ლეგენდარული ჯონი კეში დიდი ხანია, მე-20 საუკუნის ერთ-ერთ ყველაზე მნიშვნელოვან მუსიკოსად ითვლება. მისი ხმის სიღრმე ქანთრის, გოსპელისა და ფოლკის ჟანრებში მოგვითხრობდა ამბებს და სიცოცხლეს სძენდა მათ. „კაცი შავებში“ – ასეთი იყო მისი მეტსახელი უცვლელი ჩაცმულობის გამო. მისი შემოქმედება სევდიან თემებს ეხება, ის იყენებდა თავის ლირიკულ უნარს, რათა მწუხარება ხელოვნებად ექცია. თუმცა, მიუხედავად იმისა, რომ კეშმა ეს სიმღერა ყველასთვის ცნობილი გახადა, მისი კარიერისთვის განმსაზღვრელი ჰიტი „ცეცხლის წრე“ სინამდვილეში თავად არ დაუწერია. ეს ის სიმღერაა, რომელსაც ადამიანების უმეტესობა არკანზასში დაბადებულ მომღერალთან აკავშირებს, თუმცა მას უფრო ღრმა ისტორია აქვს, ვიდრე ბევრს წარმოუდგენია. ის ჯუნ კარტერმა დაწერა, რომელზეც კეში მოგვიანებით დაქორწინდა. აი, როგორ დაიწყო მათი კავშირი, ასევე, დეტალური ინფორმაცია „ცეცხლის წრის“ წარმატების შესახებ – ის შვიდი კვირის განმავლობაში ლიდერობდა ქანთრი ჩარტებში და ყველა დროის საუკეთესო ქანთრი სიმღერად დასახელდა. „I Walk The Line“ და „Man in Black“-ის გარდა, „ცეცხლის წრე“ ჯონი კეშის ყველაზე ცნობადი კომპოზიციაა. ის ერთ-ერთ ყველაზე ხშირად შესრულებულ ქანთრი სიმღერად ითვლება, რომელშიც კეშის ღრმა, მჟღერი ბარიტონი სიმღერის სიმძაფრესა და ემოციურ დაძაბულობას გადმოსცემს. თუმცა, სიმღერა სინამდვილეში მისმა მომავალმა მეუღლემ, ჯუნ კარტერმა დაწერა. შთაგონება კარტერს მაშინ ეწვია, როცა ელიზაბეტური პოეზიის წიგნში სიტყვები „სიყვარული ცეცხლის მოგიზგიზე წრეს ჰგავს“ დაინახა და ამ გამოსახულებამ მოხიბლა. მან ეს სიმღერა მერლ კილგორთან ერთად დაწერა 1962 წელს, თუმცა ის მისმა დამ, ანიტა კარტერმა ჩაწერა. თუმცა, ორიგინალური ვერსია სრულიად განსხვავდებოდა იმისგან, რაც კეშმა შექმნა. ანიტას ვერსია უფრო ნელი, ტრადიციული ქანთრი იყო და გაცილებით ნაკლებად დრამატული. რაც მთავარია, მისმა ვერსიამ ჩარტებში მნიშვნელოვანი ადგილი არ დაიკავა, რამაც კეში წაახალისა, სიმღერა თავისებურად შეესრულებინა. კეშის მტკიცებით, არანჟირება სიზმარში მოისმინა და სურდა, სიმღერა „მექსიკური საყვირების“ თანხლებით ყოფილიყო. ბევრი მის გარშემო სკეპტიკურად იყო განწყობილი, რადგან ქანთრი რადიო იმ დროს არ იყო მარიაჩისთან მეგობრული. თუმცა, მან თავის მხატვრულ ინსტინქტს მიჰყვა და გაბედული ნაბიჯი გადადგა, რამაც, რა თქმა უნდა, გაამართლა. კეშმა „ცეცხლის წრე“ 1963 წელს გამოუშვა და მისმა ვერსიამ შვიდი კვირა გაატარა ქანთრი ჩარტების სათავეში, გახდა მისი ხელმოწერის სიმღერა და განსაზღვრა მისი ადრეული 60-იანი წლების ჟღერადობა. კეშის „ცეცხლის წრე“ 2010 წელს RIAA-ს მიერ ოქროდ იქნა სერტიფიცირებული და რამდენიმე გამოცემის, მათ შორის Rolling Stone-ის მიერ, ყველა დროის უდიდეს ქანთრი სიმღერად დასახელდა. 1999 წელს კეშის ვერსია გრემის დიდების დარბაზში შეიყვანეს. მის მიერ სიმღერის ტრადიციული ქანთრი ტონისთვის მოულოდნელი შეფერილობის შეთავაზებამ გააძლიერა მისი ძალა და კეში დაადასტურა, როგორც არტისტი, რომელსაც ყოველთვის დაუფასდებოდა რისკის გაწევა. „გამარჯობა, მე ჯონი კეში ვარ.“ რაც შეეხება კეშსა და კარტერს? მათი აკრძალული სიყვარული ინტენსიური და რთული იყო, რადგან კეში თავის პირველ მეუღლეზე, ვივიან ლიბერტოზე იყო დაქორწინებული იმ დროს, როდესაც ისინი ერთმანეთს შეუყვარდათ. მათ ოთხი ქალიშვილი ჰყავდათ – როზანი, ქეთი, სინდი და ტარა, თუმცა ქორწინება 1966 წელს დასრულდა კეშის ნარკომანიისა და სხვა ქალებთან ღალატის გამო. კარტერიც დაქორწინებული იყო ედვინ „რიპ“ ნიქსზე, ყოფილ ფეხბურთელზე და პოლიციელზე, თუმცა ისინიც 1966 წელს დაშორდნენ კეშთან მისი რომანის გამო. მათი კავშირი უდავო და მღელვარე იყო, თუმცა საბოლოოდ ყველაფერი დალაგდა, როდესაც დრომ ხელი შეუწყო. კეშმა კარტერს ხელი სთხოვა სცენაზე, ათასობით ადამიანის წინაშე, ლონდონში, ონტარიოში, 1968 წელს, მას შემდეგ, რაც ქალმა დაახლოებით 30-ჯერ უარი უთხრა. საბოლოოდ კი ჯუნმა გადაწყვიტა, რომ დრო იყო, დათანხმებულიყო. მათ შეეძინათ ერთი ვაჟი, ჯონ კარტერ კეში, რომელმაც ოჯახის მემკვიდრეობა მუსიკოსის, სიმღერების ავტორისა და პროდიუსერის რანგში გააგრძელა. მიუხედავად იმისა, რომ მათი სიყვარული 2003 წელს ქალის გარდაცვალებამდე გაგრძელდა, ეს ნამდვილად არ იყო იოლი გზა. ქორწინების განმავლობაში, კარტერი ყველაფერს აკეთებდა, რომ კეში ამფეტამინებისგან შორს დაეჭირა, ხშირად იღებდა მის წამლებს და უნიტაზში ყრიდა. თუმცა, მისი დამოკიდებულება უფრო ძლიერი აღმოჩნდა, ვიდრე ქალის მცდელობები, რომ ის სუფთა ყოფილიყო. ურყევი ერთგულებით, კარტერი მასთან დარჩა სარეაბილიტაციო მკურნალობისთვის მრავალჯერადი ჰოსპიტალიზაციის და ნარკომანიის ათწლეულების განმავლობაში, რითაც დაამტკიცა, რომ მათი სიყვარულის ისტორია საკმარისად ძლიერი იყო ყველაფრის დასაძლევად. „ცეცხლის წრე“ რეტროსპექტულად გახდა მათი სიყვარულის ისტორიის ჰიმნი, რომელიც მარადიული კავშირის აყვავების საწყისი იყო.