ოთხშაბათს, 18 თებერვალს, შეილა სოფიანი მოადგილე დეკან მაიკლ რენოვთან 14:00 საათზე შეხვედრაზე დაიბარეს. მისი თქმით, როგორც კი მივიდა, საუბრის ტონი თითქმის მაშინვე შეიცვალა. „როდესაც მივედი, მან ბოდიში მოიხადა და როდესაც დაბრუნდა, მასთან ერთად იყო SCA-ს დეკანი ელიზაბეტ დეილი. მაშინვე მივხვდი, რაშიც იყო საქმე (ყოველთვის გვეპარებოდა ეჭვი, რომ ჩვენს დახურვას აპირებდნენ),“ – ამბობს სოფიანი. მისი თქმით, ოთახში მას პირდაპირ უთხრეს: სამხრეთ კალიფორნიის უნივერსიტეტის კინემატოგრაფიული ხელოვნების სკოლა (SCA) ხურავს პროგრამას „გაფართოებული ანიმაცია: კვლევა + პრაქტიკა“, რომელიც ცნობილია როგორც XA. პროგრამის გაუქმება ძალაში 2026 წლის 30 ივნისიდან შევა. „მითხრეს, რომ XA პროგრამას ხურავდნენ და მე შემეძლო გადავსულიყავი საპროდიუსერო განყოფილებაში. არა-შტატიანი ფაკულტეტის წევრები გათავისუფლდებოდნენ. ვცადე პროგრამის დაცვა, მაგრამ მაშინვე ნათელი გახდა, რომ ეს ამაო იყო და მათ გადაწყვეტილება უკვე მიღებული ჰქონდათ. როგორც ჩანს, არსებობდა თავმჯდომარეთა და ყოფილ თავმჯდომარეთა კომიტეტი, რომელმაც ხელი შეუწყო ამ გადაწყვეტილების მიღებას,“ – აღნიშნავს სოფიანი. მოწვეული ასისტენტ-პროფესორი ეინარ ბალდვინი ამბობს, რომ მან გადაწყვეტილების შესახებ ისევე გაიგო, როგორც ბევრმა სხვა მოწვეულმა პროფესორმა: არა ადმინისტრაციისგან, არამედ სტუდენტებისგან. „ჩვენ კინემატოგრაფიის დეპარტამენტის ხელმძღვანელობამ არ შეგვატყობინა გადაწყვეტილების შესახებ. მე რეალურად ერთ-ერთი ჩემი სტუდენტისგან შევიტყვე, ჩემი გაკვეთილის წინ, მას შემდეგ რაც მათ თავად მიიღეს ინფორმაცია... ეს არის სრულიად ზემოდან მიღებული გადაწყვეტილება, რომელსაც, მათი მტკიცებით, საფუძვლიანი განხილვის შემდეგ მიიღეს, მაგრამ ამ პროცესში არავინ დაგვლაპარაკებია. პირადად მე წარმოდგენა არ მქონდა – ოდნავი მინიშნებაც კი – რომ ეს ყველაფერი მოხდებოდა,“ – ამბობს ბალდვინი. სოფიანი ამბობს, რომ როგორც კი მიხვდა, რომ მოწვეულ პროფესორებს არ შეატყობინეს – და მათ ამის შესახებ სტუდენტებისგან იგებდნენ – მან თავად სცადა ინფორმაციის გავრცელება. „როდესაც გავიგე, რომ ადმინისტრაციას არ შეუტყობინებია მოწვეული პროფესორებისთვის და მათ ამის შესახებ სტუდენტებისგან იგებდნენ, ხუთშაბათს შუადღისას გადაუდებელი Zoom შეხვედრა დავნიშნე ყველა მოწვეულ პროფესორთან,“ – დაწერა მან ელფოსტაში. ყველამ ვერ შეძლო დასწრება, დასძინა მან, „მათ შორის ეინარმაც, რომელიც სხვა დროის ზონაშია.“ მან სცადა ინდივიდუალურად დაკავშირება მათთან, ვინც ვერ დაესწრო, მაგრამ „ინფორმაცია საკმაოდ სწრაფად გავრცელდა“, რაც იმას ნიშნავს, რომ რამდენიმე მოწვეულმა პროფესორმა მაინც სხვებისგან გაიგო ამის შესახებ. სოფიანი XA-ს აღწერს, როგორც მცდელობას, ანიმაცია ერთი მიმართულების მიღმა გაეყვანა – მხატვრულად, ტექნიკურად და ეთიკურად. „გაფართოებული ანიმაციის: კვლევა + პრაქტიკა (XA) პროგრამა იკვლევს ანიმაციის მუდმივად განვითარებად სფეროს. XA ცდილობს გააფართოოს ხელოვნების ფორმის მნიშვნელობა და დაამკვიდროს სამყაროს აღქმის, გაგებისა და გამოხატვის ახალი გზები.“ ის მას წარმოაჩენს, როგორც სასწავლო გეგმას, რომელიც თავისუფლად მოძრაობდა „სახვითი ხელოვნების ანიმაციას, ინსტალაციას, დოკუმენტურ ფილმებს, ოცნებებსა და ცნობიერებას, ემოციებსა და ჟესტებს, ანიმაციას ხელოვნური ინტელექტისთვის, რობოტიკასა და ვირტუალურ ადამიანებისთვის, ხმის დიზაინსა და მეცნიერულ ვიზუალიზაციას“ შორის, ამავდროულად სვამდა უფრო დიდ კითხვებს პასუხისმგებლობისა და მედიუმის განვითარების შესახებ: „ჩვენ ვეკითხებით – როგორ აღწევს ანიმაცია ამ სფეროებში? რა არის ანიმაციის მომავალი? როგორ შეგვიძლია გამოვიყენოთ ჩვენი ხელოვნების პრაქტიკა ეთიკურად და სოციალურად პასუხისმგებლობით?“ სოფიანი ამბობს, რომ სკოლამ გადაწყვეტილება ფინანსური მიზეზებით ახსნა. „ისინი აცხადებენ, რომ ეს იყო ბიზნეს გადაწყვეტილება და რომ პროგრამა ფინანსურად არ იყო სიცოცხლისუნარიანი. ჩვენ არ ვეთანხმებით.“ ბალდვინი აღწერს პროცესს, რომელიც მოწვეული პროფესორის პერსპექტივიდან, გვერდის ავლას ჰგავდა. „ჩვენ მოწყვლადები ვართ, რადგან კონტრაქტი სემესტრულ საფუძველზე გვაქვს, ამიტომ შეგვიძლია გათავისუფლებული ვიყოთ ყოველგვარი მიზეზისა თუ კომპენსაციის გარეშე. ამის კანონიერება მესმის, მაგრამ ეს ადამიანურ დონეზე უპატივცემულოა...“ ის დასძენს, რომ ის, რაც არაოფიციალურად გაიგო, ემთხვეოდა იმას, რაც სოფიანს ოფიციალურად უთხრეს. „ვესაუბრე ფაკულტეტის სხვა წევრებს და სტუდენტებს, და მოყვანილი მიზეზები ეკონომიკურია. ისინი აცხადებენ, რომ დეპარტამენტი „ეკონომიკურად არ არის სიცოცხლისუნარიანი“, თუმცა მე პირადად არ მჯერა ამის.“ და რას ამბობს ამ ყველაფერზე სამხრეთ კალიფორნიის უნივერსიტეტის კინემატოგრაფიული ხელოვნების სკოლა? „უნივერსიტეტი რეგულარულად განიხილავს თავისი ყველა ხარისხის პროგრამის სასწავლო გეგმას, რათა შესთავაზოს გამორჩეული საგანმანათლებლო შესაძლებლობები ჩვენს სტუდენტებს მუდმივად ცვალებად გარემოში. სამხრეთ კალიფორნიის უნივერსიტეტის კინემატოგრაფიული ხელოვნების სკოლა სამწუხაროდ აუქმებს გაფართოებული ანიმაციის კვლევა + პრაქტიკა პროგრამას სტუდენტების რაოდენობის შემცირების გამო. მიმდინარე სტუდენტებს მხარდაჭერა ექნებათ ჯონ სი. ჰენჩის ანიმაციისა და ციფრული ხელოვნების განყოფილებაში და SCA-ს სხვა პროგრამებში, რათა დაასრულონ ხარისხი.“ სოფიანი ამბობს, რომ მიმდინარე სტუდენტები SCA-ს ფარგლებში გადამისამართდებიან. „რამდენადაც ვიცი, მათ არანაირ კომპენსაციას არ სთავაზობენ. ჩემი ინფორმაციით, MFA-2 სტუდენტები ჰენჩის განყოფილებაში გადავიდოდნენ, ხოლო MFA-3 სტუდენტებს არჩევანი ექნებათ ჰენჩის ან SCA-ს სხვა განყოფილებებში გადასვლაზე.“ ბალდვინი ამბობს, რომ გადარიცხვის შეთავაზება არ პასუხობს იმას, რისთვისაც სტუდენტებს სჯეროდათ, რომ ჩაირიცხნენ. „სტუდენტებს შესთავაზებენ სხვა დეპარტამენტებში გაწევრიანებას. რა თქმა უნდა, ეს არის მინიმუმი, რისი გაკეთებაც სკოლას შეუძლია, მაგრამ უნდა გვახსოვდეს (და სტუდენტებმა ეს თავად განაცხადეს), რომ მიუხედავად იმისა, რომ USC არის პრესტიჟული...