სტივენ კოლბერტის "The Late Show" მალე სამუდამოდ სრულდება, თუმცა წამყვანის ბოლო თვეები თანამდებობაზე CBS-ისთვის სულ უფრო უხერხული ხდება. სამშაბათის საღამოს შოუს ეპიზოდში, აშკარად გაღიზიანებული კოლბერტი დაუბრუნდა დემოკრატ კონგრესმენ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს გარშემო არსებულ დაპირისპირებას და, კამერასთან მიმართვისას, სასტიკად გააკრიტიკა CBS-ის იურისტები იმ განცხადების გამო, რომელიც ინტერვიუს შემდეგ გამოქვეყნდა და მასთან არ იყო შეთანხმებული. ყველაფერი "The Late Show"-ს ორშაბათის ეპიზოდით დაიწყო, როდესაც კოლბერტმა გაამხილა, რომ CBS-ის იურისტებმა მას ტალარიკოსთან ინტერვიუ დაბლოკეს, რისი მიზეზადაც FCC-ის ახალი გაიდლაინები დაასახელეს პოლიტიკური კანდიდატებისთვის თოქ-შოუებში. "The Late Show"-ს გუნდმა საბოლოოდ ინტერვიუ YouTube-ზე გამოაქვეყნა, რომელიც ასეთ წესებს არ ექვემდებარება. სამშაბათს შუადღისას, CBS-მა საჯაროდ უარყო კოლბერტის ვერსია საკუთარ განცხადებაში, რამაც კოლბერტის პასუხი გამოიწვია მისსავე შოუში. შოუს გახსნისას კოლბერტმა თქვა: „ხალხო, დღეს კიდევ ერთი დიდი ამბავია, რაზეც მონოლოგში არ მისაუბრია და ეს მე ვარ,“ – ხუმრობით განაცხადა მან. „აი, რა მოხდა, ხალხო. გუშინ ღამით ვისაუბრე ტეხასის სენატის კანდიდატ ჯეიმს ტალარიკოსთან, მაგრამ ეს შოუში არ ყოფილა. ინტერვიუ ჩვენს YouTube არხზე განვათავსეთ, რაღაცის გამო, რასაც "თანაბარი დროის წესი" ჰქვია, და ეს წესი ამბობს, რომ თუ სამაუწყებლო ტელევიზიის შოუში არჩევნების დროს კვალიფიციური კანდიდატი გამოჩნდება, მათ უნდა შესთავაზონ თანაბარი დრო ამ კანდიდატის ყველა ოპონენტს. ეს საკმაოდ ცნობილი წესია, მაგრამ საქმე ისაა, რომ დიდი ხანია არსებობს ამ წესის ძალიან ცნობილი გამონაკლისი, და ეს გამონაკლისი მოიცავდა თოქ-შოუების ინტერვიუებს პოლიტიკოსებთან.“ მან განაგრძო: „ჩვენ ვეძებეთ და ვერ ვიპოვეთ ამ წესის აღსრულების ერთი მაგალითიც კი არცერთი თოქ-შოუს ინტერვიუსთვის, არა მხოლოდ ჩემი მთელი საღამოს კარიერის განმავლობაში, არამედ ნებისმიერი ადამიანის საღამოს კარიერაში 1960-იანი წლებიდან მოყოლებული. მაგრამ 21 იანვარს, ჩვენ გავიგეთ FCC-ის თავმჯდომარე ბრენდან კარისგან... მან გამოაქვეყნა წერილი, სადაც ნათქვამი იყო, რომ ის ფიქრობდა ამ თოქ-შოუს გამონაკლისის გაუქმებაზე. მას ჯერ არ გაუუქმებია, მაგრამ CBS-მა გულუხვად გააკეთა ეს მისთვის და ცალმხრივად მითხრა, რომ უნდა დავმორჩილებოდი თანაბარი დროის წესებს – რაღაცას, რაც ამ სამსახურში 21 წლის განმავლობაში ინტერვიუსთვის არასოდეს მოუთხოვიათ ჩემთვის. ახლა ეს გადაწყვეტილება, ნათლად ვამბობ, მათი უფლებაა, ისევე როგორც მე მაქვს უფლება, ეთერში ვისაუბრო მათ გადაწყვეტილებაზე.“ აუდიტორია ოვაციებით აივსო, სანამ კოლბერტი განაგრძობდა. „გუშინ ღამით ეს გავაკეთე, და ადამიანებმა, რომლებიც პოლიტიკოსებს ინტერვიუებს ართმევენ საარსებოდ, ეს შეამჩნიეს,“ – თქვა მან, სანამ საკუთარი თავის შესახებ საუბრის ამსახველ კლიპებს აჩვენებდა საინფორმაციო გადაცემებიდან. „ყოველ შემთხვევაში, გუშინ ღამით ჩემი სათქმელი ვთქვი, რამდენიმე ხუმრობა ვთქვით, რისთვისაც მიხდიან, და მზად ვიყავი ყველაფერი დამვიწყებოდა რამდენიმე საათის წინანდელ მომენტამდე, როცა ჩემი ჯგუფური ჩეთი აფეთქდა, რადგან, ჩემთან არასდროს კონსულტაციის გარეშე, კორპორაციამ გამოაქვეყნა ეს პრესრელიზი, ეს განცხადება.“ კოლბერტმა შემდეგ ქაღალდის ფურცელი ამოიღო და იხუმრა: „ეს კი საოცრად პატარა ფურცელია იმის გათვალისწინებით, თუ რამდენად ბევრის დაფარვას ცდილობს.“ შემდეგ მან განცხადების კითხვა დაიწყო, ძლივს მალავდა ზიზღს. „[განცხადებაში] ნათქვამია, რომ The Late Show-ს CBS-ის მიერ არ ეკრძალებოდა კონგრესმენ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს გაშვება. შოუს მიეწოდა იურიდიული რჩევა, რომ ეთერში გაშვებას შეეძლო გამოეწვია FCC-ის "თანაბარი დროის წესი" ორი სხვა კანდიდატისთვის, მათ შორის კონგრესმენ ჟასმინ კროკეტისთვის, და წარმოდგენილი იყო ვარიანტები, თუ როგორ შეიძლებოდა სხვა კანდიდატებისთვის თანაბარი დროის უზრუნველყოფა. The Late Show-მ გადაწყვიტა ინტერვიუ YouTube არხზე განეთავსებინა, ეთერში მისი რეკლამირებით, იმის ნაცვლად, რომ პოტენციურად მიეწოდებინა თანაბარი დროის ვარიანტები.“ „ახლა აშკარაა, რომ ეს განცხადება დაწერილია, და მე ვხვდები, იურისტების მიერ და მათთვის. მე არ ვარ იურისტი და არ მინდა ვუთხრა მათ, როგორ შეასრულონ თავიანთი საქმე, მაგრამ რადგანაც ისინი, როგორც ჩანს, აპირებენ მითხრან, როგორ შევასრულო მე ჩემი, აი, ვიწყებთ. მე კარგად ვიცი, რომ სხვა სტუმრების მოწვევაც შეგვიძლია. ეს ვარიანტი არ მჭირდებოდა. ჟასმინ კროკეტი ჩემს შოუში ორჯერ მყავდა. ამას შემიძლია დაგიმტკიცოთ. მაგრამ ქსელი არ მაძლევს უფლებას გაჩვენოთ მისი ფოტო მისი ოპონენტების გარეშე,“ – იხუმრა მან და დაამატა: „ამიტომ, მის ნაცვლად დონალდ ტრამპისა და ჯეფრი ეპშტეინის ამ სურათის ჩვენება მომიწევს... მათ მაიძულეს ეს გამეკეთებინა! მე არ მინდოდა!“ სერიოზულ ტონზე გადასული, კოლბერტმა განაგრძო: „ასე რომ, ჩვენ დავემორჩილეთ ჩვენს ქსელს და ინტერვიუ YouTube-ზე განვათავსეთ, სადაც მან მილიონობით ნახვა დააგროვა. და მიზეზი მესმის. ტალარიკო საინტერესო ადამიანია. არ ვიცი, უნდა იყოს თუ არა სენატორი, მაგრამ კარგი დისკუსია იყო. ვისურვებდი, რომ შოუში გაგვეშვა, სადაც არავინ ნახავდა... მაგრამ აი, რისი თქმა მინდა იურისტებისთვის, როგორ შეასრულონ თავიანთი საქმე. მათ ჯანდაბა იციან, რომ ყოველი...