ტონი სტარკის სიკვდილმა „შურისმაძიებლებში: დასასრული“ („Avengers: Endgame“) MCU-ში დიდი სიცარიელე დატოვა, რომლის შევსებაც დიდი ხანია საჭირო იყო. ახალი გმირები გამოჩნდნენ, საფრთხეები გაჩნდა, მაგრამ ვერცერთმა ვერ შეასრულა იმ ადამიანის განსაკუთრებული როლი, ვინც ყველაფერი დაიწყო: გენიალური გამომგონებელი, რომლის ტექნოლოგიამ და ინტელექტმა მთელი ფრენჩაიზი განაპირობა. ახლა კი, ფილმის „ფანტასტიკური ოთხეული: პირველი ნაბიჯები“ („Fantastic Four: First Steps“) ოფიციალური არტბუქი ცხადყოფს, რომ ტონი სტარკის მემკვიდრე საბოლოოდ გამოჩნდა. კონცეპტუალურმა ილუსტრატორმა ჯოშუა ვიერსმა, FantastiCar-ზე მუშაობისას, პედრო პასკალის რიდ რიჩარდსსა და რობერტ დაუნი უმცროსის ტონი სტარკს შორის პირდაპირი კავშირი დაინახა, ხაზი გაუსვა რა მათ მსგავსებებსა და, ამავდროულად, განსხვავებებს. ვიერსმა ისაუბრა FantastiCar-ის ილუსტრაციაზე, „მდიდარი გენიოსი გამომგონებლის მანქანაზე“, რომლის დიზაინი კონცეპტუალური მანქანების დიზაინერმა ჯო ჰიურამ შექმნა, ხოლო წარმოების დიზაინერი კასრა ფარაჰანი კრეატიულ ხედვას ხელმძღვანელობდა: „ძალიან სასიამოვნო იყო დიზაინის ილუსტრირება, რომელიც ძლიერი არჩევანის შედეგი იყო, რადგან ეს მდიდარი გენიოსი გამომგონებლის მანქანაა“. შემდეგ მან ჩამოაყალიბა სტარკთან შედარება და აღწერა რიდ რიჩარდსი, როგორც „ტონი სტარკის ტიპის პერსონაჟი“: „ვფიქრობ, რიდ რიჩარდსი ძალიან ჰგავს ტონი სტარკის ტიპს, მაგრამ ის სხვა სამყაროდან მოდის განსხვავებული სენსიტიურობით — და რაც ნამდვილად მაგარია FantastiCar-ში, ის არის, რომ ეს არ არის უბრალოდ კიდევ ერთი მაგარი მანქანა ტონი სტარკისთვის. ის სხვა სამყაროდან მოდის და წარმოადგენს 1960-იანი წლების ამ უტოპიურ ვერსიას. რიდს ნამდვილად აქვს საკუთარი სტილი და ესთეტიკა — მაგრამ ეს ნამდვილად კასრას ხედვაა. კასრას აქვს მდიდარი, ბრწყინვალე გამომგონებლის სენსიტიურობა — ის ჩვენი მისტერ ფანტასტიკია.“ ეს არის ყველაზე პირდაპირი შემოქმედებითი დადასტურება იმისა, რომ Marvel-ის „პირველი ნაბიჯების“ არქიტექტორებმა რიდ რიჩარდსი ტონი სტარკის გათვალისწინებით შექმნეს, არა აუცილებლად მის დასაკოპირებლად, არამედ იმისთვის, რომ ის სხვა პირობებით გამხდარიყო მისი მემკვიდრე. რიდ რიჩარდსი და ტონი სტარკი იზიარებენ კონკრეტულ არქეტიპს, რომელსაც MCU-ს არცერთი სხვა გმირი სათანადოდ არ ავსებს: გენიოსი გამომგონებელი, რომელიც ყველაზე სწრაფად აზროვნებს და ქმნის გადაწყვეტილებებს, რასაც გუნდის დანარჩენი წევრები ვერ ახერხებენ. ორივე მამაკაცი ინტელექტუალურად უწევს საყრდენს თავის გუნდებს. „შურისმაძიებლები“ სტარკის საინჟინრო ნიჭს ეყრდნობოდნენ, როდესაც საფრთხეები ჩვეულებრივ რეაგირებას სცილდებოდა. სწორედ ტონიმ აღმოაჩინა დროში მოგზაურობის საიდუმლო „დასასრულში“, ტონიმ ააგო ნანო-ხელთათმანი, ტონიმ შეასრულა საბოლოო „შეტევა“. რიდი იგივე ფუნქციას ასრულებს „ფანტასტიკური ოთხეულისთვის“. „პირველ ნაბიჯებში“ მან მთელი დანაშაული აღმოფხვრა შვილის დაბადებისთვის მოსამზადებლად, შეიმუშავა სინათლის სიჩქარით კოსმოსში მოგზაურობა და შექმნა სისტემები, რომლებზეც მსოფლიო ყოველდღიურად არის დამოკიდებული. ის, როგორც რეჟისორი მეტ შაკმანი აღწერს Entertainment Weekly-სთან ინტერვიუში, არის „ყველაზე მეცნიერულად ინტელექტუალური ადამიანი“ თავის დედამიწაზე. პიროვნული პარალელებიც ისეთივე ღრმაა. ორივე მამაკაცს თან სდევს ზედმეტად ბევრი რამის დანახვის წყევლა. სტარკი წლების განმავლობაში შეპყრობილი იყო მოსალოდნელი შემოჭრით, რომელიც მან იცოდა, რომ მოხდებოდა, სანამ მსოფლიო მას დაუჯერებდა. რიდი, როგორც პასკალმა აღწერა პერსონაჟი, ასრულებს „კატასტროფის საბოლოო ვერსიას. ტვინი, რომელსაც საფრთხეების მათემატიკური დონეზე მიმოხილვა შეუძლია“. არცერთი გმირი ადვილად არ ისვენებს. მათი ინტელექტი ერთდროულად მათი უდიდესი აქტივი და მათი ღრმა შფოთვის წყაროა. ორივეს თან ახლავს ეგო, როგორც განმსაზღვრელი ნაკლი, საკუთარი მსჯელობისადმი ნდობა, რომელიც ზოგჯერ ემოციურ განსჯას უსწრებს. სტარკის ეგომ შექმნა ალტრონი, რიდის ეგომ კი, კომიქსებში, ცნობილია, რომ თანამშრომლები დააშორა და თითქმის არაერთხელ დააკარგვინა ოჯახი. ეს იგივე პერსონაჟის დნმ-ია: ადამიანი, რომელიც საკმარისად ბრწყინვალეა თითქმის ყველაფრის გადასაჭრელად, მაგრამ საკმარისად ბრმაა იმისთვის, რომ ზოგჯერ გამოტოვოს ის, რაც ყველაზე მნიშვნელოვანია. რაც მათ განასხვავებს, არის სამყარო, რომელმაც თითოეული მათგანი ჩამოაყალიბა. სტარკის გენიალურობა იარაღის წარმოების, ცივი ომის შფოთვისა და მემკვიდრეობითი დანაშაულის ჩრდილში განვითარდა. მისი ტექნოლოგია წლების განმავლობაში სამხედრო ინტერესებს ემსახურებოდა, სანამ გმირულ მიზნებს მოემსახურებოდა. რიდის სამყაროს არასოდეს მოუთხოვია ასეთი კომპრომისი. დედამიწა-828 არის 1960-იანი წლების უტოპიური ვერსია, ცივილიზაცია, სადაც ფუტურიზმმა შეასრულა თავისი დაპირებები, სადაც რიდის გავლენამ არქიტექტურა, ტრანსპორტი და ყოველდღიური ცხოვრება ოპტიმიზმისკენ წარმართა და არა თავდაცვისკენ. სწორედ ეს განსხვავება განაპირობებს FantastiCar-ის ასეთ კარგ მოყოლას. ტონი სტარკის მანქანები იყო იარაღის პლატფორმები სპორტული მანქანის ესთეტიკით. Mark XLII-ს შეეძლო დაშლა და ხელახლა აწყობა ბრძოლის დროს, ხოლო Iron Man-ის ჯავშანი ყოველთვის პირველ რიგში იარაღი იყო. FantastiCar არის საოჯახო მანქანა რეაქტიული ეპოქის ელეგანტურობით, იმავე კალიბრის გონებით, მაგრამ სრულიად განსხვავებული გამოყენებით. შაკმანმა კიდევ ერთხელ აღწერა რიდი, როგორც სტივ ჯობსის, ალბერტ აინშტაინისა და რობერტ მოსეს კომბინაცია – სისტემების, ცივილიზაციების მშენებელი და არა მხოლოდ გაჯეტების. ეს ასახავს სტარკიდან ევოლუციას. ტონი აშენებდა ნივთებს მომდევნო საფრთხის გადასარჩენად, ხოლო რიდი აშენებს ნივთებს, რადგან მას სჯერა, რომ მომავალი უნდა გამოიყურებოდეს უკეთესად, ვიდრე აწმყო. ეს მშვენიერი კონტრასტია, თუ ღრმად დაფიქრდებით იმაზე, თუ როგორ შეიძლება იყოს ინტელექტის გამოყენება ასე განსხვავებული, მაგრამ ასეთი მსგავსი. რიდ რიჩარდსი დედამიწა-616-ში კრიტიკულ მომენტში ჩნდება. „ფანტასტიკური ოთხეული“ MCU-ს მთავარ ქრონოლოგიაში „პირველი ნაბიჯების“ ბოლოს გადადის, თან მიაქვს რიდის ინტელექტი, გუნდის გამოცდილება კოსმოსური დონის საფრთხეებთან ბრძოლაში და დოქტორ დუმთან პირადი ისტორია, რომელიც წინ უსწრებს [აქ ტექსტი წყდება].