„ვარსკვლავური გზის“ (Star Trek) ფრენჩაიზი ათწლეულების განმავლობაში ართობს და შთააგონებს მაყურებელს თავისი ვრცელი და ინკლუზიურად იდეალისტური სამეცნიერო-ფანტასტიკური მომავლით. ამ ისტორიების წინა პლანზე ვარსკვლავური ხომალდები დგანან, რომლებიც კოსმოსში მოგზაურობენ და უცნობს სინათლის სიჩქარეზე ბევრად სწრაფად იკვლევენ. ვარსკვლავური ფლოტის (Starfleet) და გაერთიანებული პლანეტების ფედერაციის (United Federation of Planets) მთავარი არმადის გარდა, „ვარსკვლავური გზის“ მრავალ საუკეთესო უცხოპლანეტურ რასას საკუთარი გამორჩეული ვარსკვლავური ხომალდები აქვს. მათი უნიკალური კორპუსისა და ინტერიერის განლაგებასთან ერთად, თითოეულ ამ ხომალდს საკუთარი სპეციალური მახასიათებლები მოყვება, რომლებიც სხვადასხვა კოსმოსური მიზნისთვის არის განკუთვნილი. რა თქმა უნდა, ამჯერად საუკეთესო „ვარსკვლავური გზის“ ხომალდების დიზაინზე სასაუბროდ არ ვართ. მიუხედავად იმისა, რომ „ვარსკვლავური გზის“ ფრენჩაიზის ბევრ ხომალდს შთამბეჭდავად წარმოსახვითი დიზაინი აქვს, ყველა ვარსკვლავური ხომალდი დადებითად არ მიუღიათ. არის რამდენიმე უგემოვნო დიზაინის გადაწყვეტილება, რამაც მაყურებელი გააოგნა თავისი პრეზენტაციით. ეს ტენდენცია სცილდება ნაკლებად მნიშვნელოვან ვარსკვლავური ფლოტის ხომალდებს, რამდენიმე უცხოპლანეტური ხომალდი კი მოუხერხებელი დიზაინით გამოირჩევა (ზოგი, სავარაუდოდ, მიზანმიმართულად, მოცემული ამბის გათვალისწინებით). წარმოგიდგენთ „ვარსკვლავური გზის“ 10 ყველაზე ცუდი ხომალდის დიზაინის რეიტინგს ფრენჩაიზის ფილმებისა და სატელევიზიო შოუების მიხედვით. მიუხედავად იმისა, რომ „ვარსკვლავური გზა: შემდეგი თაობა“ (Star Trek: The Next Generation) „ვარსკვლავური გზის“ ფრენჩაიზის ერთ-ერთი საუკეთესო სერიების ფინალი იყო, მისი მომავლის ათწლეულების განმავლობაში განვითარებული სცენები ყველაზე არათანაბარია. ეპიზოდი „ყველა კარგი რამ...“ (All Good Things...) ასახავს მთავარი გმირების შესაძლო მომავალს მას შემდეგ, რაც ჟან-ლუკ პიკარი (პატრიკ სტიუარტი) ვარსკვლავური ფლოტიდან პენსიაზე გავიდა. ამ ალტერნატიულ მომავალში ერთ-ერთი დიდი ცვლილება ის არის, რომ ბევერლი კრაშერი (გეიტს მაკფადენი) ახლა ვარსკვლავური ფლოტის სამედიცინო ხომალდის, USS Pasteur-ის კაპიტანია. პიკარი კრაშერს ხვდება, რომელიც ამ დროში მისი ყოფილი ცოლი აღმოჩნდება, და ისინი „პასტერს“ იყენებენ სივრცის ანომალიის გამოსაძიებლად. „ყველა კარგი რამის...“ ერთ-ერთი სუსტი ელემენტი ის არის, რომ ის ზედმეტად ცდილობს განასხვავოს თავისი მომავალი ქრონოლოგია რუტინული დაბერების მაკიაჟის მიღმა. ეს ვრცელდება ვარსკვლავური ხომალდების დიზაინზე და, რა თქმა უნდა, ეხება USS Pasteur-ს და მის ბუნდოვნად ფალურ სტრუქტურას, გამობურცული წვერით. ვარსკვლავური ხომალდის კიდევ ერთი დამაბნეველი ელემენტია ფანჯრების უზარმაზარი რაოდენობა, რომელიც მის კორპუსზეა, მათ შორის მის ბოლბოსებრ ბოლოშიც. ხომალდის ინტერიერიც არ არის ისეთი შთამბეჭდავი, Enterprise-D-ის თბილ განათებასთან შედარებით, ის უფრო კაშკაშად და ცივად არის განათებული. „ვარსკვლავური გზა: ვოიაჯერის“ (Star Trek: Voyager) მეოთხე სეზონში, ტიტულოვანმა ვარსკვლავურმა ხომალდმა შეძლო ალფა კვადრანტში ვარსკვლავური ფლოტის ხომალდების მოძიება და დაკავშირება განახლებული სენსორებით. ეპიზოდში „წერილი ბოთლში“ (Message in a Bottle) „ვოიაჯერის“ ჰოლოგრაფიული ექიმი (რობერტ პიკარდო) USS Prometheus-ზე გადაჰყავთ. ექსპერიმენტული ხომალდი, რომელსაც, როგორც ექიმი სწრაფად აღმოაჩენს, რომულანები დაეუფლნენ. ექიმი მუშაობს არა მხოლოდ ვარსკვლავური ხომალდის რომულანებისგან გასათავისუფლებლად, არამედ „ვოიაჯერის“ სტატუსის ვარსკვლავური ფლოტისთვის სამი წლის განმავლობაში პირველად გადასაცემად. თავისი გრძელი, წვეტიანი დისკოს მსგავსი სექციით, USS Prometheus უფრო ხელის ნიჩაბს ჰგავს, ვიდრე ვარსკვლავური ფლოტის მოწინავე ხომალდს. ხომალდი ასევე შეიძლება დაიყოს სამ ნაწილად, მისი დაყოფილი კომპონენტები აეროკოსმოსური თვალსაზრისით აზრს მოკლებულია. ის ფაქტი, რომ ხომალდს ჩაუსაფრდნენ და რომულანებმა დაიკავეს, მის განთქმულ ტაქტიკურ უპირატესობაზე ნაკლებად მეტყველებს. „ვოიაჯერში“ ალფა კვადრანტის იშვიათმა ხილვამ ვარსკვლავური ფლოტის ერთ-ერთი ყველაზე დამაბნეველი დიზაინის ხომალდი წარმოგვიდგინა. „ვოიაჯერში“ ერთ-ერთი ყველაზე ადრეული განმეორებადი მტრები იყვნენ კაზონები, დელტა კვადრანტის რასა, რომელიც მუდმივად მისდევდა USS Voyager-ს. მიუხედავად იმისა, რომ ვარსკვლავური ფლოტის ხომალდს შესამჩნევად უკეთესი ტექნოლოგია გააჩნდა, ვიდრე კაზონების ვარსკვლავურ ხომალდებს, „ვოიაჯერის“ დასუსტებულმა მდგომარეობამ და კაზონების რიცხვითმა უპირატესობამ დაკარგული ხომალდი თავდაცვით პოზიციაში ჩააგდო. კაზონების ძირითადი ვარსკვლავური ხომალდები ცნობილია როგორც „დამყაჩაღებლები“ და სპილენძისფერი კორპუსი აქვთ, ხოლო რასის უფრო დიდ ხომალდებს „მტაცებლები“ ეწოდებათ. სწორედ კაზონების „მტაცებლების“ საერთო ფორმა გამოარჩევს მათ, თუმცა ყველაზე ცუდი გზებით, გააჩნიათ რა მოუხერხებლად ბლოკური დიზაინი. კაზონები „ვარსკვლავური გზის“ ერთ-ერთი ყველაზე ცუდი ბოროტმოქმედები არიან, ამიტომ სავსებით ლოგიკურია, რომ ისინი ფრენჩაიზის ყველაზე უარეს ვარსკვლავურ ხომალდებსაც დაეყრდნობოდნენ. „მტაცებლები“ უბრალოდ გროტესკული დიზაინის ხომალდებია, სავარაუდოდ, მიზანმიმართულად შექმნილი ამგვარად, რათა ასახავდეს კაზონების შედარებით პრიმიტიულ ტექნოლოგიას. მაგრამ ეს მახინჯი ხომალდები ხაზს უსვამს იმას, თუ რატომ არასოდეს აღიქვამდა თაყვანისმცემლობა კაზონებს ლეგიტიმურ საფრთხედ, მაშინაც კი, როდესაც ისინი დიდი ძალებით უტევდნენ. სუსტი ხომალდი, რომელიც შეეფერება ნაგვის შემგროვებელ მტერს ბარბაროსული დიზაინის გრძნობებით, კაზონების „მტაცებლები“ ისეთივე მივიწყებულია, როგორც რასა, რომელთანაც ისინი ასოცირდებიან. „ვარსკვლავური გზის“ მეოთხე და ბოლო ფილმი, რომელშიც „შემდეგი თაობის“ მსახიობები მონაწილეობდნენ, იყო 2002 წლის „ვარსკვლავური გზა: ნემესისი“ (Star Trek: Nemesis). ფილმი იწყება შინზონით (ტომ ჰარდი), პიკარის ბოროტი კლონით, რომელიც ძალაუფლებას იგდებს ხელში რომულანთა იმპერიის გასაკონტროლებლად. USS Enterprise-E-ის რომულანთა ტერიტორიაზე შეტყუებით, შინზონი ვარსკვლავური ფლოტის ხომალდს „სკიმითარით“ (Scimitar) უპირისპირდება, ყველაზე შთამბეჭდველი...