მითი ალბომ „Donuts“-ის ირგვლივ ზუსტად ეს არის: მითი. პოპულარული ლეგენდის თანახმად, J Dilla მკურნალობდა Cedars-Sinai სამედიცინო ცენტრში წითელი მგლურას მიერ გამოწვეული თრომბოზული თრომბოციტოპენიური პურპურას (TTP) გამო და დროის გასატარებლად, შექმნა სრულად ალბომი, რომელიც მისი სიცოცხლის განმავლობაში გამოვიდა. როდესაც პროდიუსერი, იგივე ჯეიმს დევიტ იენსი, 32 წლის ასაკში გარდაიცვალა – ალბომის გამოსვლიდან სამი დღის შემდეგ და დაბადების დღიდან სამი დღის შემდეგ – პუბლიკაციებმა გაავრცელეს ხმები, რომ დილას დედა Cedars-Sinai-ში ვინილის კრატებს ატანდა, რათა მას შეექმნა ის, რაც დღეს ფართოდ და სამართლიანად არის მიჩნეული მის შედევრად. ეს არის ისტორია, რომელიც პრესაში გავრცელდა მას შემდეგ, რაც რეპორტიორებმა გაიგეს, რომ მის საავადმყოფოს პალატაში მუსიკალური აღჭურვილობა შენიშნეს. Stones Throw, ფინანსური სირთულეების ფონზე და იმის გაცნობიერებით, რომ ასეთი მიმზიდველი ნარატივი გაზრდიდა ალბომის გაყიდვებს, არასოდეს უარუყვია მისი სინამდვილე. თუმცა, ის მაინც მცდარი იყო. ჰიპ-ჰოპ ჟურნალისტმა დენ ჩარნასმა, 2022 წლის შესანიშნავი ბიოგრაფიის „Dilla Time: The Life and Afterlife of J Dilla, the Hip-Hop Producer Who Reinvented Rhythm“ ავტორმა, თავისი საფუძვლიანი ჟურნალისტური მუშაობის წყალობით, ალბომის უკან არსებული ნამდვილი ამბავი აღმოაჩინა. დილას შესახებ საბოლოო წიგნში, ჩარნასი გვიმხელს, რომ „Donuts“ ძირითადად დესკტოპ კომპიუტერზე, Pro Tools-ის გამოყენებით შეიქმნა; დილას ხელმოწერილ ინსტრუმენტს, Akai MPC3000-ს, არ გააჩნდა დროის გაწელვის (time-stretching) ფუნქციები, რომლებიც ალბომში უხვად არის მოსმენილი. დეტროიტელმა დილამ „Donuts“ მოკრძალებული ბიტ-ფირის სახით დაიწყო, რომელიც თავდაპირველად მხოლოდ 27 ტრეკს მოიცავდა და 30 წუთზე ნაკლები ხანგრძლივობის იყო. როდესაც Stones Throw-ის დამფუძნებელმა Peanut Butter Wolf-მა საავადმყოფოში მყოფი დილასგან ახალი მასალის მოთხოვნის მიმართ უხალისობა გამოხატა, ლეიბლის არტ-დირექტორმა, ჯეფ ჯენკმა, სხვა იდეა შესთავაზა: რა მოხდებოდა, თუ დილას „Donuts“-ის გაფართოებას სთხოვდნენ, რაც მას მყარ საფუძველს მისცემდა დასაწყებად? ეს გაცილებით ნაკლებად დამღლელი საქმე ჩანდა, ვიდრე სრულიად ახალი ალბომის ნულიდან შექმნა. თუმცა, დილას არ სურდა ამის გაკეთება თავად. „რატომ არ გააკეთებთ თქვენ?“ – ჰკითხა მან ჯენკს. იმ დროს, დილას მთავარი ფოკუსი იყო „The Shining“, რომელსაც ის თავისი 2001 წლის სადებიუტო ალბომის, „Welcome 2 Detroit“-ის ნამდვილ მემკვიდრედ მიიჩნევდა და რომელიც მოგვიანებით სიკვდილის შემდგომ, მრავალფუნქციურ ალბომად იქცა. ჯენკმა, დილას ზედამხედველობით, დაიწყო მუშაობა იმაზე, რასაც ახლა „Donuts“-ის სახელით ვიცნობთ. თავდაპირველად, ჯენკს უბრალოდ სურდა ფირის გახანგრძლივება, მაგრამ მისი ნამუშევარი უფრო ფართო გახდა, რაც უფრო დიდხანს მუშაობდა მასზე. მაგალითად, ტრეკი „Workinonit“ დაიწყო, როგორც ორი ცალკეული ტრეკი, რომელიც მან ერთში გააერთიანა. დილას თანხმობითა და უფლებით, რომ ბიტებს ისე მოპყრობოდა, როგორც საჭიროდ ჩათვლიდა, ჯენკმა ამ გზით განაგრძო მუშაობა. ალბომის გაფართოების შემდეგაც კი, ის მაინც ძალიან მოკლე იყო, ამიტომ დილამ ფირის დასრულება გადაწყვიტა ჯენკისთვის ცხრა დამატებითი ბიტის მიცემით, რომლებიც ალბომის დასასრულს ჩნდება. ჯენკმა საკუთარ თავზე აიღო ტრეკების დასახელებაც, მიანიჭა მათ ჭკვიანური სახელები, როგორიცაა „U-Love“, „Two Can Win“ და „The Twister (Huh, What)“. დილა გაახალისა იმ სახელებმა, რომლებიც ჯენკმა მოიფიქრა და, უკანასკნელად, მან თანხმობა განაცხადა. მიუხედავად იმისა, რომ ჯენკი დაეხმარა მის აწყობაში, „Donuts“ არის J Dilla-ს პროდუქცია, რომელსაც სრულად ეტყობა მისი შემქმნელის ყველა არსებითი ნიშანი. აქ არის პლანდერფონიკური სემპლდელია, მოქნილი რიტმი, რომელიც არ არის დამძიმებული მკაცრი კვანტიზაციით, და სირენა, რომელიც Mantronix-ის „King of the Beats“-დან არის აღებული – ჟღერადობა, რომელიც მან პრაქტიკულად საკუთარ სტილად აქცია, ცელქი მინიშნება, რომ თავად იყო ბიტების მეფე. ეგო წყეული იყოს, დილა აბსოლუტურად მართალი იყო. ეს ადამიანი თავისი შემოქმედებითი, კოლაჟური აპოგეის მწვერვალზე მოქმედებდა. დიონ უორვიკი და ESG კომფორტულად თანაარსებობენ ფრენკ ზაპასთან და The Sylvers-თან; 10cc და სტივი უანდერი Run-DMC-ისა და Kool & the Gang-ის გვერდით არიან; და 1959 წლის კოსმეტიკური რეკლამის ჯინგლიც კი მთელ ტრეკად, სახელწოდებით „Lightworks“, გადაკეთდა. ის შესაძლოა MC-იდ დაიწყო, გამოდიოდა Slum Village-ში – ტრიოში, რომელიც მან საშუალო სკოლის მეგობრებთან ერთად შექმნა – მაგრამ თავიდანვე ნათელი იყო, რომ დილას უდიდესი ნიჭი ბიტების შექმნაში (beat-making) მდგომარეობდა, ნიჭი, რომლის განვითარებასაც მომავალი თანამშრომელი და Ummah-ის წევრი Q-Tip მოუწოდებდა. ერთი ათწლეულის განმავლობაში დილამ შექმნა ბიტები The Pharcyde-სთვის, Erykah Badu-სთვის, The Roots-ისთვის, A Tribe Called Quest-ისთვის, Common-ისთვის, D’Angelo-სთვის, De La Soul-ისთვის და მრავალი, მრავალი სხვა გავლენიანი არტისტისთვის. ის გახდებოდა ორი არტისტული კოლექტივის, The Soulquarians-ისა და Ummah-ის, ძირითადი ნაწილი, ეს უკანასკნელი კი წარმოებაზე ორიენტირებული ჯგუფი იყო, რომელსაც არაბული სიტყვის „ძმობის“ მიხედვით ეწოდა სახელი. ეს შთამბეჭდავი პორტფოლიოა, რომელიც აჩვენებს დილას მიდრეკილებას ჯაზური R&B-ისა და ჰიპ-ჰოპისადმი, რომლის განსაზღვრაშიც მან მნიშვნელოვანი წვლილი შეიტანა. ეს დიდწილად განპირობებული იყო დრამების პროგრამირებისადმი მისი თავისუფალი მიდგომით, რომლებიც რიტმში ზის, მაგრამ წამის მცირე ნაწილით ბიტს ჩამორჩება ან უსწრებს. შედეგი არის მოძრავი რიტმი (stumbling cadence), რომელიც არასოდეს გრძნობს თავს სრულად უკონტროლოდ, არის ერთდროულად მოქნილი და მჭიდრო. ის მიჰყვებოდა საკუთარი (სინთეზირებული) დრამის რიტმს, იმდენად, რომ თავის MPC-ზე კვანტიზაციის ფუნქციაც კი გააუქმა. ყოველივე ეს იმას ნიშნავს, რომ „Donuts“ თამაშობს, როგორც ყველაფრის კულმინაცია, რაც დილამ ამ დროის განმავლობაში შექმნა და დააპიონერა.