სტივენ კოლბერტს „The Late Show“-ს ეთერში გასვლის დასასრულამდე სულ მცირე დრო რჩება, თუმცა, წამყვანის ბოლო რამდენიმე თვე სამსახურში CBS-სთვის სულ უფრო უხერხული ხდება. სამშაბათის საღამოს შოუს ეპიზოდში, აშკარად გაღიზიანებული კოლბერტი დემოკრატ კონგრესმენ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს ირგვლივ გაჩენილ დაპირისპირებას დაუბრუნდა. კამერებთან სიტყვით გამოსვლისას, მან მკაცრად გააკრიტიკა CBS-ის იურისტები იმის გამო, რომ ინტერვიუს შემდგომ გამოქვეყნებული განცხადების თაობაზე მასთან კონსულტაცია არ გაუვლიათ. ეს ყველაფერი ორშაბათს „The Late Show“-ს ეპიზოდში დაიწყო, როდესაც კოლბერტმა განაცხადა, რომ CBS-ის იურისტებმა მას ტალარიკოსთან ინტერვიუ დაბლოკეს, FCC-ის ახალი რეგულაციების მოტივით, რომელიც ტოკ-შოუებზე პოლიტიკურ კანდიდატებს ეხება. „The Late Show“-ს გუნდმა საბოლოოდ ინტერვიუ YouTube-ზე გამოაქვეყნა, სადაც ასეთი წესები არ ვრცელდება. სამშაბათს ნაშუადღევს, CBS-მა საჯაროდ უარყო კოლბერტის მოვლენების ვერსია განცხადებაში, რასაც კოლბერტის პასუხი მოჰყვა საკუთარ შოუში. თავისი მონოლოგის დროს კოლბერტმა თქვა: „ხალხო, დღეს კიდევ ერთი დიდი ამბავი გვაქვს, რაზეც მონოლოგში ვერ ვისაუბრე და ეს მე ვარ,“ — ხუმრობით განაცხადა მან. „აი, რა მოხდა, ხალხო. გუშინ ღამით ტეხასის სენატის კანდიდატ ჯეიმს ტალარიკოს ვესაუბრე, მაგრამ ეს შოუში არ ყოფილა. ინტერვიუ ჩვენს YouTube არხზე ავტვირთეთ, რადგან არსებობს ე.წ. „თანაბარი დროის“ წესი და ეს წესი ამბობს, რომ თუ სამაუწყებლო ტელევიზიის შოუში, არჩევნების დროს კვალიფიციური კანდიდატი მონაწილეობს, მათ ამ კანდიდატის ყველა ოპონენტს თანაბარი დრო უნდა შესთავაზონ. ეს საკმაოდ ცნობილი წესია, მაგრამ საქმე ისაა, რომ დიდი ხანია არსებობს ამ წესის ძალიან ცნობილი გამონაკლისი და ეს გამონაკლისი მოიცავდა ტოკ-შოუების ინტერვიუებს პოლიტიკოსებთან.“ მან განაგრძო: „ჩვენ გადავამოწმეთ და ვერ ვიპოვეთ ამ წესის აღსრულების არც ერთი მაგალითი რომელიმე ტოკ-შოუს ინტერვიუსთვის, არა მხოლოდ ჩემი მთელი გვიანი საღამოს კარიერის განმავლობაში, არამედ ნებისმიერი ადამიანის გვიანი საღამოს კარიერაში 1960-იანი წლებიდან მოყოლებული. მაგრამ 21 იანვარს, ჩვენ მივიღეთ ინფორმაცია FCC-ის თავმჯდომარე ბრენდან კარისგან... მან გამოაქვეყნა წერილი, სადაც ნათქვამი იყო, რომ ის ფიქრობდა ამ ტოკ-შოუს გამონაკლისის გაუქმებაზე. მას ჯერ არ გაუუქმებია, მაგრამ CBS-მა გულუხვად გააკეთა ეს მისთვის და ცალმხრივად მითხრა, რომ მე „თანაბარი დროის“ წესები უნდა დამეცვა, რაც არასდროს მომთხოვია ინტერვიუსთვის ამ სამსახურის 21 წლის განმავლობაში. ეს გადაწყვეტილება, ვიქნები მკაფიო, მათი უფლებაა, ისევე როგორც მე მაქვს უფლება, მათ გადაწყვეტილებაზე ეთერში ვისაუბრო.“ შემდეგ აუდიტორია ოვაციებით აივსო, სანამ კოლბერტი განაგრძობდა. „გუშინ ღამით მე ეს გავაკეთე და პოლიტიკოსებთან ინტერვიუების მიმღებებმა ეს შეამჩნიეს,“ — თქვა მან, სანამ საინფორმაციო გადაცემებში მის შესახებ საუბრის ამსახველ ვიდეოებს აჩვენებდა. „ყოველ შემთხვევაში, მე გუშინ ღამით ჩემი სათქმელი ვთქვი, რამდენიმე ხუმრობა ვთქვით, რისთვისაც მიხდიან, და მზად ვიყავი, მთელი ეს ამბავი დამვიწყებოდა, სანამ რამდენიმე საათის წინ ჩემი ჯგუფური ჩათი არ აფეთქდა, რადგან, ჩემთან საუბრის გარეშე, კორპორაციამ გამოაქვეყნა ეს პრესრელიზი, ეს განცხადება.“ შემდეგ კოლბერტმა ფურცელი ამოიღო და ხუმრობით თქვა: „ეს გასაკვირია, რა პატარა ფურცელია იმის გათვალისწინებით, რამდენი უკანალის დაფარვას ცდილობს.“ შემდეგ მან განცხადება წაიკითხა, ძლივს მალავდა ზიზღს. „[განცხადებაში] ნათქვამია, რომ „The Late Show“-ს CBS-ის მიერ არ ეკრძალებოდა კონგრესმენ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს გაშვება. შოუს მიეწოდა იურიდიული მითითება, რომ გადაცემამ შესაძლოა გამოიწვიოს FCC-ის „თანაბარი დროის“ წესი სხვა ორ კანდიდატთან მიმართებით, მათ შორის კონგრესმენ ჯასმინ კროკეტთან, და წარმოდგენილი იყო ვარიანტები, თუ როგორ შეიძლება სხვა კანდიდატებისთვის თანაბარი დროის უზრუნველყოფა. „The Late Show“-მ გადაწყვიტა ინტერვიუ წარმოედგინა თავისი YouTube არხის საშუალებით, ეთერში სარეკლამო პრომოციით, ნაცვლად იმისა, რომ პოტენციურად მიეწოდებინა „თანაბარი დროის“ ვარიანტები.“ „ახლა აშკარაა, რომ ეს განცხადება იურისტებმა დაწერეს, ვხვდები, იურისტებისთვის. მე იურისტი არ ვარ და არ მინდა ვუთხრა მათ, როგორ შეასრულონ თავიანთი სამუშაო, მაგრამ რადგან ისინი თითქოს მუდმივად მეუბნებიან, როგორ შევასრულო ჩემი, აი, ასე. კარგად ვიცი, რომ სხვა სტუმრების მოწვევა შეგვიძლია. ეს ვარიანტი არ მჭირდებოდა. ჯასმინ კროკეტი ჩემს შოუში ორჯერ მყავდა. ამას შემიძლია დაგიმტკიცოთ. მაგრამ არხი არ მაძლევს უფლებას, გაჩვენოთ მისი სურათი მისი ოპონენტების გარეშე,“ — ხუმრობით თქვა მან და დაამატა: „ამიტომ ამის ნაცვლად დონალდ ტრამპისა და ჯეფრი ეპშტეინის სურათი უნდა გაჩვენოთ... მათ გამაკეთებინეს ეს! არ მინდოდა!“ სერიოზულ ტონზე გადასვლისას, კოლბერტმა განაგრძო: „ასე რომ, ჩვენ დავემორჩილეთ ჩვენს ქსელს და ინტერვიუ YouTube-ზე ავტვირთეთ, სადაც მილიონობით ნახვა დააგროვა. და მესმის, რატომაც. ტალარიკო საინტერესო ადამიანია. არ ვიცი, უნდა იყოს თუ არა სენატორი, მაგრამ კარგი დისკუსია იყო. ნეტა შოუში გვქონოდა გაშვება, სადაც არავინ ნახავდა... მაგრამ აი, რისი თქმა მინდა იურისტებისთვის, თუ როგორ უნდა შეასრულონ თავიანთი სამუშაო. მათ ძალიან კარგად იციან, რომ ყოველი...