დღესდღეობით, კევინ კოსტნერი ცნობილია, როგორც თანამედროვე ვესტერნის სახე, როლი, რომელსაც ის ჯერ კიდევ 2000-იანი წლების დასაწყისში ითვისებდა. მაგრამ სანამ კოსტნერი უნაგირში ჩაჯდებოდა, გვიანდელი რობერტ დიუვალი უკვე ირგებდა თავის ვარსკვლავურ სტატუსს და სახელს იკეთებდა, როგორც ჰოლივუდის ერთ-ერთი ყველაზე შთამბეჭდავი ვარსკვლავი – ვესტერნებში თამაშობდა თუ სხვა ჟანრის ფილმებში. ამიტომ, როდესაც კოსტნერმა დიუვალი მიიწვია თავის 2003 წლის ვესტერნში, „ღია ველი“ (Open Range), მან გააკეთა რაღაც, რაც დღევანდელი გადმოსახედიდან საკმაოდ მოკრძალებული ნაბიჯი იყო რეჟისორისგან, რომელიც არა მხოლოდ ხელმძღვანელობდა ფილმის გადაღებას, არამედ მთავარ როლსაც ასრულებდა და პროდიუსერიც იყო: მან დიუვალს მთავარი როლის ტიტული მიანიჭა. მიუხედავად იმისა, რომ ეს არ არის მისი ყველაზე აღიარებული ან ამბიციური ვესტერნ-დრამა, კევინ კოსტნერმა მართლაც გადააჭარბა საკუთარ თავს ხშირად იგნორირებულ ფილმში „ღია ველი“. ახალგაზრდობის ვესტერნ-რომანებით შთაგონებულმა კოსტნერმა შექმნა ეს ორპერსონაჟიანი დრამა, როგორც სასიყვარულო წერილი ამერიკული დასავლეთისადმი, რომელიც განიხილავს ძალადობის აუცილებლობას იმ მამაკაცების მხრიდან, რომლებიც რეალურად არ ეძებენ მას. მაგრამ ამ „სასიყვარულო შრომის“ მიუხედავად, კოსტნერმა უარი თქვა მთავარი როლის ტიტულზე სამოქალაქო ომის შემდგომ ეპოსში, სამაგიეროდ ის რობერტ დიუვალს შესთავაზა, რომელმაც სავარაუდოდ თავისი საუკეთესო ვესტერნული შესრულება შემოგვთავაზა (გარდა „მარტოხელა მტრედისა“) „ბოს სპირმენის“ როლში. მიუხედავად იმისა, რომ ფილმი უდავოდ კოსტნერის შემოქმედებაა, რომლის მითიური დასავლეთის ხედვა ჩანს ყოველ კადრში (ისევე როგორც მის შესრულებაში ჩარლი უეიტის როლში, კოვბოის, რომელიც ნამდვილად იმსახურებს თავის შპორებს), ის აშკარად დიდ პატივს სცემს თავის უფროს კოლეგას. „ეს მას პატივისცემის ნიშნად გავაკეთე“, – უთხრა კოსტნერმა ერთხელ Daily News-ს. „ის იმდენად დიდი მსახიობია და ის იმსახურებდა ამას“. მსახიობს ექვს ათწლეულზე მეტი ხნის ნაყოფიერი კარიერა ჰქონდა. კოსტნერის გადაწყვეტილებამ, რომ დიუვალისთვის მთავარი როლის ტიტული მიენიჭებინა, გავრცელებული ინფორმაციით, მსახიობი ღრმად შეეხო. AMC Blog-მა ერთხელ აღნიშნა, რომ დიუვალი უკვე აღფრთოვანებული იყო კოსტნერით, როგორც კინორეჟისორით „ცეკვა მგლებთან“ შემდეგ, ასე რომ, მისი გადაწყვეტილება, მიენიჭებინა მისთვის მთავარი როლის ტიტული, მხოლოდ უფრო მეტად შეეხო მას. და გასაკვირი არ არის, რადგან ამ ორს აშკარად ჰქონდათ ეკრანული კავშირი, რომელიც, შეგვიძლია ვივარაუდოთ, კამერის მიღმაც რეალური იყო. „ღია ველი“ ვესტერნის გადაღების ნამდვილი ტრიუმფია, რომელიც არა მხოლოდ ერთ-ერთ საუკეთესო სროლის სცენას მოიცავს თანამედროვე „ცხენის ოპერებში“ (ვესტერნებში), არამედ ყველაზე ინტიმურ მომენტებსაც ორ უმიზნო კოვბოის შორის, რომლებსაც ერთმანეთთან ურღვევი ერთგულების ძლიერი კავშირი აქვთ. მიუხედავად იმისა, რომ კოსტნერი ნამდვილად ვარსკვლავია ამ ფილმში, ის არ იმუშავებდა დიუვალის გარეშე, რომელიც სპირმენს განასახიერებს კონტრასტში მის ყველაზე ცნობილ ვესტერნულ როლთან, როგორც გას მაკკრეი. კოსტნერი და დიუვალი უბრალოდ ბრწყინვალედ ასრულებენ თავიანთ როლებს „ღია ველში“. მათი ქიმია ჟანრში ერთ-ერთი საუკეთესოა, გულწრფელად რომ ვთქვათ, და სპირმენის აწმყოსა და უეიტის პოტენციურ მომავალს შორის მკვეთრი კონტრასტი მედიტაციური შეხებაა, რაც წმინდა ხელოვნებას წარმოადგენს. კოსტნერის ერთგული და მტკიცე ჩარლი უეიტი გვერდით უდგას თავის „ბოსს“ ბრძანებების მიუხედავად, და ერთად მზად არიან იბრძოლონ სიკვდილამდე, თუ ეს ნიშნავს სამართლიანობის აღდგენას მათი დაღუპული თანაშემწეებისთვის. ის, თუ როგორ გადაეცემა დიუვალის პერსონაჟი კოსტნერისას, მოუწოდებს მას ჰქონდეს ის ცხოვრება, რაც მას არ ჰქონდა, საკმაოდ აქტუალურია ვესტერნის ვარსკვლავების ეკრანის მიღმა ურთიერთობასთან. აშკარაა, რომ კოსტნერი დიუვალს თითქმის მენტორად აღიქვამდა, და სწორედ ამ პატივისცემამ განაპირობა მისი მოკრძალებული აღიარება. „რობერტ დიუვალი ძალიან სპეციფიკური მსახიობია და ბუნებრივი მსახიობი“, – უთხრა კოსტნერმა ერთხელ კინოკრიტიკოს რობერტ ებერტს. „მე არ ვეძებდი ვინმეს, ვინც ბოსს როგორც პერსონაჟს ითამაშებდა, არამედ ვინმეს, ვინც ეკრანს მიაჯაჭვებდა მაყურებელს ბოსის ტიპით...“ კოსტნერისთვის, დიუვალის არჩევა არასდროს ყოფილა მიზანი ხელახლა შეექმნა „მარტოხელა მტრედის“ ჯადოქრობა, არამედ წარმოეჩინა დიუვალის შთამბეჭდავი ნიჭი ისე, რომ ეს დაეხმარა საკუთარი შესრულების ამაღლებაში ჩარლი უეიტის როლში. „კაფეში არის საკვანძო სცენა, რომელიც, ვფიქრობ, ბობისთვის AFI (ამერიკული კინოინსტიტუტის) მომენტია. მე მის უკან ვდგავარ და ერთ სიტყვასაც არ ვამბობ“. კოსტნერის ყველა ვესტერნული ნამუშევრიდან, შესაძლოა ყველაზე დაუფასებელი „ღია ველია“, ფილმი, რომელიც ყველა მოლოდინს აღემატება მისი წამყვანი მსახიობების შესრულების წყალობით. დიუვალი შესაძლოა ნამდვილად არ ყოფილა მთავარი როლის შემსრულებელი, მაგრამ მან ამ ფილმში მთავარი როლის ტიტული უფრო მეტად დაიმსახურა. დიუვალის გარდაცვალების შემდეგ, ამ ფილმის ხელახლა სანახავად უკეთესი დრო არ არსებობს. „ღია ველი“ ხელმისაწვდომია AMC-ზე აშშ-ში.