პრესის თავისუფლების დამცველი ჯგუფები, ამასობაში, განგაშს ტეხენ იმის გამო, რომ Paramount-ი როგორც CBS-ს, ისე CNN-ს გააკონტროლებს: „ეს წარმოუდგენელი უნდა იყოს“. CNN Worldwide-ის თავმჯდომარემ და აღმასრულებელმა დირექტორმა მარკ ტომპსონმა ხუთშაბათს თანამშრომლებს მოუწოდა, არ გაეკეთებინათ ნაჩქარევი დასკვნები მას შემდეგ, რაც ახალი ამბების კომპანიის მშობელმა, Warner Bros. Discovery-მ, Paramount Skydance-ის შეთავაზება შეარჩია. მას შემდეგ, რაც WBD-მ Paramount-ის უახლესი შეთავაზება, 31 დოლარი აქციაზე, აქციონერებისთვის „უპირატეს წინადადებად“ გამოაცხადა, Netflix-მა უარი თქვა კონკურენტის წინადადების გათანაბრებაზე, რათა შეეძინა გასართობი და მედია გიგანტი. თუ გარიგება გაივლის მარეგულირებელ და აქციონერთა დამტკიცებას, Paramount-ი Warner Bros. Discovery-ის ბიზნესის ყველა ასპექტს დაეუფლება, რითაც შეჩერდება მიმდინარე წლის ბოლოს დაგეგმილი გამოყოფა. „მიუხედავად ყველა სპეკულაციისა, რაც ამ პროცესის განმავლობაში წაგიკითხავთ, გირჩევთ, არ გააკეთოთ ნაჩქარევი დასკვნები მომავლის შესახებ, სანამ მეტს არ გავიგებთ“, – წერს ტომპსონი თანამშრომლებისთვის გაგზავნილ მემორანდუმში ხუთშაბათს. მან განაგრძო: „და მეორეც, არ დაგვავიწყდეს ჩვენი მოვალეობა ჩვენი აუდიტორიის მიმართ. ჩვენ ჯერ კიდევ იმ წლის დასაწყისში ვართ, რომელიც ისედაც წარმოუდგენლად დატვირთულია სიახლეებით როგორც ქვეყნის შიგნით, ისე მის ფარგლებს გარეთ – წელი, რომელიც კულმინაციას მიაღწევს აშშ-ის შუალედური არჩევნებით და ვინ იცის, კიდევ რით. მოდით, გავაგრძელოთ ფოკუსირება საუკეთესო შესაძლო ჟურნალისტიკის მიწოდებაზე მილიონობით ადამიანისთვის, რომლებიც მთელ მსოფლიოში ჩვენზე არიან დამოკიდებულნი.“ ტომპსონმა დაარწმუნა თანამშრომლები, რომ შემდეგი ნაბიჯები განიხილება საინფორმაციო ქსელის მიერ ორგანიზებულ შეხვედრაზე, და დასძინა, რომ WBD-ის აღმასრულებელ დირექტორი დევიდ ზასლავი ამ პარასკევს ცალკე კომპანიის მასშტაბით შეხვედრასაც მართავს განახლებების განსახილველად. ამ ამბის ფონზე, პრესის თავისუფლების ფონდის ადვოკატირების ხელმძღვანელმა სეტ სტერნმა გააფრთხილა, რომ Paramount-ის შეთავაზება გზას უხსნის Paramount-ს, რომელსაც დევიდ ელისონი ხელმმძღვანელობს, რათა დაემორჩილოს პრეზიდენტ დონალდ ტრამპს. „ელისონმა უკვე აჩვენა თავისი ჭეშმარიტი სახე“, – თქვა სტერნმა. „როდესაც ტრამპის ადმინისტრაცია არაკონსტიტუციურად ითხოვდა სარედაქციო დათმობებს ელისონის Skydance-ისგან Paramount-ისა და CBS News-ის შესყვაზე მთავრობის თანხმობის სანაცვლოდ, ის დათანხმდა და ტრამპის ერთგული პირიც კი დანიშნა ე.წ. „მიკერძოების ომბუდსმენად“. მან დაამატა: „CBS-მა მას შემდეგ არაერთხელ მოახდინა ჟურნალისტების ცენზურა ან შეცვალა გაშუქება ტრამპისა და მისი მოკავშირეების მოსაწონად. არ არსებობს მიზეზი იმისა, რომ ვიფიქროთ, ეს დადასტურებული კაპიტულანტი ამჯერად სხვანაირად მოიქცევა – ფაქტობრივად, მან უკვე, გავრცელებული ინფორმაციით, ტრამპს „ფართომასშტაბიანი ცვლილებები“ აღუთქვა CNN-ში, მათ შორის ტრამპისთვის არასასურველი ადამიანების გათავისუფლება.“ ადვოკატირების ხელმძღვანელმა დასძინა, რომ ელისონი „მზადყოფნით“ უგულებელყოფს პირველ შესწორებას (First Amendment), რათა „საკუთარი ჯიბე გაისქელოს“. მან ურჩია, რომ WBD-ის აქციონერებმა CBS-ის მაგალითიდან გაითვალისწინონ, რომ ცენზურა „ბიზნესისთვის ცუდია“. „WBD-ის აღმასრულებელმა პირებმა და აქციონერებმა უნდა გააცნობიერონ, რომ კომპანიების გაყიდვა, რომლებიც დამოკიდებულია პირველ შესწორებაზე, ცენზორული თეთრი სახლის მარიონეტზე, არა მხოლოდ მორალურად არასწორია, არამედ საზიანოა მათი საბოლოო შედეგებისთვის“, – თქვა მან. „ხოლო კანონმდებლებმა, შტატების გენერალურმა პროკურორებმა და ნებისმიერმა სხვა, ვისაც ჩარევის პოზიცია აქვს, ნათლად უნდა აჩვენონ, რომ ისინი არ დადგებიან გვერდზე, როდესაც ტრამპის ადმინისტრაცია ბოროტად იყენებს თავის ძალაუფლებას, რათა არაკონსტიტუციურად გამოართვას კონტენტზე დაფუძნებული დათმობები საინფორმაციო კომპანიებს.“ კრეიგ აარონმა, Free Press-ის თანა-აღმასრულებელმა დირექტორმა, Paramount-ის გარიგებას Netflix-ის შეთავაზებაზე „კიდევ უარესი“ უწოდა. „იდეა იმისა, რომ Paramount-ს უნდა მიეცეს უფლება, გააკონტროლოს CBS და CNN, წარმოუდგენელი უნდა იყოს, განსაკუთრებით იმის გათვალისწინებით, თუ როგორ აქციეს მათ Tiffany Network ნაგვის გროვად“, – თქვა აარონმა. „ელისონებმა უკვე აღუთქვეს ტრამპის ადმინისტრაციას, რომ შანსის მიცემის შემთხვევაში CNN-ში ფართომასშტაბიან ცვლილებებს განახორციელებენ, და ჩვენ ვიცით, რას ნიშნავს ეს: ჟურნალისტების გათავისუფლებას, მნიშვნელოვანი ამბების ჩახშობას და სიახლეების უაზრო პროპაგანდით ჩანაცვლებას.“ Paramount-ის აღმასრულებელ დირექტორ დევიდ ელისონის გამარჯვება მოჰყვა იმას, რომ მან სულ 10 შეთავაზება წარადგინა, მტრული შთანთქმის წინადადება პირდაპირ აქციონერებს გაუგზავნა და პროქსი-ბრძოლა დაიწყო WBD-ის საბჭოს შეცვლის გეგმებით კომპანიის ყოველწლიურ შეხვედრაზე. უახლესი შეთავაზება იყო 31 დოლარი აქციაზე, სრულად ნაღდი ფულით გადახდა, რომელიც მოიცავდა ყოველდღიურ საპროცენტო მოსაკრებელს 25 ცენტის ოდენობით კვარტალში, 2026 წლის 30 სექტემბრის შემდეგ. Paramount-ი WBD-ს გადაუხდის 7 მილიარდი დოლარის საკომპენსაციო გადასახადს, თუ გარიგება არ დაიხურება მარეგულირებელი საკითხების გამო, და დაფარავს 2.8 მილიარდი დოლარის საკომპენსაციო გადასახადს Netflix-ისთვის. წაიკითხეთ ტომპსონის სრული მემორანდუმი CNN-ის თანამშრომლებისთვის აქ: „ბევრ თქვენგანს უკვე მოუსმენია და უნახავს ჩვენი რეპორტაჟები დღევანდელი ორი მნიშვნელოვანი სიახლის შესახებ: პირველი, რომ ჩვენი მშობელი კომპანიის Warner Bros. Discovery-ის საბჭომ გადაწყვიტა, რომ Paramount Skydance-ის შეთავაზება WBD-ის შესაძენად ახლა მათ წინაშე საუკეთესო შეთავაზებაა, და მეორე, რომ Netflix-მა გადაწყვიტა არ გაზარდოს საკუთარი უახლესი შეთავაზება. დევიდ ზასლავი პარასკევს მართავს WBD-ის შეხვედრას სიახლეების განსახილველად – თქვენ უკვე უნდა მიგეღოთ მოწვევა ამაზე. ჩვენ საკუთარ CNN-ის შეხვედრას ჩავატარებთ რაც შეიძლება მალე ამის შემდეგ, რათა განვიხილოთ შემდეგი ნაბიჯები და ვუპასუხოთ თქვენს შეკითხვებს ჩვენი შესაძლებლობების ფარგლებში. ამ ჩანაწერის დასრულება მინდა ორი აზრით: მიუხედავად ყველა სპეკულაციისა, რაც ამ პროცესის განმავლობაში წაგიკითხავთ, გირჩევთ, არ გააკეთოთ ნაჩქარევი დასკვნები მომავლის შესახებ, სანამ მეტს არ გავიგებთ. და მეორეც, არ დაგვავიწყდეს