ამ გამოცემაში: ჯეფ ბეზოსი, ბარი ვაისი, რუპერტ მერდოკი, სიმონ სანდერს-თაუნსენდი, იუჯინ დენიელსი და სხვები. გასულ ოთხშაბათს, მილანში ზამთრის ოლიმპიადის გასაშუქებლად ჩასულ ლეს კარპენტერს ელფოსტით აცნობეს, რომ ის The Washington Post-იდან გაათავისუფლეს. უკრაინის კორესპონდენტი ლიზი ჯონსონი, როგორც თავად ამბობს, „საომარი ზონის შუაგულში“ იმყოფებოდა, როდესაც ეს ამბავი შეიტყო. 300-ზე მეტი გათავისუფლებული ჟურნალისტის უმეტესობა უფრო კომფორტულ გარემოში იმყოფებოდა, მას შემდეგ, რაც მენეჯმენტმა თანამშრომლებს სახლში დარჩენა და აღმასრულებელი რედაქტორის, მეტ მიურეის განცხადებისთვის, „კომპანიის მასშტაბით მნიშვნელოვანი ზომების შესახებ“ Zoom-ით ჩართვა სთხოვა. შემცირებამ სრულად დააზარალა სპორტული და საგარეო ამბების გაშუქება, მეტროპოლიტენი და წიგნების სექციები. ფოტოგრაფები გაათავისუფლეს. ცნობილი პოდკასტი შეჩერდა. ეს იყო ნამდვილი „სისხლისღვრა“, ინსტიტუციური ცოდნის, ნიჭისა და გამოცდილების შოკისმომგვრელი გაწმენდა. მფლობელი ჯეფ ბეზოსისა და აღმასრულებელი დირექტორისა და გამომცემლის, უილ ლუისის არყოფნის პირობებში, მიურეის დაევალა, ეს შემცირებები „სტრატეგიულ გადატვირთვად“ წარმოეჩინა. ბეზოსმა და ლუისმა საჯარო განცხადებები მხოლოდ შაბათს გააკეთეს, მას შემდეგ, რაც ლუისი ფართო კრიტიკის ფონზე ორწლიანი რთული მმართველობის შემდეგ თანამდებობიდან გადადგა. „ეს მცირე იმედს ტოვებს, რომ ფსკერს მივაღწიეთ“, - თქვა Post-ის ერთ-ერთმა თანამშრომელმა ლუისის წასვლაზე. „მაგრამ მე ეს ადრეც მიფიქრია.“ ფინანსური დირექტორი ჯეფ დ’ონოფრიო დროებითი აღმასრულებელი დირექტორის მოვალეობას შეასრულებს, სანამ გამოცემა სამომავლო გზას დასახავს. რა თქმა უნდა, Post ასობით ნაკლები ჟურნალისტით ნაკლებ ფულს დაკარგავს, მაგრამ ძნელი წარმოსადგენია, როგორ გახდება გამოცემა – რომელსაც ჯერ კიდევ მრავალი შესანიშნავი რეპორტიორი და რედაქტორი ჰყავს – მოკლე ან გრძელვადიან პერსპექტივაში უკეთესი პროდუქტი. „განადგურებული ვარ იმით, რომ ჩემმა ამდენმა საყვარელმა კოლეგამ დაკარგა სამსახური, ჩვენს მკითხველებს კი ნაკლები სიახლე და ღრმა ანალიზი მიეწოდათ“, - განაცხადა ბობ ვუდვარდმა. „ისინი მეტს იმსახურებენ.“ მიუხედავად იმისა, რომ ვუდვარდმა ბეზოსი პირდაპირ არ მოიხსენია, კარლ ბერნშტეინი, ლეგენდარული უოტერგეიტის დუეტის მეორე ნახევარი, თავის კომენტარებში უფრო მწვავე იყო. „The Washington Post-ის დღევანდელი მფლობელი პლანეტის ხუთ უმდიდრეს ადამიანს შორისაა“, - თქვა ბერნშტეინმა. „მისი მოვალეობა, უპირველეს ყოვლისა, ჟურნალისტური და დემოკრატიული შესაძლებლობების გაფართოება უნდა იყოს და არა, როგორც ეს ჯეფ ბეზოსის Washington Post-ში გასული წლის განმავლობაში ვნახეთ, მათი შეზღუდვა და დაკნინება.“ Post-ის შემცირებების იმავე დილით, The New York Times-მა ძლიერი მეოთხე კვარტალი გამოაცხადა, 800 მილიონ დოლარზე მეტი შემოსავლით და 450 000 ახალი ციფრული აბონენტით. 12.7 მილიონი საერთო აბონენტით, გამოცემა უახლოვდება 2027 წლის ბოლოსთვის დასახულ 15 მილიონიან მიზანს. კონტრასტი მკვეთრი იყო. აღმასრულებელმა დირექტორმა მერედიტ კოპიტ ლევიენმა ინვესტორებთან ზარის დროს, რომელიც მიურეის პირქუში Zoom შეხვედრის პარალელურად მიმდინარეობდა, Times-ის დივერსიფიცირებული პორტფელი – თამაშები, კულინარია, The Athletic – შეაქო. მან ისაუბრა იმაზე, თუ როგორ გააგრძელებს Times „გააზრებულ ინვესტირებას, რათა ჩვენი საქმე უფრო იშვიათი და ღირებული გახდეს მეტი ადამიანისთვის.“ მაშინ, როდესაც Times ზრდას აცხადებს და Post გადარჩენის რეჟიმში შედის, მრავალი მაღალი დონის ჟურნალისტი სამსახურს ეძებს. ზოგიერთმა ყოფილმა Post-ის ჟურნალისტმა უკვე დააფუძნა საკუთარი პლატფორმა Substack-ზე, სხვები კი ახალ დავალებებს ეძებენ. „ამ დილით ავიღე ჩემი რვეული — სავსე ბოლოდროინდელი სარეპორტო მოგზაურობის ჩანაწერებით — და მწუხარების კიდევ ერთმა ტალღამ მომიცვა იმ ისტორიების გამო, რომლებიც ახლა არ მოგვიყვება“, - დაწერა ჯონსონმა X-ზე და დასძინა, რომ ის კიევში მუშაობას გეგმავს, „თუ ვინმეს მებრძოლი, ემპათიური რეპორტიორი დასჭირდება.“ კარპენტერი მილანში დარჩა ოლიმპიადის დავალების დასასრულებლად, სანამ Post-ის გაერთიანება გამოცემასთან შეთანხმებას აწარმოებს, და პარასკევს აშშ-ის ფიგურული სრიალის ვარსკვლავ ილია მალინინის პროფილი დაწერა. „ადამიანები ჯერ კიდევ იხდიან ფულს გაზეთისთვის“, - განუცხადა კარპენტერმა CBC-ს ამბის გაგებიდან მალევე. „მათ რაღაც ეკუთვნით.“ როდესაც Washington Post-ის საგარეო კორესპონდენტებმა გასულ თვეში მფლობელ ჯეფ ბეზოსს გლობალური გაშუქების შენარჩუნება სთხოვეს, მათ შეახსენეს 2013 წელს გაზეთის შეძენისას მიცემული დაპირება. „შეგიძლიათ იყოთ მომგებიანი და ამავდროულად შემცირდეთ. ეს გადარჩენის სტრატეგიაა, მაგრამ საუკეთესო შემთხვევაში, ის უმნიშვნელობამდე მიგიყვანთ“, - თქვა ბეზოსმა თანამშრომლებთან პირველ შეხვედრაზე. „უარეს შემთხვევაში კი, გადაშენებამდე.“ ახლა Post-ის ჟურნალისტები ამ პირქუშ რეალობას აწყდებიან, მაშინ როცა ბეზოსი გაქრა. მფლობელის არყოფნამ გამოიწვია სპეკულაციები მისი ნაკლები ერთგულების შესახებ, თუმცა ბეზოსთან დაახლოებულმა წყაროებმა TheWrap-ს განუცხადეს, რომ ის გაზეთს არ ყიდის და მიაჩნია, რომ მას გადაარჩენს. აღმასრულებელმა რედაქტორმა მეტ მიურეიმ CNN-თან საუბარში აღნიშნა, რომ ბეზოსს „სურს, რომ Post იყოს უფრო დიდი, აქტუალური, აყვავებული ინსტიტუტი.“ ამ ლიდერობის ვაკუუმის ფონზე, ჟურნალისტებმა, საინფორმაციო აღმასრულებლებმა და მედია-მიმომხილველებმა დაიწყეს სიცარიელის შევსება, რათა შეეფასებინათ, რა შეცდა Post-ში და როგორ უნდა განვითარდეს ის. დაიწყო ფართო დისკუსია ჯეფ ბეზოსისთვის რჩევების მიცემის თაობაზე: უსმენს თუ არა ის? ასევე, Washington Post-ის თანამშრომლებმა და ყოფილმა კადრებმა მკაცრად გააკრიტიკეს აღმასრულებელი დირექტორი უილ ლუისი მისი „უგრძნობი“ გამოჩენისთვის Super Bowl-ის წინ. Washington Post-ის რედაქტორი იცავს გამოცემის სპორტული სექციის დახურვის გადაწყვეტილებას. მაშინ როცა ბეზოსმა Post-ისთვის რესურსები შეამცირა, Amazon-მა, გავრცელებული ინფორმაციით, 35 მილიონი დოლარი დახარჯა მელანია ტ