ჰორორ ფილმების წყევლის ქვეჟანრისა და, უფრო კონკრეტულად, დაწყევლილ ობიექტებზე ფოკუსირებული ნამუშევრების რიგებში ახალი ჩანაწერია „სასტვენი“, რომელიც სკოლის მოსწავლეების ჯგუფზე მოგვითხრობს, რომლებსაც უბედურება შეემთხვევათ და ძველ აზტეკურ სასიკვდილო სასტვენს წააწყდებიან. როგორც შეიძლება მიხვდეთ, მაშინაც კი, თუ არასდროს გსმენიათ ამის შესახებ, აზტეკური სასიკვდილო სასტვენის ჩაბერვა სახალისო შედეგებს არ მოიტანს. დაფნი კინი მთავარ როლს ასრულებს ქრიზის სახით, სკოლის ახალმოსული გოგონას, რომელიც აღნიშნულ სასტვენს საკუთარ კარადში პოულობს, რაც შემთხვევით აღმოჩნდება რამდენიმე თვის წინ საშინლად დაღუპული მოსწავლის კუთვნილება. მას შემდეგ, რაც ქრიზი უცნაურ, თავის ქალის ფორმის ობიექტს სხვებს აჩვენებს, მხოლოდ დროის საკითხია, სანამ ვინმე არ შეეცდება სასტვენის ჩაბერვას – რაც საბოლოოდ მომაკვდინებელ შედეგებს მოუტანს ყველას, ვინც ახლომახლო აღმოჩნდება. „სასტვენი“ მოუხერხებლად იწყება მისი გახსნის სცენით, რომელიც ხსნის, რა დაემართა სასტვენის წინა მფლობელს, რომელიც სკოლის კალათბურთის თამაშის შემდეგ დაიღუპა. კონცეპტუალურად, ის, რასაც ის ხედავს – საშინლად დამწვარი ადამიანის ხილვები, რომლებიც მისკენ მოდის და სხვას არავის შეუძლია მათი დანახვა – სათანადოდ შემზარავია, მაგრამ მთელი პრობლემა შესრულებაშია. ისევე, როგორც მის წინა ფილმში, „მონაზონი“, რეჟისორ კორინ ჰარდის არ აქვს ის ოსტატური ხელი, რაც საჭიროა საშიში კონცეფციების ეკრანზე ნამდვილად შემზარავად წარმოსაჩენად. ამ საწყის სცენებში ვიზუალებს აქვს სულელური, ხაზგასმული „ყალბი“ შეგრძნება, სადაც დამწვარი მამაკაცის ირგვლივ ამომავალი კვამლი, ისე გამოიყურება, როგორც ხელოვნური კვამლი, რომელიც გადასაღებ მოედანზეა გამოშვებული, ნაცვლად იმისა, რომ მაყურებელი მომენტში ჩაეფლოს. ოუენ ეგერტონის სცენარი მეტისმეტად პირდაპირია და ზოგჯერ სასაცილოდ მოუხერხებელია ინფორმაციის გადმოცემის კუთხით. როგორ ვიგებთ, რომ ქრიზის სიმპათია, ელი (სოფი ნელისი), სასწრაფო დახმარების განყოფილებაში მუშაობს? იმით, რომ ის ამბობს: „თუ სასწრაფო დახმარებაში მუშაობამ რამე მასწავლა, ეს ისაა, რომ სიკვდილი არასდროსაა მშვენიერი.“ როგორ ვიგებთ, რომ ორი ცნობილი სპორტსმენი ასევე მოძალადეა, და ამავდროულად ქრიზის წარსულის ისტორია მომზადებულია შემდგომი განვითარებისთვის? იმით, რომ ისინი მას მაშინვე დასცინიან, როგორც „ნარკომანს, რომელმაც მამა მოკლა“, მათი პირველი შეხვედრიდან რამდენიმე წამის შემდეგ. თუმცა, არის რამდენიმე მიზანმიმართულად იუმორისტული მომენტი, რომლებიც კარგად მუშაობს, და მე ნამდვილად გამეცინა ნიკ ფროსტის მასწავლებელზე, რომელიც აღწერს ვიღაცას, ვისაც ბურთებში მუხლი მოარტყეს, როგორც „ბიჭს გენიტალურ ტომარაში მუხლი მოარტყეს.“ მაგრამ შემდეგ მოდის მომენტი, როგორიცაა სკოლის გარე კედელზე უზარმაზარი გრაფიტის კადრი, რომელიც შემთხვევით აცხადებს: „სიკვდილი ცოცხლობს.“ ეს სავარაუდოდ შემზარავად უნდა მოქმედებდეს, მაგრამ უბრალოდ უგემოვნოდ გამოიყურება. საბოლოო გამოაშკარავება იმისა, თუ რა ხდება აქ ზუსტად – რას ხედავენ პერსონაჟები, რაც მათ სიკვდილს იწვევს და როგორ და რატომ შეიძლება იყოს მათი სიკვდილი ასეთი საშინელი და ძალადობრივი – სახალისო და ჭკვიანურია. დეტალებში ჩაღრმავების გარეშე, ეს თითქმის Final Destination-ის დამახინჯებულ, მხიარულ სახლის ვერსიას ჰგავს: ეფექტი მოიცავს ბედისწერას და თქვენი ცხოვრების გზის (და თქვენი ცხოვრების დასასრულის) შეცვლას, მხოლოდ იმისთვის, რომ ის უკან დაგიბრუნდეს და გიკბინოს. ამის თქმით, Final Destination-ის გავლენა ძალიან გამოკვეთილი ხდება, როდესაც ფილმი პერსონაჟებისთვის თავის გადარჩენის ორ პოტენციურ გზას წარმოადგენს, რომლებიც ნამდვილად ჰგავს იმ მეთოდებს, რასაც პერსონაჟები ამ პოპულარულ ფილმებში სცდიდნენ. „სასტვენი“ უფრო ძლიერ ვიზუალურ ეფექტებს თავისი მეორე ნახევრისთვის ინახავს, რამდენიმე სცენა უფრო მეტს აღწევს ატმოსფეროს ნამდვილი შეგრძნების შექმნაში, ვიდრე წინამორბედი ნაწილები. ეს მოიცავს კარგად შესრულებულ სცენას, რომელშიც გრეისს (სიმპათიური ალი სკოვბაი) აუზთან დგომისას დასდევენ, და სასიამოვნო ეპიზოდს ჰორორ ფილმებისთვის ტიპურ ადგილას – პატარა ქალაქის კარნავალზე. ზოგიერთი სიკვდილი საკმაოდ ყურადღების მიმპყრობი და ვიზუალურად სასიამოვნოა, მიუხედავად იმისა, რომ ისინი განიცდიან ყურადღების გადამტანად ნაკლებად გამორჩეული ციფრული ეფექტების დამატებას პრაქტიკულ სისხლსა და გორზე. ფილმს ბევრად უფრო დამაჯერებელს ხდის დაფნი კინი და სოფი ნელისი. მუტანტების, ჯედაების და სხვა ფანტასტიკური პერსონაჟების როლებით ცნობილი, უცნაურად გამახალისებელია კინის ნორმალურ სკოლის გარემოში ხილვა. მიუხედავად იმისა, რომ ქრიზი სავსეა „პრობლემური ახალმოსული გოგონას“ მრავალი კლიშეებით, კინი მას ნუგეშისა და სინანულის დამაჯერებელ შეგრძნებას ანიჭებს, და ის და „ყვითელი ქურთუკების“ ნელისი ძალიან ტკბილად გამოიყურებიან ერთად და კარგი ქიმია აქვთ, რადგან მათი პერსონაჟები ფრთხილად იკვლევენ რომანს. „სასტვენს“ საკმარისი ხიბლი აქვს – თუმცა ძალიან სულელური ხიბლი – იმისთვის, რომ საყურებელი დარჩეს, მაშინაც კი, როცა ისეთი ფილმის შთაბეჭდილებას ტოვებს, რომელიც უკეთესი და მიმზიდველი იქნებოდა რამდენიმე შესწორებით და უფრო ძლიერი ვიზუალური სტილით. ზოგიერთი მომენტი იმდენად გაზვიადებულია, რომ თავისთავად სასაცილოა, მაგალითად, ნოას (პერსი ჰაინს უაიტი) პერსონაჟი, ადგილობრივი ახალგაზრდული პასტორი, რომელიც თავის ახალგაზრდა მიმდევრებს ნარკოტიკებსაც ყიდის. და როგორ ვიგებთ ამას? იმიტომ, რომ ის ძირითადად ქრიზს თავის თავს ასე წარუდგენს: „გამარჯობა, მე ახალგაზრდული პასტორი ვარ. ნარკოტიკები ხომ არ გნებავთ?“ (სერიოზულად, როგორ არ დაუჭირეს ეს ბიჭი, როცა ასე აშკარად მოქმედებს თავის უკანონო საქმიანობაში??) საბოლოო ჯამში, „სასტვენი“ წყევლის თემატიკაზე გადაღებული ფილმების შედარებით სუსტ მაგალითს წარმოადგენს, მრავალი ძლიერი ალტერნატივის გათვალისწინებით წლების განმავლობაში, მათ შორის ბოლო „ღიმილის“ ფილმები.