ანიმაციას ყოველთვის ჰქონდა იმიჯის პრობლემა. ათწლეულების განმავლობაში, მყისიერი ვარაუდი იყო, რომ მულტფილმები შექმნილი იყო შაბათ დილის, შაქრის მარათონებისა და ფართოდ გახელილი ბავშვებისთვის. მაგრამ ვინც რეალურად აქცევდა ყურადღებას, იცის, რომ ეს მედიუმი წლების განმავლობაში ეწინააღმდეგებოდა ამ სტერეოტიპს. დროდადრო გამოდის ფილმი, რომელიც ხსნის კონვერტს, შიგნით რაღაც უწმაწურს წერს და პირდაპირ ზრდასრულს უგზავნის. სწორედ ეს არის R-რეიტინგიანი ანიმაციური ფილმები – იშვიათი, ურჩი და თითქმის ყოველთვის დაუვიწყარი. ეს ფილმები მომხიბვლელია, რადგან ისინი არ ეყრდნობიან შოკისმომგვრელ ღირებულებას ან იაფფასიან მღელვარებას. ისინი ამტკიცებენ, რომ ანიმაცია შეიძლება იყოს ისეთივე ნედლი, მწარე და ემოციურად დამანგრეველი, როგორც ცოცხალი მოქმედების ფილმები. სინამდვილეში, თუ ბოლო ორი ათწლეულის განმავლობაში გადავხედავთ, ყველაზე მძიმე ისტორიები ოსკარის სატყუარა ფილმებიდან არ მოსულა; ისინი მოვიდა ანიმატორებისგან, რომლებმაც გადაწყვიტეს უარი ეთქვათ ოჯახისთვის შესაფერის ფილტრზე და სრულად ჩაძირულიყვნენ ზრდასრულთა ტერიტორიაზე. და რადგან სტუდიები ასე ყოყმანობენ მათ დაფინანსებაზე, ის ფილმები, რომლებიც ეკრანზე გამოდის, როგორც წესი, აბსოლუტური შედევრებია. R-რეიტინგიანი ანიმაციური ფილმების მუჭა, რომელიც წლების განმავლობაში მივიღეთ, აბსოლუტურ 10/10-ად აღიქმება. ისინი ხელშეუხებელია საკუთარ სფეროში, რაც ამტკიცებს, რომ ანიმაცია არის მედიუმი, რომელსაც შეუძლია გაუმკლავდეს ყველაზე ბნელ, სასაცილო და რთულ ისტორიებს. „ბნელი სკანერიდან“ (A Scanner Darkly) დაწყებული, #3-ზე არსებულ გასაოცარ ფილმამდე, გთავაზობთ 10 შედევრს. ჩარლი კაუფმანის „ანომალიზა“ (Anomalisa) ერთ-ერთი ის ჩუმი, დამთრგუნველი შედევრია. ზედაპირზე, ის მოგვითხრობს მაიკლ სტოუნის, მოტივაციური სპიკერის ამბავს, რომელიც ცხოვრების ერთფეროვნებაში იძირება და მოულოდნელად ხვდება ქალს სახელად ლიზა, რომელიც არავის ჰგავს. მაგრამ ფილმის ბრწყინვალება მდგომარეობს იმაში, თუ როგორ იყენებენ კაუფმანი და თანარეჟისორი დიუკ ჯონსონი stop-motion თოჯინურ ანიმაციას მაიკლის გაუცხოების იმიტაციისთვის. მის გარშემო ყველა ხმა ფაქტობრივად ერთნაირია (ყველა ტომ ნუნანის მიერ არის გახმოვანებული), სანამ ჯენიფერ ჯეისონ ლი-ის მიერ გახმოვანებული ლიზა არ არღვევს ამ ერთფეროვნებას. მხოლოდ ეს შემოქმედებითი არჩევანი აქცევს ფილმს სიურეალისტურ სიზმრად მარტოობაზე, რუტინაზე და მნიშვნელობის სასოწარკვეთილ ძიებაზე. მოუხერხებელი დუმილი, ნაცნობი საუბრები და მოუხერხებელი სექსის სცენა, ყველაფერი უფრო ადამიანურად გვეჩვენება, ვიდრე ცოცხალი მოქმედების რომანტიკული ფილმების უმეტესობა. და რაც მთავარია, ისტორია პირდაპირ ხვდება იმის არსს, თუ რას ნიშნავს იყო მარტო ხალხმრავალ სამყაროში. მიეცით ტრეი პარკერისა და მეტ სტოუნის სასიამოვნოდ გარყვნილი გონების ნება, შექმნან R-რეიტინგიანი თოჯინური კომედია, რომელიც რატომღაც ახერხებს იყოს როგორც ხმაურიანად სასაცილო, ასევე ველურად სატირული. „გუნდი ამერიკა: მსოფლიო პოლიცია“ (Team America: World Police) ჯინგოისტი გმირების გუნდის ირგვლივ ტრიალებს, რომელთა ამოცანაა მსოფლიოს უსაფრთხოების დაცვა ნებისმიერი საშუალებით. გადაჭარბებული პატრიოტული გამოსვლებიდან დაწყებული ბროდვეის მიუზიკლებით დამთავრებული, სიუჟეტი დასცინის ყველაფერს, რაც თვალში მოხვდება, აქცევს ფილმს ისეთად, სადაც მედიუმის აბსურდულობა (თოჯინები, რომლებიც ღირსშესანიშნაობებს აფეთქებენ) თავად ხუმრობად იქცევა. პარკერი და სტოუნი სცენარს ავსებენ უცენზურო სიტყვებით, აღმაშფოთებელი ძალადობით და მუსიკალური ნომრებით, როგორიცაა „ამერიკა, ჯანდაბა კი!“ (America, F*** Yeah), რომელიც მყისიერ საკულტო კლასიკად იქცა. ის საზღვრებს სცდება ისე, როგორც ანიმაციისგან არ ველით, და ამიტომაც არის ასეთი წარმატებული. რიჩარდ ლინკლეიტერის „ბნელი სკანერი“ (A Scanner Darkly), რომელიც დაფუძნებულია ფილიპ კ. დიკის ამავე სახელწოდების რომანზე, ერთ-ერთი ისეთი ფილმია, რომელიც შეუმჩნევლად გიპყრობს. კიანუ რივზი თამაშობს ბობ არქტორს, საიდუმლო აგენტს, რომელიც ნარკომანიის კულტურაში ეხვევა, სადაც ის უნდა შეაღწიოს. ის აერთიანებს როტოსკოპულ ანიმაციას პარანოიდულ სამეცნიერო ფანტასტიკურ ნარატივთან თვალთვალისა და დამოკიდებულების შესახებ. ანიმაციის სტილი, გადაღებული როგორც ცოცხალი მოქმედება და შემდეგ ციფრულად მოხატული, იდეალურად ემთხვევა პროტაგონისტის უნდობლობასა და დეზორიენტაციას. ვარსკვლავური შემადგენლობაც საკმაოდ მიმზიდველია. რივზი, რობერტ დაუნი უმცროსთან, ვუდი ჰარელსონთან და უაინონა რაიდერთან ერთად, ამყარებს ისტორიას, რომელიც საკუთარი თავის დაკარგვასა და იმ სისტემებზეა, რომლებიც თქვენს სისუსტეებს იყენებენ. ნამდვილი საკულტო ძვირფასი ქვა. ტელევიზიიდან ფილმზე გადასვლა იშვიათად ხდება შეუფერხებლად, მაგრამ ტრეი პარკერმა და მეტ სტოუნმა რაღაც ველური მოახერხეს „სამხრეთ პარკი: უფრო დიდი, გრძელი და გაუჭრელი“ (South Park: Bigger, Longer & Uncut) ფილმით. 1999 წელს გამოშვებული ფილმი იღებს სტენის, კაილის, კარტმანისა და კენის ისედაც აღმაშფოთებელ სამყაროს და კიდევ უფრო ზრდის მის აბსურდულობას.