გაიცინებთ, იტირებთ, საყვარელ პერსონაჟებს შეხვდებით. სიყვარული ჰაერში ტრიალებს. ის ყველგანაა, როგორც „Wet Wet Wet“-მა რამდენიმე წლის წინ ნათლად გამოხატა. სანამ ვალენტინობის დღის მარკეტინგული შემოტევა გრძელდება და ვარდისფერი გულების ტალღა ჩვენს ფანჯრებს ეხეთქება, რა შეიძლება იყოს იმაზე უკეთესი, რომ ფარდები ჩამოვწიოთ და ნამდვილად სასაცილო, რომანტიკული სატელევიზიო გადაცემებით დავტკბეთ? როცა 90-წუთიანი ფილმი არ გყოფნით და სრულფასოვანი, მთელი უქმეების მარათონი გჭირდებათ, ეს ის სერიალებია, რომლებშიც თავით გადაეშვებით. „რა მნიშვნელობა აქვს, რომ არავის უნდა ეს? კრისტენ ბელის და ადამ ბროუდის წყვილი? ეს ოცნებაა! მაგრამ გამოგონილ სცენარში, ამ ორ წარმოუდგენლად მომხიბვლელ, მიმზიდველ და სასიამოვნო ვარსკვლავს შორის ბუნებრივი დაბრკოლებები არსებობს. და საკვანძო სიტყვაა „ბუნებრივი“: ამ „უნდათუარა“-ს სიყვარულში არაფერი იგრძნობა ხელოვნურად. ბროუდი პროგრესული რაბინია, ბელი კი სექსისა და ურთიერთობების პოდკასტერი და არ არის ებრაელი. კითხვა ის კი არ არის, უნდა შეუყვარდეთ თუ არა ერთმანეთი – ისინი ერთმანეთს ისევე ადვილად შეუყვარდებათ, როგორც ჩვენ – არამედ უფრო ზრდასრული საკითხი. კერძოდ, როგორ შეურიგდება ეს ორი ზრდასრული ადამიანი თავიანთ კულტურულ განსხვავებებს თავიანთ შესაბამის თემებთან? მონტეგებსა და კაპულეტებს არაფერი აქვთ თანამედროვე კალიფორნიულ საზოგადოებასთან შედარებით. ფანტასტიკური მასალა მათთვის, ვისაც ოდესმე უოცნებია პარიზში გადასვლაზე და მონმარტრის კიბეებზე სიმპათიურ ევროპელ ბიჭთან კრუასანის გაზიარებაზე. (აქვს თუ არა მონმარტრს კიბეები? ჩვენ იქ არასდროს ვყოფილვართ.) ლილი კოლინზი ასრულებს ტიტულოვან ემილის, მარკეტინგის აღმასრულებელს, რომელიც ჩიკაგოდან პარიზში გადადის და სწრაფად შორდება შორ მანძილზე მყოფ შეყვარებულს, რათა რომანტიკული გართულებებით სავსე ცხოვრებით იცხოვროს ბულვარებსა და საცხობებს შორის. არც ის ეხმარება, რომ მისი მთავარი გატაცება (და მეზობელი), შეფ-მზარეული გაბრიელი, ურთიერთობაშია მის მეგობარ კამილთან, მაგრამ სიყვარული ასე ადვილი რომ იყოს, ხუთი სეზონისა და მეტის ადგილი არ იქნებოდა. მიუხედავად იმისა, რომ „ბრიჯერტონი“ შესაძლოა დიდ სიცილს არ ისახავს მიზნად, შეცდომა იქნებოდა მისი კომიკური მომხიბვლელობის უგულებელყოფა. სამართლიანობისთვის, ბევრი რამ ხდება, რაც ყურადღებას გიფანტავთ. ისეთივე მსუბუქი და გემრიელი, როგორც მაკარონების თეფში (და იმავე ფერებში ჩაცმული), ის არის ანტიდოტი მოსაწყენი პერიოდის დრამისთვის, წინ წამოწევს სექსუალურ ლტოლვას და არანაირ სირცხვილს არ გრძნობს რომანტიკის ჟანრის კლასიკური სიუჟეტების გამოყენებით. (ბურჟუაზი ქალი და მარტოხელა ჰერცოგი! მდიდრული ბიჭი და მოახლე! წყვილი, რომელიც მეგობრებიდან საყვარლებად იქცევა!) რაც ყველაზე კარგია, სერიალის მიერ მრავალფეროვანი ქასთინგის სრულფასოვანმა მხარდაჭერამ ათწლეულების მოძველებული წინააღმდეგობები მარტივი „შეეგუეთ“-ით დაძლია და ყველასთვის ახალი შესაძლებლობები და ახალი სანახაობრივი გამოცდილება გაუხსნა კარი. მეი მარტინის გამბედაობა იყოს ავთენტური თავისი თავი (ისინი ტრანსგენდერი არაბინარული პიროვნებაა) დიდ სარგებელს იღებს ამ სასაცილო, ჭეშმარიტ, მტკივნეულ ნახევრად ავტობიოგრაფიულ სასიყვარულო ისტორიაში მეის, მანჩესტერში მომუშავე კანადელ სტენდ-აპ კომიკოსსა და ჯორჯს (შარლოტ რიჩი), საშუალო ფენის ქალს შორის, რომელსაც მხოლოდ მამაკაცებთან ჰქონია ურთიერთობა, სანამ მეის კომედი კლუბში შეხვდება. ნაცვლად იმისა, რომ ჩვეულებრივი გაუგებრობები და ხელოვნური დაბრკოლებები შეექმნათ, „Feel Good“-ის შემთხვევაში, მეის პოსტტრავმული სტრესული აშლილობა და ნივთიერებათა ბოროტად გამოყენების ისტორია, ასევე ჯორჯის „ქამინგ-აუთის“ შიში ქმნის სიუჟეტის ხერხემალს. საშინლად ჟღერს? სულაც არ არის საშინელი! რომანტიკული კომედია თითქმის არანაირი სიუჟეტური რკალით, ერთ ოთახში განვითარებული. სტეფან გოლაშევსკის „Him & Her“ მიჰყვება თბილ, მოხეტიალე საუბრებს ზარმაც ოცდაათიანელ სტივს (რასელ ტოვი) და ბეკის (სარა სოლემანი) შორის, ორ ჩვეულებრივ ლონდონელს, ჩვეულებრივი ნაკლოვანებებითა და ცუდი ჩვევებით. (თქვენ მოგინდებათ სტივის თეთრეულის სამრეცხაოში გადაყრა.) მუდმივად წყვეტს მათ საუბრებს მათი უცნაური მეზობელი დენი (ჯო უილკინსონი), ასევე ბეკის და ლორა და მისი საქმრო პოლი, ოთხი სეზონის განმავლობაში წყვილი ცდილობს მოლაპარაკებას, თუ როგორ იყოს შედარებით არანორმალური უცნაური ადამიანებით სავსე სამყაროში, რაც ლორასა და პოლის ქორწილით სრულდება. მას შეიძლება ყველაზე ნაკლებად რომანტიკული სათაური ჰქონდეს, მაგრამ ამ ავსტრალიური მარგალიტის შეფუთვამ არ შეგაცდინოთ. „Colin From Accounts“ სინამდვილეში ძაღლის სახელია, კონკრეტულად იმ ძაღლის, რომელიც პატრიკ ბრამალის გორდონ კრეპმა შემთხვევით ჩამოაგდო, როდესაც გამვლელ ეშლის (თანაავტორი და ბრამალის ნამდვილი ცხოვრების მეუღლე ჰარიეტ დაიერი) უყურებდა. უცნობები დაშავებული ძაღლის გამო პასუხისმგებლობის გამო დაახლოვდებიან და საბოლოოდ ერთმანეთი შეუყვარდებათ. ეს შორს არის რომანტიკული ფანტაზიისგან, უფრო მეტად რომანტიკულ რეალობას ჰგავს: წყვილი დაზიანებული, ნაკლოვანი და რთულია, თუმცა მათი მონდომება, რომ ეს იმუშაოს… მუშაობს. ნამდვილი სიყვარული ნამდვილად არ მიედინება შეუფერხებლად. ადვილი იქნებოდა „Starstruck“-ის უარყოფა, როგორც გენდერულად შებრუნებული „ნოტინგ ჰილი“. ის ნამდვილად ასეთია, მაგრამ ბევრად მეტია. რომანტიკული კომედიების უზომოდ მოყვარული როუზ მატაფეო არის BBC3-ის სერიალის თანაავტორი (ალის სნედენთან ერთად) და ვარსკვლავი, რომელიც მოგვითხრობს ჯესიზე, ახალზელანდიელზე, რომელიც დიდ ბრიტანეთში ძიძად და კინოთეატრის ბილეთების გამყიდველად მუშაობს, რომელსაც მთვრალ მდგომარეობაში ჰქონდა ერთჯერადი ურთიერთობა ვიღაცასთან, რომელიც – არ დაიჯერებთ – საერთაშორისო კინოვარსკვლავი ტომ კაპური (ნიკეშ პატელი) აღმოჩნდება. სამი სეზონის განმავლობაში ისინი ცდილობენ დააბალანსონ დიდება, ნამდვილი ცხოვრება, სიმდიდრე, სიღარიბე და გარდაუვალი მიზიდულობა, რომელიც ყოველთვის აერთიანებს მათ მიუხედავად.