მას შემდეგ, რაც „ვარსკვლავური გზა: ორიგინალი სერიები“ (Star Trek: The Original Series) პირველად ეთერში 1966 წელს გავიდა, სამეცნიერო ფანტასტიკა აღარასოდეს ყოფილა იგივე. ჯინ როდენბერის ქმნილებამ ჟანრი მთლიანად მოახდინა რევოლუცია და გადაცემის მიერ წამოწყებული სუპერწარმატებული ფრენჩაიზი თანამედროვე მედიის ისტორიაში ერთ-ერთ ყველაზე საკულტო სამეცნიერო-ფანტასტიკურ ფრენჩაიზად რჩება. თუმცა, საბედნიეროდ, არსებობს უამრავი სხვა სამეცნიერო-ფანტასტიკური შოუ, რომლებიც თითქმის ისეთივე კარგია. Star Trek-ის ფრენჩაიზის მიერ დადგენილ ხარისხისა და საკულტო დონემდე ასვლა რთულია, მაგრამ არსებობს რამდენიმე შესანიშნავი სერიალი, რომლებიც გასაოცრად ახლოსაა. ანიმაციური შედევრებიდან დაწყებული დიდი ფრენჩაიზის ნამუშევრებამდე, ეს შესანიშნავი შოუები, ალბათ, რაღაცებს Star Trek-ის რომელიმე ნაწილს უნდა უმადლოდნენ, მაგრამ მათი გავლენის განხორციელების გზა მათ სრულიად და დახვეწილად ორიგინალურს ხდის. 2019 წელს, სამოქმედო RPG „კიბერპანკი 2077“ (Cyberpunk 2077) გამოვიდა ვიდეო თამაშების ისტორიაში ერთ-ერთი ყველაზე კატასტროფული გაშვებით AAA ტიტულებს შორის. დროთა განმავლობაში, მრავალი განახლებისა და პატჩის წყალობით, მან დაიწყო ალბათ ყველაზე დიდი დაბრუნება AAA თამაშების ისტორიაში. ამ შემობრუნების კულმინაციად, თაყვანისმცემლებს ასევე მიეცათ „კიბერპანკი: ედჯერანერები“ (Cyberpunk: Edgerunners) – ანიმე მინისერიალი, რომელიც 2020-იანი წლების დღემდე ერთ-ერთი საუკეთესო ანიმაციური შოუა. არსებობს რამდენიმე მოკლე ანიმე სერიალი, რომლებიც უკეთესია, ვიდრე უმეტესი გრძელი შოუები, და ეს ნამდვილად ამ კლუბის ნაწილია. ვიზუალურად განსაცვიფრებელი, სრულყოფილად ტემპური და შესანიშნავი გახმოვანებით, ეს არის მოქმედებით სავსე გააფთრებული შედევრი, რომელიც წყარო მასალის ფანატებს უეჭველად შეუყვარდებათ. ეს არის გრძნობების სასიამოვნო შემოტევა, რომლის მიზნები ნამდვილად განსხვავდება Star Trek-ისგან, მაგრამ ეს არ აკნინებს იმ ფაქტს, რომ ის თითქმის ყველა წარმოსადგენი გაგებით ისეთივე კარგია. თითქოს „ედჯერანერები“ საკმარისი არ იყო, Prime Video-ს მიერ საყვარელი „ფოლაუტის“ (Fallout) სერიის ადაპტაციამ დაამტკიცა, რომ ვიდეო თამაშების ადაპტაციებს ცოტა ხნის წინ პატარა ეკრანზე თავისი მომენტი აქვთ. ეს არის ერთ-ერთი იმ სამოქმედო თრილერ შოუებიდან, რომელიც უმეტეს ფილმებს აჯობებს, როგორც შესანიშნავი ადაპტაცია, ასევე ფენომენალური სამეცნიერო-ფანტასტიკური სერიალი საკუთარი უფლებით. პირველი სეზონი ფენომენალური იყო, ხოლო მეორე სეზონი რატომღაც კიდევ უკეთესი. შესაძლოა, აქ არ იყოს კოსმოსის კვლევა, და „ფოლაუტის“ დისტოპიური სატირა მკვეთრ კონტრასტშია Star Trek-ის უფრო ოპტიმისტურ მომავლის ხედვასთან, მაგრამ შედარებები მაინც შესაძლებელია, და ამ ფრენჩაიზების გვერდიგვერდ დაყენებით, ადამიანი ხვდება იმ უზარმაზარ გავლენას, რაც სატელევიზიო შოუ „ფოლაუტს“ შეიძლება ჰქონდეს მომავალში, თუ ის ამ გზას გააგრძელებს. სატელევიზიო ქსელები მრავალი უდიდესი სამეცნიერო-ფანტასტიკური შოუს სამშობლო იყო, Star Trek-იდან დაწყებული – რა თქმა უნდა – გამორჩეული „პერსონა ინტერესით“ (Person of Interest). ჯიმ კავიზელისა და მაიკლ ემერსონის მონაწილეობით, ეს შედევრი ხელოვნური ინტელექტით მართული სათვალთვალო სახელმწიფოს შესახებ, ზედმეტია იმის თქმა, რომ საშინლად კარგად დაბერდა, როგორც კარგი ღვინო. ისევე, როგორც Star Trek ყოველთვის უსწრებდა დროს, „პერსონა ინტერესი“ ასევე იყო თავის დროზე ბევრად წინმსწრები შოუ. მისი კომენტარები მეთვალყურეობისა და ტექნოლოგიის ბნელი მხარის შესახებ მკვეთრი და დროულია, და სცენარი რატომღაც უკეთესდებოდა ყოველ სეზონთან ერთად. სერიალის დასკვნითი სეზონი ყველა დროის ერთ-ერთ საუკეთესო სატელევიზიო სეზონად ითვლება, ეს არის ისეთი შოუ, რომლის ყურებაც სამეცნიერო-ფანტასტიკის მოყვარულებს შეუძლიათ იმ იმედით, რომ არასოდეს იმედგაცრუებულნი არ დარჩებიან. HBO Max-ის მიერ ანიმაციური მედიუმის გვერდზე გადადგმის ისტორია კარგად არის ცნობილი, და ასეთი საშინელი გადაწყვეტილებების მსხვერპლნიც თანაბრად ცნობილნი გახდნენ. მათ შორის მთავარია შესანიშნავი „მძარცველთა მეფობა“ (Scavengers Reign), ერთ-ერთი საუკეთესო სამეცნიერო-ფანტასტიკური შოუ მათთვის, ვისაც კარგი ტელევიზორის საყურებელი არ აქვს. მიუხედავად იმისა, რომ ის მხოლოდ ერთი სეზონის შემდეგ გაუქმდა, ის მაინც 2020-იანი წლების ერთ-ერთი საუკეთესო ანიმაციური შოუა. ადამიანებს, რომლებსაც უყვართ ზრდასრულთა სამეცნიერო ფანტასტიკა მომხიბვლელი სამყაროს მშენებლობით, მომაჯადოებელი ანიმაციით და სიურრეალისტური, მედიტაციური ტონებით, დიდი ალბათობით მოეწონებათ „მძარცველთა მეფობა“. რა თქმა უნდა, ის ფაქტი, რომ მას არ მიეცა საკმარისი სეზონები თავისი ხმის სრულად საპოვნელად, ნიშნავს, რომ ის არასოდეს მიაღწია Star Trek-ის დონეს, მაგრამ თუ ყველაფერი სწორად წარმართულიყო და მსოფლიოს კიდევ რამდენიმე „მძარცველთა მეფობის“ სეზონი მიეღო, ის ნამდვილად შეიძლებოდა გამხდარიყო ერთ-ერთი უდიდესი სამეცნიერო-ფანტასტიკური სერიალი ისტორიაში. დიდი ხნის განმავლობაში, „ვარსკვლავური ომების“ (Star Wars) დრო ტელევიზიაში მხოლოდ ანიმაციით შემოიფარგლებოდა. მხოლოდ 2019 წელს, ფრენჩაიზის დაბადებიდან 42 წლის შემდეგ, Disney+-ზე გამოვიდა პირველი ლაივ-ექშენ „ვარსკვლავური ომების“ შოუ: „მანდალორელი“ (The Mandalorian). მიუხედავად იმედგამაცრუებელი მესამე სეზონისა, ეს მაინც ერთ-ერთი ყველაზე გასართობი სამეცნიერო-ფანტასტიკური კონტენტია, რომელიც ამჟამად სტრიმინგდება, და სავსეა ყველა დროის საუკეთესო „ვარსკვლავური ომების“ სატელევიზიო პერსონაჟებით. თუ არსებობს რაიმე სამეცნიერო-ფანტასტიკური ფრენჩაიზი, რომელიც გონივრულად შეიძლება შედარდეს Star Trek-ს, ეს ნამდვილად „ვარსკვლავური ომებია“, რომელმაც აშკარად მიიღო გავლენა როდენბერის სამყაროდან პირველივე დღიდან. მანდო უფრო კოსმოსური ვესტერნია, ვიდრე Trek-ის მსგავსი კოსმოსური ოპერა, მაგრამ ის მაინც საოცრად კარგი დროა, რომელიც შორეული, შორეული გალაქტიკის ლორს აფართოებს ყველანაირი საინტერესო გზით.