„ისინი თავისუფალი სიტყვის შეზღუდვას ცდილობენ“, — განაცხადა ტეხასელმა კონგრესმენმა „Morning Joe“-ზე. ტეხასელი კონგრესმენი ჯასმინ კროკეტი პარასკევს MSNBC-ის გადაცემა „Morning Joe“-ს სტუმარი იყო, სადაც მან დონალდ ტრამპის ადმინისტრაციის მხრიდან FCC-ის (ფედერალური კომუნიკაციების კომისია) „შეიარაღება“ დაგმო. მისი კომენტარები მას შემდეგ გაკეთდა, რაც „The Late Show“-ის წამყვანმა სტივენ კოლბერტმა ამ კვირის დასაწყისში ტეხასის შტატის წარმომადგენელ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს YouTube-ზე განთავსება გადაწყვიტა. კოლბერტმა ტალარიკოსთან ინტერვიუ YouTube-ზე ატვირთა მას შემდეგ, რაც ორშაბათის ეთერში განმარტა, რომ CBS-ის იურისტებმა უთხრეს, სეგმენტის ეთერში გაშვება არ შეეძლო. დასახელებული მიზეზი, რომელიც წამყვანის თქმით, მას ასევე სთხოვეს, რომ აუდიტორიისთვის არ გაეზიარებინა, იყო FCC-ის თავმჯდომარის, ბრენდან კარის მიერ „თანაბარი დროის წესის“ (equal-time rule) განუხრელი აღსრულება. ინტერვიუს YouTube-ზე განთავსებულმა ვერსიამ სულ რაღაც 18 საათში 3 მილიონი ნახვა დააგროვა. ტალარიკო იყრის კენჭს ტეხასის სენატის იმავე ადგილისთვის, რომლის დასაკავებლადაც კროკეტი ამჟამად აწარმოებს კამპანიას. ამის მიუხედავად, კროკეტმა „Morning Joe“-ზე გამოჩენა გამოიყენა ტრამპის ადმინისტრაციის „დაბნეულობის“ ტაქტიკის გასაკრიტიკებლად. „მაშინაც კი, თუ ისინი თავიანთ საბოლოო მიზანს ვერ აღწევენ, ადამიანების დაბნევა მათ აიძულებს ორჯერ დაფიქრდნენ და პოტენციურად უბრალოდ არ ჩაერთონ“, — განმარტა მან. „ვფიქრობ, სწორედ ეს უნდოდათ მათ, კოლბერტის მსგავსი ადამიანებისთვის ხელი შეეშალათ ამ სტუმრების მიწვევაში“, — განაგრძო ტეხასელმა კონგრესმენმა. „მე კოლბერტთან არ მიმიწვიეს [არც] ტალარიკოს ინტერვიუს წინ და არც მისი ინტერვიუს შემდეგ“, — დასძინა კროკეტმა, როდესაც მას FCC-ის მიერ თანაბარი დროის წესების აღსრულების შესახებ კითხვები დაუსვეს. „ცხადია, მე კოლბერტთან წარსულში ორჯერ ვიყავი, ამიტომაც გაჩნდა კითხვები იმის შესახებ, შემომთავაზეს თუ არა, ასე ვთქვათ, თანაბარი დრო, რათა თავიდან ამეცილებინა ბრენდან კარი და მისი წესების არასწორი ინტერპრეტაცია — ან მისი ხელახალი ინტერპრეტაცია.“ „ერთადერთი ინფორმაცია, რაც მივიღე, ამ კატასტროფის შემდეგ იყო. მშობელი კომპანიიდან, მშობელი კომპანიის წარმომადგენლისგან მივიღე სატელეფონო ზარი, რომელმაც ძირითადად თქვა, რომ მათ არ უთქვამთ, რომ ეთერში გაშვება არ შეეძლოთ. მათ უბრალოდ თქვეს: „თუ ეთერში გაუშვებთ, უბრალოდ დარწმუნდით, რომ [სხვა] წარმომადგენელს თანაბარ დროს შესთავაზებთ“, — დასძინა მან. „მე არ შემიძლია დავადასტურო რომელიმე განცხადების სიმართლე.“ კროკეტმა ასევე აღნიშნა, რომ ტალარიკოს „Late Show“-ზე გამოჩენასთან დაკავშირებულმა „კატასტროფამ“ მის სენატორ ოპონენტს რეალური „ბიძგი“ მისცა, მათ შორის, გავრცელებული ინფორმაციით, 2.5 მილიონი დოლარის მოზიდვა ფონდების შეგროვებაში, კოლბერტთან ინტერვიუს ონლაინ განთავსებიდან პირველი 24 საათის განმავლობაში. კვლავ, ამის მიუხედავად, კროკეტმა გააკრიტიკა ტრამპის ადმინისტრაციის მიერ FCC-ის გამოყენება გასული წლის განმავლობაში. „რასაც ვხედავთ, არის ის, რომ ისინი თავისუფალი სიტყვის შეზღუდვას ცდილობენ და ვიცით, რომ ისინი კონკრეტულად ჟურნალისტებსაც უმიზნებენ. ისინი კონკრეტულად უმიზნებენ იმ გვიან ღამის შოუებს, რომლებიც არ მოსწონთ“, — განაცხადა კროკეტმა. ტეხასელმა კონგრესმენმა მიუთითა 2025 წლის „თავისუფალი სიტყვის აქტზე“ (FREE SPEECH Act), რომელიც მან გასულ წელს ვაშინგტონში წარადგინა, რათა წინააღმდეგობა გაეწია ტრამპისა და კარის FCC-ის სტრატეგიისთვის. „მინდოდა დავრწმუნებულიყავი, რომ FCC-ის მხრიდან შეიარაღება, რასაც ვხედავთ, რეალურად შემცირდებოდა“, — განმარტა მან. „მათ იმდენი დაბნეულობა შეიტანეს, იქნება ეს FCC-სა და ახალ წესებზე საუბარი, თუ კენჭისყრაზე.“ ტეხასელმა კონგრესმენმა შემდეგ დაასკვნა: „დაბნეულობა არის ის გზა, რომლითაც მათ ლიდერობა მოსწონთ.“ საკუთარ განცხადებაში, რომელიც სამშაბათს გამოქვეყნდა, CBS-მა აღნიშნა: „CBS-ს არ აუკრძალავს „The Late Show“-ისთვის წარმომადგენელ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს გადაცემა. შოუს მიეცა იურიდიული მითითება, რომ გადაცემამ შესაძლოა გამოიწვიოს FCC-ის თანაბარი დროის წესის ამოქმედება ორი სხვა კანდიდატისთვის, მათ შორის წარმომადგენელ ჯასმინ კროკეტისთვის, და წარმოდგენილი იყო ვარიანტები, თუ როგორ შეიძლება შესრულებულიყო თანაბარი დრო სხვა კანდიდატებისთვის.“