„კრიმინალი 101“-ის ვარსკვლავი ამბობს, რომ რეჟისურაზე აპირებდა ფოკუსირებას, სანამ 2011 წელს „ბავშვები კარგად არიან“-ისთვის არ იყო ნომინირებული. მარკ რუფალოს პირველმა ოსკარის ნომინაციამ მის კარიერულ ტრაექტორიაზე იმაზე დიდი გავლენა მოახდინა, ვიდრე წარმოიდგენთ. „კრიმინალი 101“-ის მსახიობმა, რომელმაც 2011 წელს ფილმისთვის „ბავშვები კარგად არიან“ ოთხიდან პირველი ნომინაცია მიიღო საუკეთესო მეორეხარისხოვანი როლისთვის, Entertainment Weekly-სთან ინტერვიუში განაცხადა, რომ ამ აღიარებამდე ის მსახიობობისგან სრულად ჩამოშორებას აპირებდა. „ფილმი გადავიღე... და ის იმდენად შემიყვარდა, რომ თავი დავანებე [სამსახიობო კარიერას],“ — ამბობს ის ერთობლივ ინტერვიუში „კრიმინალი 101“-ის თანავარსკვლავებთან, ჰოლი ბერისთან და კრის ჰემსვორტთან ერთად. „ჩემი აგენტი და მენეჯერი გავათავისუფლე და ვთქვი, „სულ ეს იყო.“ თუმცა შემდეგ, ის ამატებს: „აკადემიის ჯილდოზე წარმადგინეს და ჩემთვის ყველაფერი შეიცვალა, ამიტომ სამსახიობო კარიერას დავუბრუნდი.“ რუფალოს სარეჟისორო დებიუტი შედგა 2010 წელს ფილმით „თანაგრძნობა გემოვნებიანის მიმართ“ (Sympathy for the Delicious), სადაც თავადაც ითამაშა ვარსკვლავურ შემადგენლობასთან ერთად, რომელშიც შედიოდნენ ჯულიეტ ლუისი, ლორა ლინი, ორლანდო ბლუმი და კრისტოფერ თორნტონი. ფილმმა, რომელიც ახლად პარალიზებულ დიჯეიზე (თორნტონი) მოგვითხრობს, რომელიც რწმენით განკურნების სამყაროში ერთვება, 2010 წლის „სანდენსის“ კინოფესტივალზე ჟიურის სპეციალური პრიზი მოიპოვა. ფილმში „ბავშვები კარგად არიან“, რომლის პრემიერაც ასევე იმ წელს შედგა „სანდენსზე“, რუფალო განასახიერებდა პოლ ჰეტფილდს, ორგანული საკვების რესტორნის მფლობელს და ჯონის (მია ვაშიკოვსკა) და ლაზერის (ჯოშ ჰატჩერსონი), ანეტ ბენინგისა და ჯულიანა მურის პერსონაჟების თინეიჯერი შვილების, ბიოლოგიურ მამას (ანონიმური სპერმის დონაციის გზით). ფილმმა, რომელმაც მრავალი ჯილდო მოიპოვა, მათ შორის საუკეთესო ფილმის ნომინაცია, ერთ-ერთი პირველი მეინსტრიმული ფილმი იყო, რომელმაც ერთსქესიან წყვილს შვილების აღზრდა გამოსახა. ნომინაციიდან ორი წლის შემდეგ, რუფალო პირველად გამოჩნდა ჰალკის/ბრიუს ბანერის როლში ფილმში „შურისმაძიებლები“. მარველის სუპერვარსკვლავობის მოპოვების შემდეგ, მან განაგრძო გამორჩეული მეორეხარისხოვანი როლების შესრულება ისეთ დრამებში, როგორიცაა „მელაკუდა“ (Foxcatcher, 2015), „ყურადღების ცენტრში“ (Spotlight, 2016) და „საწყალი არსებები“ (Poor Things, 2024), რომელთაგან თითოეულმა მას ოსკარის ნომინაციები მოუტანა. თუმცა რუფალო ამბობს, რომ ერთ დღეს კვლავ ოცნებობს კამერის მიღმა დაბრუნებაზე. „არის რაღაც, რასაც ბოლო ოთხი წელია ვავითარებ და ნამდვილად მინდა მისი გაკეთება, ახლა კი ის გარკვეულ მიზიდულობას იძენს,“ — ეუბნება ის EW-ს. „ასე რომ, მინდა, რომ მას დავუბრუნდე.“ „კრიმინალი 101“ ამჟამად კინოთეატრებშია.