რამდენ ხანსაც ტელევიზია ჩვენი ცხოვრების ნაწილია, სიტუაციური კომედია, ანუ ის, რასაც სიტკომებს ვუწოდებთ, პროგრამების განუყოფელი ნაწილია, რომელიც დიდი ხანია აფერადებს ჩვენს ნორმალურ, ბანალურ ცხოვრებას. კომედიის სხვა ფორმებისგან განსხვავებით, სიტკომი საშუალებას გვაძლევს, ყოველკვირეულად ვადევნოთ თვალი, თუ როგორ ხვდებიან ჩვენი გმირები სახალისო სიტუაციებში, რასაც ხშირად გარკვეული გზავნილიც მოჰყვება. წლების განმავლობაში სიტკომის ჟანრმა მრავალი საუკეთესო ნიმუში შემოგვთავაზა, მაგრამ ხშირად ამ ტიპის შოუები ცნობილი იყო იმით, რომ ზედმეტად დიდხანს რჩებოდნენ ეთერში. მართალია, სხვა ჟანრის შოუებიც მიდრეკილნი არიან ამისკენ, მოსაწყენები ხდებიან მაშინ, როცა სიახლის ნოტით უნდა დასრულებულიყვნენ, მაგრამ სიტკომების მსგავსად ბევრს არ ჰქონია ამდენი ასეთი მაგალითი. ამიტომ, გვსურს, ეს სევდიანი წინაპირობა შევაბრუნოთ და წარმოგიდგინოთ ყველაზე სახალისო სიტკომები, რომლებიც, საბედნიეროდ, დასრულდა ზუსტად მანამ, სანამ მათი ხარისხი გაუფუჭდებოდა. ასე რომ, ზედმეტი ლაპარაკის გარეშე, მოდით, დავიწყოთ. Fox-ის სერიალს „დაპატიმრებული განვითარება“ (Arrested Development) სიყვარულით ვიხსენებთ, რადგან ეს შოუ ზუსტად საჭირო დროს დასრულდა. მიტჩელ ჰურვიცის მიერ შექმნილი „დაპატიმრებული განვითარება“ იყო ოსტატობის ნიმუში იმისა, თუ როგორ უნდა წარმოჩენილიყო აბსურდული იუმორი პრაიმ-ტაიმის ფორმატში. სიტკომი მოგვითხრობს ბლუთების ოჯახზე, უკიდურესად მდიდარ ჯგუფზე, რომელიც ძალიან ექსტრავაგანტულ ცხოვრებას ეწევა. მაგრამ როდესაც ოჯახის პატრიარქს, ჯორჯ ბლუთ უფროსს (ჯეფრი ტამბორი) აპატიმრებენ, ოჯახი კარგავს სიმდიდრეს, თუმცა მაინც ცდილობენ იცხოვრონ ისეთი ცხოვრებით, როგორსაც ყოველთვის შეჩვეულები იყვნენ, რაც ძალიან არ მოსწონს მაიკლ ბლუთს (ჯეისონ ბეიტმანი), რომელიც სასოწარკვეთილი ცდილობს ოჯახის ერთად შენარჩუნებას. ეჭვგარეშეა, რომ „დაპატიმრებული განვითარება“ თავის დროზე უსწრებდა მოვლენებს, რადგან ის იყო „მოკუმენტური“ (mockumentary) სტილის პიონერი, რომელიც 2010-იან წლებში უფრო გავრცელდა. გარდა ამისა, სცენარი და კომედიური შესრულებები უბრალოდ უმაღლეს დონეზე იყო. მაგრამ აბსურდულ იუმორს აქვს თავისი ვადა და საბედნიეროდ, „დაპატიმრებული განვითარება“ დასრულდა, სანამ მოვლენები კონტროლიდან გამოვიდოდა. ეს ისეთი დაუფასებელი სიტკომია, შოუ, რომელიც უფრო მეტ სიყვარულს იმსახურებს, ვიდრე აქვს. „ქომუნითიმ“ (Community) შეკრიბა შესანიშნავი კომედიური მსახიობების ფართო სპექტრი და შექმნა სიტკომის ოქრო, რომელსაც არ უგრძვნია, რომ ზედმეტად დიდხანს დარჩა ეთერში. დენ ჰარმონის მიერ შექმნილი შოუ მოგვითხრობს ჯეფ უინგერზე (ჯოელ მაკჰეილი), რომელიც გააძევეს ადვოკატთა კოლეგიიდან და შეუჩერეს უფლებები თავის იურიდიულ ფირმაში მას შემდეგ, რაც გაირკვა, რომ ის იტყუებოდა კოლუმბიის უნივერსიტეტის ხარისხის მიღების შესახებ. ამ ხარისხის მისაღებად ის კოლორადოში სათემო კოლეჯში ჩაირიცხება და ეცნობა ექსცენტრიული თანაკლასელების ჯგუფს. „ქომუნითი“ ასე საყვარელია, რადგან ის „მაღალი კონცეფციის“ მოდელს აბსოლუტურ სრულყოფილებამდე იყენებს. მიუხედავად იმისა, რომ ეპიზოდები, რომლებიც აბსურდული სიუჟეტების, მაგალითად, პეინტბოლის ომის გარშემო იყო აგებული, ადვილად შეიძლებოდა უსირცხვილო ფარსად მიჩნეულიყო, „ქომუნითიმ“ ეს სიუჟეტები ხელოვნების დონეზე აიყვანა, გახადა ისინი სახალისო და საკმაოდ მნიშვნელოვანი სიტკომის საერთო ატმოსფეროსთვის. „ქომუნითი“ დამაკმაყოფილებლად დასრულდა და არ საჭიროებდა ექვს სეზონზე მეტს. მისი დაცემის ნაცვლად, „ქომუნითი“ გვახსოვს იმ მაღალკონცეფციური კომედიით, რომელსაც ის ყოველკვირეულად გვთავაზობდა. ბევრი ადამიანია, ვისაც კარგი კარმის სჯერა, მაგრამ ერლ ჰიკიმ (ჯეისონ ლი) ეს რწმენა სრულიად სხვა დონეზე აიყვანა. დაუფასებელი სიტკომის „მე მქვია ერლი“ (My Name Is Earl) ცენტრალური წინაპირობა მოგვითხრობს ერლზე, წვრილმან ქურდზე, რომელიც მოგებული ლატარიის ბილეთის დაკარგვის შემდეგ დარწმუნდება, რომ მან თავისი ცხოვრება უნდა შეცვალოს, რათა საკუთარი თავის საუკეთესო ვერსია გახდეს. როგორ აკეთებს ამას? კარმის ძალის რწმენით. „ქომუნითის“ მსგავსად, „მე მქვია ერლი“ რომ ყოფილიყო ისეთი შოურანერის მიერ შექმნილი, რომელსაც არ ესმოდა საერთო წინაპირობა, ეს სიტკომი სწრაფად გაფუჭდებოდა. მაგრამ სერიალის შემქმნელმა გრეგ გარსიამ იცოდა, რა შეიძლებოდა ყოფილიყო ეს შოუ, და, საბედნიეროდ, NBC-მ იცოდა, რამდენ ხანს შეეძლო ასეთი შოუს გაგრძელება. ერლს მხოლოდ ამდენი ცუდი საქმის გამოსწორება შეეძლო და ამ სერიალის ოთხი სეზონის მიღმა გაჭიმვა ზედმეტი იქნებოდა, სერიალი გადაიქცეოდა ფარსულ კომედიად და სიტუაციებად, რომლებშიც ყველაფერი ძალით ხდებოდა. მას შემდეგ, რაც შავკანიანი სიტკომები უფრო მეტად აფრო-ამერიკელების წარმატებაზე ფოკუსირდებოდნენ, 1980-იანი წლების ბოლო იყო შესაფერისი დრო ისტორიული შავკანიანი კოლეჯებისა და უნივერსიტეტების (HBCU) მზარდი პოპულარობისთვის ყურადღების მისაქცევად. 1987 წელს NBC-მ მწვანე შუქი აუნთო „კოსბის შოუს“ (The Cosby Show) სპინ-ოფს სახელწოდებით „განსხვავებული სამყარო“ (A Different World), რომელიც თავდაპირველად მიჰყვება დენიზ ჰაქსტაბლს (ლიზა ბონე), როდესაც ის მიდის მამის ალმა მატერში, ჰილმანის კოლეჯში. „განსხვავებული სამყარო“ მოგვიანებით აჩვენებდა სხვადასხვა პიროვნებას, რომლებიც ჰილმანს ქმნიდნენ დები ალენის აღმასრულებელი პროდიუსერის თანამდებობაზე მოსვლის შემდეგ, რამაც შოუს საშუალება მისცა განვითარებულიყო როგორც სოციალურად პასუხისმგებელი სიტკომი. პრობლემები განაპირობებდა სიტკომის თითოეული ეპიზოდის სიუჟეტებს და შოუს უფრო ღრმა გავლენა ჰქონდა უმაღლეს განათლებაზე, HBCU-ებმა მოიპოვეს ის პატივისცემა, რასაც ეს დაწესებულებები დიდი ხანია იმსახურებდნენ. „განსხვავებული სამყარო“ იმ დროისთვის სწორი სიტკომი იყო, სწორი ვადებით, რადგან კოლეჯზე მხოლოდ გარკვეული დროის განმავლობაში შეგიძლიათ ფოკუსირება მისი ისტორიის დიდი ძალისხმევის გარეშე მოყოლის გარეშე, რაც ნიშნავდა იმ ატმოსფეროს დეგრადაციას, რომლის შექმნაზეც ასე ბევრს მუშაობდა. 1975 წელს, გვიანდელმა ნორმან ლირ დ