როჯერ ებერტის, კინოკრიტიკოსის ათწლეულების მანძილზე გაგრძელებული კარიერის განმავლობაში, კამათი მიმდინარეობს იმაზე, თუ რამდენი ფილმი დატოვა მან ნაადრევად. 1996 წელს Entertainment Weekly-სთვის მიცემულ ინტერვიუში მან განაცხადა, რომ 1992 წლის ოსკარის გამარჯვებული, საუკეთესო უცხოენოვანი ფილმის კატეგორიაში, „Mediterraneo“ იყო ერთადერთი ფილმი, რომელმაც აიძულა იგი საბოლოო ტიტრების გამოჩენამდე დარბაზი დაეტოვებინა. თუმცა, წინა ინტერვიუებში მან თქვა, რომ ასევე დატოვა „Jonathan Livingston Seagull“-ის და 1979 წლის ცნობილი რომაული ეპოსის „Caligula“-ს ჩვენებები. მოგვიანებით კარიერაში, მან დაგმო 2008 წლის ქვიარ დრამა „Tru Love“ მას შემდეგ, რაც ფილმიდან რვა წუთის შემდეგ გამორთო. მას ეს გადაწყვეტილება ენანებოდა, თუმცა ფილმი, ბოლომდე ნახვის შემდეგაც, მაინც სძულდა. ეს რაოდენობას ოთხამდე აიყვანდა, მაგრამ თუ ოდესმე გამოქვეყნებული ებერტის ყველა მიმოხილვა წაგიკითხავთ, იცით, რომ არსებობს მეხუთე ფილმი, რომელმაც ის ნაადრევად გააქცია. ოდესმე გინახავთ როდ ამატუს „The Statue“? სავარაუდოდ არა! მიუხედავად იმისა, რომ ფილმში ვარსკვლავური ანსამბლი მონაწილეობს, მათ შორის დევიდ ნივენი, რობერტ ვონი, ჯონ კლიზი და გრეჰემ ჩაპმენი, 1971 წლის ეს უცნაური კომედია, რომელიც ალეკ კოპელის პიესას ეფუძნება, სრულიად მიუწვდომელია ტრადიციული სტრიმინგის საშუალებით და ძნელად მოსაძებნია ფიზიკურ მედიაზე. მის რეპუტაციას არც ებერტის გამანადგურებელი კრიტიკა შველის, რომელიც ფილმის კინოთეატრებში გამოსვლის დროს გამოქვეყნდა. მე არასოდეს მინახავს ეს ფილმი (თუმცა მაინტერესებს, რადგან კოპელი ალფრედ ჰიჩკოკის „Vertigo“-ს თანაავტორი იყო), ამიტომ მის ხარისხზე აზრის გამოთქმა არ შემიძლია, მაგრამ ებერტს და მის თანამედროვეებს ის სძულდათ. რატომ? როჯერ ებერტის „ცერა თითი ქვემოთ“ მიმოხილვა „The Statue“-ზე იწყება სახალისო ანეგდოტით იმის შესახებ, თუ როგორ იღებდა ის ზარებს შემთხვევითი Sun-Times-ის მკითხველისგან, რომელსაც სურდა კრიტიკოსთან ერთად სცენარზე ემუშავა. ებერტს დაწერილი ჰქონდა სამი საოცრად თავხედური ფილმი რას მაიერთან ერთად („Beyond the Valley of the Dolls“, „Beneath the Valley of the Ultra-Vixens“, „Up!“), მაგრამ ამ კაცს სურდა, რომ მასთან ერთად ემუშავა საბითუმო ვაჭრობაში თავისი გამოცდილების შესახებ სცენარზე. ებერტმა დაწერა, რომ ბოლო ერთი წლის განმავლობაში კონტაქტი დაკარგა ამ კაცთან, მაგრამ სჯეროდა, რომ ამ უცნაურმა მეოცნებემ საბოლოოდ მიაღწია წარმატებას კინემატოგრაფიაში „The Statue“-თი. ეს კომპლიმენტი არ იყო. „გარდა იმისა, რომ ეს ერთ-ერთი ყველაზე უარესი ფილმია, რაც კი ოდესმე შექმნილა“, თქვა ებერტმა, „The Statue“ დაფუძნებულია ერთ-ერთ ორ ან სამ ყველაზე ცუდ იდეაზე, რაც კი ოდესმე მოუფიქრებიათ ფილმისთვის.“ სიუჟეტი საკმაოდ რთულია, ამიტომ მოკლედ გეტყვით: ბრწყინვალე პროფესორს, რომელმაც ახლახან მოიგო ნობელის პრემია უნივერსალური ენის შექმნისთვის, უკვირს, რომ მას საკუთარი თავის 18 ფუტიანი ბერძნულ-რომაული შიშველი ქანდაკებით პატივს მიაგებენ. მისი უხერხულობა სიბრაზეში გადადის, როდესაც ხვდება, რომ ქანდაკების მსგავსება არ ვრცელდება მის ბეტონის სასქესო ორგანოებზე. პროფესორის ქანდაკება წელის ქვემოთ საოცრად დაკუნთულია, რაც მას აფიქრებინებს, რომ მის ცოლს ურთიერთობა აქვს ზეადამიანურად აღჭურვილ მამაკაცთან. ამიტომ ის გადაწყვეტს იპოვოს და გაანადგუროს ცოლის საყვარელი. როგორც კი ებერტმა მიხვდა, საით მიდიოდა ფილმი, მან თავის მიმოხილვაში აღიარა, რომ გასასვლელისკენ გაიქცა. მესმის ეს იმპულსი და მეც გამიკეთებია, მაგრამ არასოდეს დავწერდი სრულ მიმოხილვას ფილმზე, რომელიც ნაადრევად დავტოვე. მილიონობით ადამიანი მუშაობს უმადურ სამუშაოებზე, თქვენ კი ფილმებზე წერისთვის გიხდიან. შეეგუეთ.