ჩრდილოეთ ამერიკელ და დასავლეთის მრავალ სხვა აუდიტორიას ბევრი რამ აქვს დასაწევი. ნიშანდობლივი იყო, რომ როდესაც „RRR“ პირველად გამოჩნდა ჩვენს ეკრანებზე 2022 წელს, უმეტესობა სრულიად მოუმზადებელი აღმოვჩნდით. რეჟისორი S.S. რაჯამული აქ ჯერ კიდევ უცნობი იყო, ჩვენ კი ნეტარებით არ ვიცოდით მთავარი ვარსკვლავების, N.T. რამა რაო უმცროსისა და რამ ჩარანის ძმური მეგობრობის შესახებ, რომლებიც ფილმის მთავარი გმირები იყვნენ. როდესაც რაჯამულის შემდეგი ფილმი, „ვარანასი“, 2027 წელს გამოვა, ჩვენ ოფიციალურად აღარ გვექნება არანაირი საბაბი არცოდნისთვის. თუმცა, ინდურ კინოში თავით გადაშვება შეიძლება დამაშინებელი იყოს, რის გამოც, ალბათ, სწრაფად გაჩნდა შედარებები „ვარანასის“ ეპიკურ თხრობასა და ჩვენს უახლოეს ცოცხალი მოქმედების ექვივალენტს – ჯეიმს კამერონის „ავატარს“ – შორის. 2025 წლის ნოემბერში, /Film იყო ერთ-ერთი იმ მცირერიცხოვან მედიასაშუალებათაგანი, რომელიც მიიწვიეს ინდოეთის ქალაქ ჰაიდარაბადში, რათა დასწრებოდა მომავალი ფილმის გადასაღებ მოედანს და ანონსის/ტრეილერის პრეზენტაციას. ეს იყო უნიკალური გამოცდილება, რომელიც გაიმართა ღია ამფითეატრში რაჯამულის, მისი მთავარი მსახიობების – პრიანკა ჩოპრა ჯონასის, მალაიალამელი მსახიობის პრიტვირაჯ სუკუმარანის და ტელუგუს ვარსკვლავ მაჰეშ ბაბუს – და 50 000-ზე მეტი გატაცებული ფანის მონაწილეობით. ამის შემდეგ, მე მომეცა შესაძლებლობა მესაუბრა სამივე ვარსკვლავთან და მეთქვა აშკარა: რომ „ვარანასის“ მიერ შემოთავაზებულისთვის ნამდვილად არ არსებობს ზუსტი შედარების წერტილები. პანდორას ხასხასა პეიზაჟებიც კი ვერ გაუწევს კონკურენციას გიგანტურ, ვიზუალური ეფექტებით დატვირთულ ბლოკბასტერს, რომელიც ძლიერ ეყრდნობა ინდუისტურ მითოლოგიასა და ტოლივუდის ინდუსტრიის მრავალ უდიდეს, სანახაობრივ ტრადიციას. ასე რომ, აი, რატომ არის ყველა ის „ავატარის“ შედარება საცოდავად მოკლე. ჰოლივუდს აქვს მდიდარი და ძვირფასი ისტორია მსოფლიოში ყველაზე დიდი და ეპიკური ფილმების შექმნის, „ბენ-ჰურიდან“ „ათ მცნებამდე“ და „კლეოპატრამდე“, მაგრამ შესაძლებელია, რომ ჩვენ აღარ ვართ მოწინავე ტექნოლოგიების ზღვარზე? ტრილოგიების, როგორიცაა „ბეჭდების მბრძანებელი“, უკვე წარსულში დარჩენილი, ჯეიმს კამერონის „ავატარის“ ფრენჩაიზი, შესაძლოა, ყველაზე ახლოს იყოს იმასთან, რაც ჰოლივუდს თანამედროვე ჩირაღდნის მატარებლად შეიძლება ჰქონდეს დღეს, მაგრამ ისიც კი ვერ შეედრება „ვარანასში“ მიმდინარე თხრობის დონეს. /Film-ისთვის მსახიობებთან ინტერვიუს დროს, ვაღიარე, რომ ვეძებდი ამერიკულ ეკვივალენტს იმ ტრეილერის კადრებისთვის, რაც ვნახეთ. ეს რთული ამოცანა აღმოჩნდა, რადგან ეს მელოდრამა მოიცავს ინდუისტ ღმერთებსა და მითოლოგიურ პეიზაჟებს, და იმას, რასაც შეიძლება დროში მოგზაურობის ელემენტიც კი ეწოდოს — ან, სულ მცირე, ისეთი რამ, რაც „2001: კოსმოსური ოდისეას“ ფართო ქრონოლოგიას მოგვაგონებს. როდესაც „ავატარი“ დასახელდა შესაძლო საზომ წერტილად, პრიანკა ჩოპრა ჯონასმა დიპლომატიურად უპასუხა შეკითხვას: „ვგულისხმობ, მასშტაბი? შესაძლოა. მაგრამ იმდენი რამ ხდება ამ ფილმში [...] ჩვენ ვიწყებთ ძვ. წ. 7000 წლიდან და ჩამოვდივართ 2027 წლამდე. ასე რომ, ეს არის თანამედროვე, დღევანდელი და, ამავე დროს, დროში მოგზაურობა. მაგრამ ეს არ არის „უკან მომავალში“ მსგავსი. ეს არ არის ისე, რომ მანქანაში ჩაჯდები და იმოგზაურებ. ნახავთ, როგორ ხდება ეს ჩვენი პერსონაჟების შიგნით. და ამავე დროს, ეს სათავგადასავლო ფილმია. ასე რომ, ეს არის, „ოჰ, ეს „ინდიანა ჯონსის“ მსგავსია?“ მაგრამ არა მხოლოდ ეს.“ როდესაც გასული წლის ბოლოს ეს ინტერვიუ ჩავატარეთ, „ვარანასის“ გადაღებები მხოლოდ ყველაზე წინასწარ ეტაპებზე იყო — ფაქტობრივად, მსახიობებს ჯერ არ ჰქონდათ ფეხი დადგმული იმ გადასაღებ მოედანზეც კი, რომელიც მე და ჟურნალისტთა ჯგუფმა იმ დღეს ადრე მოვინახულეთ. (ამის შესახებ მოგვიანებით.) მაგრამ აფრიკაში გარკვეული ადგილმდებარეობის გადაღებების, მწვანე ეკრანზე მუშაობისა და დირექტორ S.S. რაჯამულისთან პროცესის განმავლობაში უკვე გამართული მრავალი დისკუსიის საფუძველზე, ნათელია, რომ ყველას, ვინც ჩართულია, აქვს მკაფიო ხედვა იმის შესახებ, თუ რა იქნება საბოლოო პროდუქტი. ამ დროისთვის, „ვარანასის“ რომელიმე ერთ ჟანრში მოქცევის ყველა მცდელობა განწირულია მარცხისთვის. პრიანკა ჩოპრა ჯონასისთვის, რომელიც მანდაკინის სახელობის ერთ-ერთ მთავარ გმირს განასახიერებს, უბრალოდ საუკეთესოა ამ გამოცდილების მიღება ისე, როგორც არის. ვარსკვლავის თქმით, ეს სრულიად განსხვავდება ყველაფრისგან, რაც აქამდე გვინახავს, რეჟისორისგანაც კი და ზოგადად მედიუმისგანაც: „მე ვფიქრობ, რომ ეს საკუთარი ჟანრია. და ვფიქრობ, რომ S.S. რაჯამულის ამბიცია სწორედ ეს იყო, შეექმნა რაღაც, რაც მისი ყველაზე დიდი, ყველაზე ამბიციური პროექტია, მაგრამ ამავე დროს შეექმნა კინოს ჟანრი თავისთავად. და ეს იმდენად ამაღელვებელია.“ თუ რაჯამულის „RRR“ და მისი „ბააჰუბალი“ უკვე არღვევდნენ კონვენციებს, ეს შეიძლება მხოლოდ მცირე ნაწილი იყოს იმისა, რაც „ვარანასისთან“ ერთად გველოდება. ყველა ცნობით, თუმცა, ლოდინი ღირებული იქნება. „ვარანასი“ კინოთეატრებში 2027 წლის 7 აპრილს გამოვა.