეს არ ნიშნავს, რომ მათ ხიბლი აკლიათ. ერთ-ერთი ყველაზე საინტერესო ექსპერიმენტი კლიფორდს, მაგარ, ლოქოს მსგავს მუპეტს უკავშირდებოდა, რომელმაც „მუპეტები დღეს“ (Muppets Tonight) გადაცემის წამყვანის მოვალეობები შეითავსა. კევინ კლეშის მიერ შესრულებული კლიფორდი განსხვავებულ ენერგიას შემოიტანდა, ვიდრე მუდმივად ნერვიული კერმიტი, რამაც „მუპეტები დღეს“ სხვა ვერსიებისგან გამოარჩია. მას შემდეგ, რაც ეს შოუ დასრულდა, კლიფორდი საუკეთესო შემთხვევაში უკანა პლანის მოთამაშე იყო, მაგრამ სასიამოვნო იქნებოდა, თუ ახალი პროექტები მას კვლავ ყურადღების ცენტრში მოაქცევდნენ. მიუხედავად იმისა, რომ კლიფორდი „მუპეტები დღეს“ გადაცემის შემდეგ დიდწილად დავიწყებას მიეცა, პეპე მეფე კრევეტის პოპულარობა ბოლო წლებში მხოლოდ გაიზარდა, იმ დონემდე, რომ ის შესაძლოა ამ სიაშიც კი არ შედიოდეს. მიუხედავად ამისა, ჩვენ მას მაინც შევიყვანთ, მხოლოდ იმიტომ, რომ ის არ არის ფრენჩაიზის ყველაზე წარმატებული ეპოქიდან და, შესაბამისად, ყოველთვის არ იღებს იმ ყურადღებას, რასაც იმსახურებს. და ის ნამდვილად იმსახურებს ყურადღებას, რადგან შემსრულებელმა ბილ ბარეტამ შექმნა გადამდები ხასიათის პერსონაჟი, რომლის თვითდაჯერებულობაც ბევრად სცილდება მისი სიმაღლის ლიმიტებს. გჭირდებათ მტკიცებულება? უბრალოდ გადადით სოციალურ მედიაში, სადაც აუცილებლად იპოვით უამრავ კლიპს, რომლებშიც პეპე ხიბლავს, ან ცდილობს მოხიბლოს ნებისმიერი, ვინც მას მიმზიდველად მიიჩნევს. ზუტი ბევრს არაფერს აკეთებს. ზუტი ბევრს არ ლაპარაკობს. მაგრამ როდესაც ის ამას აკეთებს, ეს ყოველთვის მნიშვნელოვანია. მე მხოლოდ იმ ნოტს არ ვგულისხმობ, რომელსაც ის „მუპეტების შოუს“ ყოველი ეპიზოდის ბოლოს გამოსცემს (ან ცდილობს გამოსცეს). მე ასევე ვგულისხმობ მის რეპლიკებსა და რეაქციებს. აიღეთ ის მომენტი, როდესაც ის უეცრად იღვიძებს „მუპეტები მანჰეტენს იპყრობენ“ (The Muppets Take Manhattan) ფილმში. დიახ, ჯგუფელი ფლოიდ პეპერი უფრო ცნობილ ხუმრობას ამბობს („დაიძინე უკან, არავინ დაშვებულა“), მაგრამ ეს არის შვებისა და გაღიზიანების კომბინაცია, რომელსაც შემსრულებელი გოელცი თამაშობს და რომელიც იმაზე მიანიშნებს, რომ ზუტის წყნარი წყლები ნამდვილად ღრმაა. პეპეს მსგავსად, დათვი ბობოც „მუპეტები დღეს“ გადაცემაში გამოჩნდა და დღემდე ჩნდება სხვა პროექტებში. თუმცა, პეპესგან განსხვავებით, მას არ აქვს ხშირი სოციალური მედიის აქტივობა ან მიმდევრები. და მაინც, ის რჩება მუპეტების გუნდის სასიამოვნო წევრად, ზუსტად იმიტომ, რომ მას აქვს პეპესა და კლიფორდის ზუსტად საპირისპირო ენერგია. შემსრულებელი ბილ ბარეტა როგორღაც ახერხებს, რომ ბობოს სურვილი, უბრალოდ იყოს ბანდის ნაწილი, მიმზიდველად გადააქციოს გამაღიზიანებლის ნაცვლად, და მისი გულწრფელად კარგი დამოკიდებულება სასიამოვნო, დამამშვიდებელ ყოფნას ქმნის მუპეტების სხვადასხვა შოუს საერთო ქაოსში. მუპეტების ფანების უმეტესობა ფრენჩაიზს ბავშვობაში ეცნობა და ასაკის მატებასთან ერთად, ფანები ამ პერსონაჟებზე სითბოსა და კომფორტის წყაროდ საუბრობენ. მაგრამ ზოგიერთ მუპეტის პერსონაჟს კიდევ ერთი ასპექტი აქვს, ასპექტი, რომელიც მუპეტების პირველად მნახველმა ბევრმა ბავშვმა კარგად იცის: ზოგიერთი მუპეტი შემზარავია. დროთა განმავლობაში, ისეთი პერსონაჟები, როგორებიც Sweetums-ია, აღმოჩნდებიან დიდ გულჩვილებად, და ამიტომ გვჭირდება ისეთი პერსონაჟები, როგორებიცაა დიდი ბოროტი კარლი (Big Mean Carl), რომელსაც თავდაპირველად გოელცი, ახლა კი ბარეტა ასრულებს. კარლის ხასიათში არის სიკეთე, რომელიც არბილებს მის დიდ ბოროტებას, მაგრამ არასოდეს იცი, როდის...