„პარამაუნტმა“ გამოიყენა „ნეტფლიქსზე“ მზარდი რეგულაციური ზეწოლა, რათა თავისი „უპირატესი წინადადება“ შეეტანა. „პარამაუნტმა“ მოახერხა ისტორიული დაბრუნება. ხუთშაბათს, მრავალთვიანი „Warner Bros. Discovery“-ის შერწყმა-შესყიდვის (M&A) საგის მთელი დასასრული რამდენიმე საათში გათამაშდა, დღე, რომელიც სიახლეების მცირე ნაკადით დაიწყო და სწრაფად ცუნამად გადაიქცა. „Warner Bros.“-მა „პარამაუნტის“ შესწორებული წინადადება „უპირატეს წინადადებად“ გამოაცხადა, რის შემდეგაც „ნეტფლიქსმა“ მალევე თქვა უარი გარიგებაზე. „პარამაუნტისთვის“ ეს შთამბეჭდავ შემობრუნებას ნიშნავს იმ კომპანიისთვის, რომელიც დიდწილად ჩამოწერილი იყო მას შემდეგ, რაც „Warner Bros.“-ს გააკრიტიკა სავარაუდოდ უსამართლო სატენდერო პროცესის გამო და შემდეგ მტრული წინადადება გააკეთა, რომელსაც მცირე მხარდაჭერა ჰქონდა. თვეების განმავლობაში, „ნეტფლიქსი“ გარიგების წამყვან პოზიციაზე იყო და მჭიდროდ თანამშრომლობდა „WBD“-ის აღმასრულებელ დირექტორ დევიდ ზასლავთან. თუმცა, „პარამაუნტის“ აღმასრულებელმა დირექტორმა დევიდ ელისონმა თანდათანობით შეძლო გაეხსნა გზა, „Warner Bros.“-ის აქციონერების დახმარებით გადალახა არსებული უთანხმოებები და საბოლოოდ მოიპოვა საბჭოს ყურადღება. „ჩვენ მოხარულნი ვართ, რომ WBD-ის საბჭომ ერთხმად დაადასტურა ჩვენი შეთავაზების უპირატესი ღირებულება, რაც WBD-ის აქციონერებს სთავაზობს უმაღლეს ღირებულებას, სტაბილურობასა და დახურვის სისწრაფეს,“ - განაცხადა ელისონმა „ნეტფლიქსის“ გასვლამდე გაკეთებულ განცხადებაში. ეს ასევე გამარჯვებაა ზასლავისთვის. მან იხილა WBD-ის აქციების 129%-იანი ზრდა მას შემდეგ, რაც სექტემბერში Wall Street Journal-მა პირველად გაავრცელა ინფორმაცია „პარამაუნტის“ მოულოდნელი შეთავაზების შესახებ, როდესაც აქციის ფასი $12.59-დან $29-მდე ავიდა. „პარამაუნტის“ შეთავაზება ამ ფასს $31-მდე ზრდის ერთ აქციაზე და მოიცავს გარიგების გაუქმების საკომისიოს. „მას შემდეგ, რაც ჩვენი საბჭო მხარს დაუჭერს „პარამაუნტის“ შერწყმის ხელშეკრულებას, ეს უზარმაზარ ღირებულებას შექმნის ჩვენი აქციონერებისთვის,“ - განაცხადა ზასლავმა. „ჩვენ აღფრთოვანებულები ვართ გაერთიანებული Paramount Skydance-ისა და Warner Bros. Discovery-ის პოტენციალით და მოუთმენლად ველით ერთად მუშაობის დაწყებას ისტორიების მოსაყოლად, რომლებიც მსოფლიოს მოძრაობაში მოიყვანს.“ „ნეტფლიქსისთვის“ რეგულაციური ზეწოლა საბოლოოდ ზედმეტი აღმოჩნდა. პრეზიდენტმა ტრამპმა, რომლის ჩართულობაც ხშირად იცვლებოდა, როგორც ჩანს, შაბათ-კვირას თავისი გავლენა მოახდინა, მოუწოდა „ნეტფლიქსს“, გაეთავისუფლებინა დირექტორთა საბჭოს წევრი და გაეროს ყოფილი ელჩი სიუზან რაისი, დემოკრატი, ან შეხვედროდა „შედეგებს“. იუსტიციის დეპარტამენტმა ასევე დაიწყო ანტიმონოპოლიური გამოძიება „ნეტფლიქსის“ გარიგების ირგვლივ, ჰოლივუდის კინოთეატრების მფლობელებთან, კინორეჟისორებთან და პროდიუსერებთან საუბრით, რათა შეეგროვებინა ინფორმაცია განსახილველად. „ნეტფლიქსის“ თანა-აღმასრულებელი დირექტორი ტედ სარანდოსი ხუთშაბათს ვაშინგტონში იმყოფებოდა, რათა შეხვედროდა გენერალურ პროკურორ პემ ბონდისა და თეთრი სახლის ადმინისტრაციის უფროსს სიუზან უაილსს. სავარაუდოდ, ეს შეხვედრები კარგად არ ჩაიარა. „თუ ისინი კარგავენ რწმენას გარიგების წარმატებაში და თავიანთ უნარში, გადალახონ რეგულაციური/პოლიტიკური/ბიზნეს გამოწვევები, ეს საუკეთესო გზაა, ის საშუალებას აძლევს მათ შეინარჩუნონ სახე და თავიდან აიცილონ აქციონერების შეკითხვები იმის შესახებ, ღირდა თუ არა გარიგება თავდაპირველად,“ - განუცხადა TheWrap-ს პენსილვანიის უნივერსიტეტის უორტონის სკოლის შერწყმისა და სტრატეგიის პროფესორმა პოლ ნარიმ, „Warner Bros.“-ის თავდაპირველ განცხადებაზე რეაგირებისას, რომ „პარამაუნტის“ შეთავაზება „უპირატესი წინადადება“ იყო. 20 წუთზე ნაკლებ დროში, „ნეტფლიქსმა“ თავისი განცხადება გაავრცელა. „ტრანზაქცია, რომელიც ჩვენ მოვაწარმოეთ, შექმნიდა აქციონერთა ღირებულებას რეგულაციური დამტკიცების მკაფიო გზით,“ - ნათქვამია „ნეტფლიქსის“ განცხადებაში. „თუმცა, ჩვენ ყოველთვის დისციპლინიებულები ვიყავით და Paramount Skydance-ის უახლეს შეთავაზებასთან შესაბამისობისთვის საჭირო ფასად, გარიგება აღარ არის ფინანსურად მიმზიდველი, ამიტომ ჩვენ უარს ვამბობთ Paramount Skydance-ის შეთავაზებასთან შესაბამისობაზე.“ როგორც სტრიმინგის გიგანტს უთვალავი საპროდუსერო გარიგებისას გაუკეთებია, მან ფასი გაზარდა და გარიგებიდან გავიდა. „ნეტფლიქსის“ აქციონერები სავარაუდოდ კმაყოფილნი დარჩებიან. „„ნეტფლიქსი“ მივიდა დასკვნამდე, რომ ეს უბრალოდ არ ღირდა თავის ტკივილად,“ - განუცხადა TheWrap-ს Third Bridge-ის უფროსმა ანალიტიკოსმა ჯონ კონკამ. „საბოლოო ჯამში, ეს სავარაუდოდ დადებითია „ნეტფლიქსისთვის“; მათ სჭირდებათ ფოკუსირება თავიანთი ზრდის ბიზნესზე, განსაკუთრებით რეკლამაზე, და დიდი, ხანგრძლივი, რთული დამტკიცების პროცესი და შემდგომი ინტეგრაცია არსებითად შეაფერხებდა ამას, მით უმეტეს, თუ გავითვალისწინებთ, თუ რამდენად ადრეულ ეტაპზეა ეს ბიზნესი.“ „ნეტფლიქსისთვის“ ორი დადებითი ასპექტი: აქციები 9%-ით გაიზარდა მას შემდეგ, რაც ის გარიგებიდან გავიდა, და მას აღარ სჭირდება მეორე სენატის მოსმენაზე გამოცხადება გარიგების განსახილველად — რაც დაგეგმილი იყო, როგორც „ნეტფლიქსისთვის“ „პარამაუნტის“ შეთავაზებასთან შესაბამისობის ბოლო ვადა. ახლა ელისონის ჯერია, შეხვდეს კანონმდებლებს, რომლებიც სკეპტიკურად არიან განწყობილნი მედიის შემდგომი კონსოლიდაციის მიმართ. ცხადია, „პარამაუნტს“ ეს უფრო მეტად სურდა. თუმცა, როგორც „პარამაუნტისა“ და „WBD“-ის კვარტალური შედეგები აჩვენებს, ამ ორ მედია გიგანტის გაერთიანება სულაც არ ნიშნავს მათი შესაბამისი პრობლემების დასასრულს. ოთხშაბათს, „პარამაუნტმა“ მეოთხე კვარტალში $573 მილიონი ზარალი დააფიქსირა, რაც ორჯერ მეტია წინა წლის იმავე პერიოდის ზარალზე Skydance-ის შესყიდვამდე. დღეს დილით, „Warner Bros.“-მა მეოთხე კვარტალში $252 მილიონი ზარალი გამოაცხადა — რაც, სულ მცირე, გაუმჯობესებაა წინა წლის $494 მილიონი ზარალთან შედარებით, რაც მიუთითებს იმაზე, რომ შემობრუნების მცდელობამ საბოლოოდ შედეგი გამოიღო — მაგრამ, შესაძლოა, უკვე გვიანია. ამ ორ კომპანიას შორის, ეს დიდი „წითელი ციფრებია“ — ჯამში $825 მილიონი ბოლო სამი თვის განმავლობაში.