Star Trek-ს საკამათო ეპიზოდების საკმაოდ დიდი წილი აქვს, თუმცა დროთა განმავლობაში, ის, რაც ერთ დროს მაყურებლის უკმაყოფილებას იწვევდა, შესაძლოა ნაკლებად მწვავე გახდეს. ეს ასე არ არის ერთ-ერთი ნაწილის შემთხვევაში, რომელსაც ზუსტად დღეს 30 წელი უსრულდება. მან შეეხო წარმოუდგენლად მგრძნობიარე თემას და ეპიზოდის სიუჟეტი, გასაგებია, რომ 2026 წელს არანაკლებ მწვავეა, ვიდრე 1996 წელს იყო. მიუხედავად იმისა, რომ მასში სამეცნიერო ფანტასტიკის სამყაროს შექმნის ჯანსაღი დოზაა ჩადებული და მოულოდნელი სიუჟეტური მონაცვლეობები სცენარის კონტექსტში აზრიანია, უდავოა, რაზეც არის მინიშნება. 1996 წელს მხოლოდ ორი Star Trek შოუ იყო აქტიურ წარმოებაში. Deep Space Nine უკვე შუა გზაზე იყო შვიდსეზონიანი სერიებისკენ, მაგრამ Voyager თავისი ეპიზოდების მეორე ნაწილის აქტიურ ფაზაში იმყოფებოდა. ეს უკანასკნელი სერიალი არ იყო ისეთი კარგად მიღებული, როგორც მისი წინამორბედები, და მეორე სეზონის ერთ-ერთმა ცნობილმა ეპიზოდმა ნამდვილად არ შეუწყო ხელი სიტუაციის გაუმჯობესებას. თუმცა, Voyager ნელ-ნელა იძენდა ერთგულ ფან-ბაზას და შოუ დღესაც ფრენჩაიზის ერთ-ერთი ყველაზე საყვარელი პროექტია. ისევე როგორც სხვა Star Trek შოუების შემთხვევაში, ამ რეპუტაციის ნაწილი მომდინარეობს Voyager-ის მზადყოფნიდან, გაბედულად შეჭრილიყო ისეთ თემებში, რომლებსაც მრავალი სხვა მწერალი ზედმეტად მგრძნობიარედ მიიჩნევდა განსახილველად. ეს სტატია ასისტირებულ სუიციდს განიხილავს. 1996 წლის 19 თებერვალს პრემიერით, Star Trek: Voyager-ის მეორე სეზონის მე-18 ეპიზოდი, „Death Wish“ („სიკვდილის სურვილი“), კონცეფციის გარშემო ტრიალებს, რომლის გამოცნობაც მისი სათაურიდან ისეთივე ადვილია, როგორც იმის გაგება, თუ რატომ ერიდებიან მას ხშირად სამეცნიერო ფანტასტიკის სათავგადასავლო შოუებში. ქეით მალგრუს კაპიტანი ჯეინუეი და მისი ეკიპაჟი შეხვდებიან კომეტას, რომელშიც პატიმარი ინდივიდი იმყოფება. აღმოჩნდება, რომ ეს არის ღვთაებრივი უცხოპლანეტელთა რასის, Q-ის წევრი. რადგან Q კონტინუუმის ყველა წევრს Q-ს უწოდებენ, გერიტ გრემის რასის უახლეს წევრს Q2 და/ან ქუინი ჰქვია. მას შემდეგ, რაც ქუინი ხალისიანად აჩვენებს თავის უზარმაზარ ძალას, ეპიზოდი ბნელ სახეს იღებს, როდესაც ის აცხადებს, რომ სიკვდილი სურს. „Death Wish“ ფოკუსირებულია იმაზე, რომ ქუინმა იმდენ ხანს იცოცხლა, რომ გრძნობს, მისთვის აღარაფერი დარჩა აღმოსაჩენი ან გამოცდილების მისაღები. მას სჯერა, რომ ყველაფერი გააკეთა და არსებობა მოსწყინდა. ამის თქმით, Q-ს რასის წევრად, ქუინის ყოვლისშემძლეობა პარადოქსულად ხელს უშლის მას სიკვდილში. ამისათვის მას როგორმე უნდა მოიშოროს თავისი ძალები და მოკვდავი გახდეს, რაშიც ის Voyager-ის ეკიპაჟს დახმარებას სთხოვს. სხვა სიტყვებით, „Death Wish“ ძალიან სწრაფად ავლენს თავს, როგორც ისტორია ასისტირებული სუიციდის შესახებ, რომელიც გარკვეულ გარემოებებში ევთანაზიის სახელითაა ცნობილი. თემა ტაბუდადებულად ითვლებოდა, როდესაც ეპიზოდი 1996 წელს გავიდა ეთერში, და მას შემდეგ სამი ათწლეულის განმავლობაში არაფერი მნიშვნელოვანი მომხდარა, რომ მის მიმართ დამოკიდებულება შეცვლილიყო. „Death Wish“ თავის ცენტრალურ თემას აშკარად წარმოაჩენს, ასახავს ამ მწვავე საკითხს, მაგრამ იმდენად სამეცნიერო ფანტასტიკური ელფერით, რომ ეპიზოდი დიდწილად შეიძლება მხატვრულ ნაწარმოებად მივიჩნიოთ. მიუხედავად ამისა, გარკვეული ჟანრული ტროპების გამოყენება მეორე სეზონის ამ ნაწილის ზოგიერთ ყველაზე ბნელ მხარეს ააშკარავებს. ამის ყველაზე დიდი მაგალითია ის, რომ, რადგან ქუინი ფიზიკურად კარგადაა, მისი მოთხოვნა სიკვდილზე უშუალოდ ფსიქოლოგიური მიზეზებით არის განპირობებული. მენტალური ჯანმრთელობის გაგება 1996 წელს არც ისე გამოკვეთილი იყო, მაგრამ 2026 წელს, „Death Wish“ ამ მხრივ ზოგჯერ ველურად შეუსაბამოდ გამოიყურება. არ იგრძნობა, რომ ეს განზრახ ნაბიჯი იყო, არამედ ეპიზოდის ასაკის შედეგია. ძნელია დარწმუნებით თქმა, მაგრამ მე ეჭვი მეპარება, რომ „Death Wish“ თავისი ამჟამინდელი ფორმით შეიქმნებოდა, თუკი მისი გადაღება უფრო გვიანდელ პერიოდში იქნებოდა დამტკიცებული. ასისტირებული სუიციდის ამ სიუჟეტური რკალის თანამედროვე ინტერპრეტაცია უფრო ძლიერად გაითვალისწინებდა იმ ფაქტს, რომ ქუინს შეეძლო კიდევ მრავალი წლის განმავლობაში ეცხოვრა, თუკი ეპიზოდის ბოლოს მას საკუთარი სიცოცხლის დასრულების შესაძლებლობა არ მიეცემოდა. ვფიქრობ, უფრო სავარაუდოა, რომ „Death Wish“-ის თანამედროვე ვერსია ქუინს როგორც ფიზიკურად დატანჯულს, ასევე მენტალურად კმაყოფილს წარმოაჩენდა ყველაფრით, რაც მას უნახავს. ეს არ იქნებოდა სრულყოფილი ნარატიული გადაწყვეტილება, მაგრამ შესაძლოა შეამსუბუქებდა გარდაუვალ დაპირისპირებას. რა თქმა უნდა, ქუინის პერსონაჟის წარმოუდგენლად ფიქტიური ელემენტები ხელს უწყობს „Death Wish“-სა და რეალობას შორის გამიჯვნის დონის შექმნას, მაგრამ საერთო ალეგორია ზედმეტად ნათელია იმისთვის, რომ იგნორირებული იყოს. როგორც ზემოთ აღინიშნა, „Death Wish“-ს ჰქონდა მომენტები, როდესაც მან წარმატებით შეძლო თავისი სიუჟეტის უფრო მეტად ფანტასტიკურ სამეცნიერო ფანტასტიკის სცენარად შენიღბვა. ეს ილუზია კიდევ უფრო სრულყოფილი გახდა სხვა Star Trek პროექტების ელემენტების ჩართვით. ეს „ფანჯრის მორთულობა“ საკმაოდ ამაღელვებელი იყო დიდი ხნის ტრეკიებისთვის (Star Trek-ის ფანებისთვის). კონკრეტულად, „Death Wish“ ზოგჯერ Star Trek: The Next Generation-ის სულიერ გაგრძელებას ჰგავდა. Q-ის ფრენჩაიზში TNG-ის 1987 წლის პილოტ ეპიზოდში „Encounter at Farpoint“ შემოტანის შემდეგ, ეს არსებები ორიგინალური სერიების შემდეგ პირველი ლაივ-ექშენ Star Trek სერიალის სინონიმად იქცნენ. გარდა ამისა, ჯონ დე ლანსის Q, რომელიც გამოჩნდა „Encounter at Farpoint“-სა და TNG-ის შვიდ სხვა ეპიზოდში, კვეთს...