„ეს მაშფოთებს ლოს-ანჯელესის მომავლის გამო“, – აცხადებს მილიარდერი უძრავი ქონების დეველოპერი და 2022 წლის მერის არჩევნების მეორეადგილოსანი რიკ კარუზო. მან გააზიარა, რომ ხელახლა განიხილავს ლოს-ანჯელესის მერობისთვის კენჭისყრას მას შემდეგ, რაც მოქმედი მერი კარენ ბასი დაადანაშაულეს Palisades Fire-ის ხანძრის შემდგომი ანგარიშის შეცვლაში. Fox 11 Los Angeles-თან ინტერვიუს დროს, უძრავი ქონების დეველოპერმა, რომელმაც 2022 წლის ლოს-ანჯელესის მერის არჩევნები ბასთან დათმო, გამოთქვა შეშფოთება „ლოს-ანჯელესის მომავლის“ გამო ოთხშაბათის „Los Angeles Times“-ის მოხსენებასთან დაკავშირებით, რომელიც ამტკიცებდა, რომ ბასმა გასცა მითითება, Palisades Fire-ის ხანძრის შემდგომი ანგარიში შემსუბუქებულიყო საზოგადოებისთვის გაცემამდე. ბასის ოფისმა კატეგორიულად უარყო ბრალდებები. სპიკერის მეშვეობით აღინიშნა, რომ მერმა და მისმა თანამშრომლებმა „არანაირი ცვლილება არ შეიტანეს პროექტებში“ და მოხსენებას უწოდეს „ბინძური ჟურნალისტიკა“, რომელიც ეყრდნობა „მესამე პირის დაუდასტურებელ ინფორმაციას დაუსაბუთებელი პიროვნული თავდასხმებისთვის, რათა გაავრცელონ მცდარი ნარატივი.“ მიუხედავად ამისა, კარუზომ განაცხადა, რომ ანგარიში „მძიმედ აწვა“ მას და დასძინა: „მე მიყვარს ეს ქალაქი.“ „რა თქმა უნდა, ვფიქრობ ამაზე“, – თქვა კარუზომ, როდესაც პირდაპირ ჰკითხეს, ხელახლა განიხილავდა თუ არა მერობისთვის კენჭისყრას. „ჯერ კიდევ უნდა გავუმკლავდე კამპანიასთან და ოჯახთან დაკავშირებულ ჩემს შეშფოთებას. დღეს საღამოს შევიკრიბებით, გვექნება საუბარი და განვიხილავთ ამ საკითხს.“ კარუზომ განმარტა, რომ სწორედ ოთხშაბათის „LA Times“-ის სტატიაში მოცემულმა ბრალდებებმა განაპირობა მისი გადაწყვეტილება. მან განაგრძო: „იმიტომ, რომ უუნარობა ერთია, მაგრამ… ახლა გვყავს ადამიანი, რომელიც აქტიურად ატყუებს იმ ხალხს, ვისი სამსახურიც მან დაიფიცა.“ ოთხშაბათს ადრე, კარუზომ X-ზე (ყოფილი Twitter) ასევე გააკრიტიკა ბასი და მოხსენებას „აბსოლუტური აღშფოთება“ უწოდა. „კარენ ბასმა აქტიურად დაფარა ანგარიში, რომელიც ლოს-ანჯელესის ისტორიაში ყველაზე მნიშვნელოვანი კატასტროფის შესწავლას ისახავდა მიზნად“, – დასძინა მან. „როდესაც საქმე სიცოცხლის უსაფრთხოების საკითხებს ეხება, ეს უკვე აღარ არის ცუდი განსჯის, ბოდიშის მოხდისა და წინსვლის საკითხი. ეს არის საზოგადოებრივი ნდობის სრული დაკარგვა და მიზანმიმართული ქმედება, რომელიც ფარავს იმ მოქმედებებს, რამაც ადამიანების სიკვდილი გამოიწვია… მან სრულიად გვაცრუა იმედი.“ კარუზოს განახლებული განცხადება დაემთხვა იმ ფაქტს, რომ 2 კვირის წინ მან განაცხადა, რომ 2026 წელს მერობის ან გუბერნატორობისთვის კენჭისყრას არ გეგმავდა. „ხანგრძლივი ფიქრისა და ოჯახთან გულწრფელი საუბრების შემდეგ, გადავწყვიტე, ამ ეტაპზე არ მიმეღო მონაწილეობა არჩევით თანამდებობაზე“, – დაწერა ბიზნესმენმა X-ზე იანვარში. „ეს რთული გადაწყვეტილებაა და ღრმად იმედგაცრუებული ვარ, რომ უკან ვიხევ არჩევნებიდან, რომელიც, ჩემი აზრით, ასეთი კრიტიკულია კალიფორნიის მომავლისთვის.“ ბასის გარდა, მერობის კანდიდატურა წარადგინეს ოსტინ ბოიტნერმა, რეი ჩენ ჰუანგმა და სპენსერ პრატმა, სხვებთან ერთად. საერთო არჩევნები 2026 წლის 2 ივნისს გაიმართება.