Sony Animation-მა მრავალი სტილი გამოიარა, სანამ არ ჩამოყალიბდა იმაზე, რაც მოგვიანებით მათ ხელწერად იქცა. ახლა სტუდია მჭიდროდ ასოცირდება „ადამიანი-ობობას სამყაროს“ (Spider-Verse) ფილმებისა და „KPop Demon Hunters“-ის ხტუნვა-ხტუნვა, კუთხოვანი, „სპლეშ-გვერდების“ ხელოვნებასთან, თუმცა ერთ დროს Sony სანდო-არასანდო იყო, ზოგჯერ წარმოადგენდა CG „დაჭიმვა-გაფართოების“ ტიპის რეტრო-ფილმებს („სასტუმრო ტრანსილვანიის“ და „მოღრუბლულობა ხორცის კატლეტების წვიმის ალბათობით“ სერიები), ძლივს გამორჩეველ სიკეკაცეს („გასეირნება ტალღებზე“) და პირდაპირ ნაგავს (ფილმები სხვადასხვა ემოჯისა და „Angry Birds“-ის მონაწილეობით). მათი ახალი პროექტი, „თხა“ (Goat), არის შანსი იმის სანახავად, შეუძლია თუ არა სტუდიის ახალ, და ახლად გავლენიან, შიდა სტილს თანაბრად შეეთავსოს ჩვეულებრივი მოლაპარაკე ცხოველების ამბავი, რომელსაც აკლია სუპერგმირებისა და გოგონათა ჯგუფების ფანტასტიკური, გრავიტაციის საწინააღმდეგო, ეპოქის შესაფერისი ხედვები. კარგი, გრავიტაცია მაინც ცოტათი უარყოფილია; „თხა“ სახელწოდების გარდა, ყველაფრით კალათბურთის მულტფილმია, რომელიც ცხოველთა სამყაროზეა ფოკუსირებული, სადაც ყველა ფორმისა და ზომის არსებები (მაგრამ უმეტესად დიდი) თამაშობენ „ღრიალბურთს“ (roarball), რომელიც ძალიან ჰგავს კალათბურთს, მაგრამ აქვს დამატებითი, ვიდეოთამაშის მსგავსი გარემოს გამოწვევები. (რატომ არ ჰქვია „მხეცბურთი“?!) უილ ჰარისი (კალებ მაკლაფლინი) — პატარა, მოუსვენარი თხა — პროფესიონალ „ღრიალბურთელობაზე“ ოცნებობს, მიუხედავად იმისა, რომ მუდმივად ეუბნებიან, რომ ძალიან პატარაა კონკურენცია გაუწიოს ჯეტ ფილმორს (გაბრიელ იუნიონი), მისი ადგილობრივი გუნდის, „ეკლების“ (Thorns) შესაძლოა ქრებად ვარსკვლავს. მაგრამ როდესაც ვიდეო, სადაც უილი თავდაჯერებულად უპირისპირდება მაღალ სუპერვარსკვლავ „მანე ატრაქშენს“ (აარონ პიერი), ვირუსულად ვრცელდება – ბოლოს და ბოლოს, ფილმი, რომელიც პერსონაჟებს შანსს აძლევს არაერთხელ თქვან „ვირუსულად ვრცელდება!“ – ის მიწვეულია „ეკლებში“ და თამაშობს თავის გმირ ჯეტთან ერთად, ასევე პოტენციურად დიდებული, მაგრამ ამჟამად უწესრიგო „გარიყულების“ პატარა ანსამბლთან ერთად. ნიკ კროლი თამაშობს გიჟურ, „უნოს“ მოთამაშე კომოდოს დრაკონს; მსგავსი რაღაცები. მაკლაფლინს, რომელიც ყველაზე ცნობილია როგორც ლუკასი „უცნაურ ამბებში“ (Stranger Things), შეუერთდა რამდენიმე მისი თანავარსკვლავი ამ შოუდან: დევიდ ჰარბორი ახმოვანებს მარტორქა თანაგუნდელს, ხოლო ედუარდო ფრანკო (ასევე ცნობილი როგორც არგაილი) შეუერთდა შერი კოლას, როგორც უილის მხარდამჭერი საუკეთესო მეგობრების წყვილი. შესაძლოა, კიდევ უფრო მეტი მსახიობი უნდა მოეწვიათ, რათა ამ ვოკალური „ნარევი“-სთვის მეტი ერთიანობა მიენიჭებინათ. ყოველთვის ცოტა უცნაურია, როდესაც გესმის, რომ ვინმე, ვინც ადრე უმაღლესი დონის მულტფილმში სრულყოფილი გახმოვანება შეასრულა, როგორც ეს პატონ ოსვალტმა გააკეთა „რატატუიში“, დაყვანილია მეორეხარისხოვან როლში, ამომავალ ვარსკვლავებს (პიერი), ვეტერან მსახიობებს (იუნიონი), რომლებიც არ არიან ცნობილი ანიმაციური ნამუშევრებით, და სხვადასხვა „სტანტ-კასტერებს“ (ჯელი როლი; პროდიუსერი სტეფენ კარი) შორის. არსებობს ათობით გზა, რომლითაც „თხა“ ძალიან ჰგავს ზოგად ანიმაციურ „რაღაც-კომედიას“, რომელიც შეიძლება მრავალი მეორე-მეოთხე დონის სტუდიიდან ყოფილიყო. (ყოველ შემთხვევაში, ურბანული ახალგაზრდული კულტურის ბუნდოვანად გამოყენების ეს მცდელობა არ შეიცავს მოლაპარაკე კედებს.) მისი კალათბურთის ფესვების გამორჩეული მახასიათებელიც კი ძირითადად გაივლის მონტაჟების სერიაში, სასამართლოზე ბუნებრივი სამყაროს შემოჭრით (ჩამოვარდნილი ქვები, ყინულის წარმოქმნა და ა.შ.) გაფორმების მცდელობებით. როგორც ჩანს, მას სურს თავისუფალი სროლის ქულები იმისთვის, რომ თამაშს უფრო პატივისცემით ეკიდება, ვიდრე „კოსმოსური ჯემის“ (Space Jam) დუოლოგიაში ნანახი მონაცვლეობით ხუმრობაზე დაფუძნებული და ყალბად მოწიწებული მოპყრობა. თუმცა, ორი რამ ხელს უშლის „თხას“ გახდეს ანიმაციური სპორტული ფილმების „სინგი“ (Sing). ერთი არის Sony-ის ანიმაციის სტილი, თუნდაც ეს ვერსია უფრო „დიეტურ Spider-Verse“-ს ჰგავდეს, ვიდრე „KPop Demon Ballers“-ს. მიუხედავად იმისა, რომ ვიზუალური და ხუმრობის სიმჭიდროვე არ ემთხვევა Sony-ის საუკეთესო ბოლო მულტფილმებს, პერსონაჟების დიზაინი პერსონაჟების ზომის შეუსაბამობებს სითხესა და მიმზიდველობას ანიჭებს, თითქოს მთელი ფილმი მიმდინარეობს იმ მასშტაბის ცვლის სცენის დროს ორიგინალური „ზოოტოპიიდან“ (Zootopia). მეორე არის ის ხარისხი, რომლითაც რეჟისორი ტაირი დილიჰეი ენდობა როგორც ანიმაციის სტილს, ასევე მის ამბავს და ზედმეტად არ ცდილობს ფილმის უწყვეტი ლაყბობით გადატვირთვას. ის, რა თქმა უნდა, ცელქია და უამრავი საშუალო დონის ხუმრობა აქვს. მაგრამ უილი ქმნის ტკბილ და გულწრფელ გმირს, და განსაკუთრებით სასიამოვნოა ფილმის ხილვა, სადაც ახალგაზრდა მამაკაცი უსირცხვილოდ აღმერთებს ქალ სპორტსმენს. „ღრიალბურთი“ არის როგორც შერეული სახეობების, ასევე შერეული სქესის პროფესიონალური სპორტი, რაც შეესაბამება ფილმის უიძულო ინკლუზიურობის გრძნობას. ეს ყველაფერი იმას ნიშნავს, რომ „თხა“ აშკარად არ არის შერცხვენილი იმის აღიარებით, რომ ის, ფაქტობრივად, საბავშვო ფილმია. ამავე დროს, ის უმოწყალოდ არ ემსახურება ამ აუდიტორიას; ის უბრალოდ ენდობა, რომ უმცროსი ბავშვები დაინტერესდებიან ცოცხალი პატარა სპორტული ამბით, ხოლო მათ მშობლებს შეუძლიათ ისიამოვნონ ანიმაციის მხიარული ოსტატობით, ან შესაძლოა, უვნებლად მიუშვან თავიანთი ფიქრები. ფილმი ცოტა უფრო სახალისოა თავის ადრეულ მონაკვეთებში, როდესაც ის იკვლევს ვინელანდის ჯუნგლების ქოლგის სტილის ქალაქს. (რატომღაც, მისი სახელი არ შეცვლილა „ერთი კალათბურთი მეორის მიყოლებით“.) რეალური სპორტული ნაწილი ცოტა უფრო „ოფლიანად“ იგრძნობა, ზედმეტი ხმაურით თითოეული ცხოველი თანაგუნდელის გამორჩევისთვის. მაგრამ „თხა“ მაინც ახტება დიდი სტუდიების საბავშვო ანიმაციის უარეს ხაფანგებს. იქ, სადაც ეს მნიშვნელოვანია, ის...